727. Que dans le Monde les conjonctions et les consociations se fassent par des invitations à table et par des festins, cela est connu ; car par là celui qui invite a quelque intention dirigée vers quelque fin concernant l'accord ou l'amitié ; à bien plus forte raison les invitations qui ont pour fin les choses spirituelles : les Repas dans les Anciennes Églises étaient des repas de la charité, pareillement dans la primitive Église Chrétienne.

Dans ces repas, ils se fortifiaient les uns les autres, afin de rester d'un cœur sincère dans le culte du Seigneur. Les banquets que les fils d'Israël faisaient près du Tabernacle avec les restes des sacrifices ne signifiaient pas autre chose que l'unanimité dans le culte de Jéhovah ; c'est pourquoi la Chair qu'ils mangeaient était appelée sainte, - Jérémie 11:15 ; Haggée 2:12, et ailleurs en beaucoup d'endroits, - parce qu'elle provenait du sacrifice; que n'en doit-il pas être du Pain et du Vin, et de la Chair Pascale sur la Cène du Seigneur, qui s'est offert en sacrifice pour les péchés du Monde entier ? En outre, la conjonction avec le Seigneur par la Sainte Cène peut être illustrée par la conjonction des familles provenant d'un même Père ; de ce père descendent des consanguins ; puis, en ordre, des parents à divers degrés, et tous tirent quelque chose de la souche première , non pas cependant qu'ils tirent ainsi la Chair et le Sang, mais ils tirent quelque chose d'après la chair et le sang, ainsi l'âme et par suite l'inclination à des choses semblables par lesquelles ils ont été conjoints; la conjonction elle-même se fait même voir communément dans les faces et aussi dans les mœurs, et de là ils sont appelés une même Chair, comme Genèse 29:14, 37:27 ; 2 Samuel 5:1, 19:12-13, et ailleurs. Il en est même delà conjonction avec le Seigneur, qui est le Père de tous les fidèles et bienheureux ; la conjonction avec Lui se fait par l'amour et la foi, par la réception desquels ils sont nommés une même Chair ; c'est de là qu'il a dit :

« Celui qui mange ma Chair et boit mon Sang, en Moi demeure, et Moi en lui. »

Qui ne voit que ce n'est ni le Pain ni le Vin qui font cela, mais que c'est le bien de l'amour qui est entendu par le Pain, et le vrai de la foi qui est entendu par le Vin, lesquels sont les propres du Seigneur, et procèdent de Lui Seul et sont communiqués par Lui Seul ; toute conjonction aussi se fait par l'amour, et l'amour n'est point l'amour sans la confiance. Que ceux qui croient que le Pain est la Chair et que le Vin est le Sang, et qui ne peuvent pas élever leur pensée au-delà, restent dans cette croyance, mais non autrement qu'en ce que c'est une chose très-sainte, qui est un conjonctif avec le Seigneur, laquelle est attribuée et appropriée à l'homme comme étant à lui, quoiqu'elle demeure continuellement la chose du Seigneur.