59. Il motivo per cui il le verdure e le erbe sono qui descritte per rappresentare il cibo dell'uomo naturale è questo. Nel corso della rigenerazione, alla fine della quale l'uomo diviene spirituale, egli è continuamente impegnato in combattimenti, in relazione ai quali, la chiesa del Signore è chiamata militante. Perché prima della rigenerazione le cupidigie hanno il dominio, a causa del fatto che l'uomo è interamente composto da cupidigie e dalle falsità di lì discendenti. Durante la rigenerazione queste cupidigie e falsità non possono essere istantaneamente soppresse, perché questo causerebbe la distruzione dell'uomo intero, essendo tale la vita che ha [fin qui] acquisito. Quindi gli spiriti maligni seguitano a restare presso di lui per lungo tempo, affinché possano eccitare le cupidigie, e queste possano quindi essere allontanate, in molteplici modi, fino al punto che esse possono essere orientate dal Signore verso il bene, e l'uomo possa così essere riformato. Durante i combattimenti, gli spiriti maligni, che nutrono il massimo odio contro tutto ciò che appartiene al bene e al vero, cioè, contro ogni cosa che concerne l'amore e la fede verso il Signore - vale a dire il bene ed il vero autentici, i quali hanno vita eterna in loro - non lasciano all'uomo altro alimento se non ciò che è rappresentato dalla verdura e dalla gramigna. Nondimeno, il Signore dà all'uomo anche un alimento che viene paragonato alla pianta che porta il seme e all'albero da frutto, i quali sono stati di quiete e pace, con le loro gioie e delizie. Il Signore dona questo cibo all'uomo, ad intervalli.

[2] Se il Signore non proteggesse l'uomo continuamente, in ogni minimo lasso di tempo, questi perirebbe istantaneamente, in conseguenza dell'odio indescrivibilmente intenso e letale che è diffuso nel mondo degli spiriti contro ogni cosa che appartiene all'amore e alla fede verso il Signore. Posso affermare questo fatto con certezza essendo stato ormai da alcuni anni (nonostante la mia permanenza nel corpo) in società con gli spiriti, nell'altra vita, anche con quelli della peggiore indole; e sono stato talvolta circondato da migliaia di essi, cui è stato permesso di sputare il loro veleno, e infestarmi con tutti i metodi possibili, eppure senza che fossero capaci di torcere un solo capello della mia testa, essendo io sotto la protezione del Signore. Dall'esperienza di tanti anni sono stato accuratamente istruito riguardo al mondo degli spiriti ed alla sua natura, nonché riguardo a ciò che attiene ai combattimenti che devono affrontare coloro che devono essere rigenerati, al fine di raggiungere la felicità della vita eterna. Ma siccome nessuno può essere adeguatamente istruito in tali soggetti da un descrizione generale, e per effetto di questa credervi con una fede incrollabile, i particolari, per misericordia Divina del Signore, saranno illustrati nelle pagine seguenti.