1158. Da questi si diffusero le isole delle nazioni nei loro territori. Che questo significhi che i culti di molte nazioni ebbero origine da questi; che isole siano particolari regioni e quindi particolari culti che erano ancora più remoti e che territori sono i loro culti in generale, è evidente dal significato di isole nella Parola. Finora si è trattato di coloro che avevano il culto esterno corrispondente all'interno. Per i sette figli di Jafet sono intesi coloro che erano prossimi all'autentico culto interno; Per i sette figli di Gomer e allo stesso tempo di Javan, sono intesi coloro che erano più lontani dall'autentico culto interno. Per le isole delle nazioni sono intesi coloro che erano ancora più lontani, e specialmente coloro che hanno vissuto nella reciproca carità, e nondimeno, nell'ignoranza del Signore, della dottrina della Chiesa e del culto interno; e tuttavia, avevano un certo culto esterno che osservavano religiosamente. Questi sono chiamati isole nella Parola. Quindi per isole, nel senso interno, ivi è significato il culto più remoto dal culto interno.

[2] Coloro che sono nel senso interno della Parola, come gli angeli, non hanno alcuna conoscenza delle isole, perché non hanno più alcuna idea di esse; ma in luogo di esse percepiscono un culto più remoto, come ad esempio è quello delle nazioni al di fuori della chiesa. E, allo stesso modo, per isole percepiscono quelle cose all'interno della chiesa che sono un po' distanti dalla carità, come l'amicizia e la cortesia. L'amicizia non è carità, e ancor meno lo è la cortesia; esse sono categorie subalterne alla carità; e quanto più esse derivino dalla carità, più sono sincere.

[3] Che tali cose siano significate per le isole può essere visto dai seguenti passi nella Parola.

In Isaia:

Mantenete il silenzio dinanzi a me, o isole; e lasciate che il popolo rinnovi la sua forza, lasciate che si avvicinino. Le isole hanno visto, e ne hanno paura; gli estremi confini della terra tremano;

e si avvicinano (Isaia 41:1, 5)

Qui isole indicano le nazioni al di fuori dalla chiesa che osservavano religiosamente il loro culto esterno. I limiti più nascosti della regione in cui è la chiesa sono chiamati gli estremi confini della terra.

Nello stesso profeta:

Egli non si oscurerà, né farà a pezzi alcunché fino a quando non sarà fatto giudizio nella terra, e le isole aspetteranno la sua legge. Cantate a Jehovah un canto nuovo, la sua lode dall'estremità della terra, voi che scendete fino al mare, tutto ciò che esso contiene, le isole e i loro abitanti. Diano gloria al Signore, proclamino la sua lode nelle isole (Isaia 42:4, 10, 12)

Qui anche isole indica le nazioni al di fuori della chiesa, che hanno vissuto nell'ignoranza, semplicità e rettitudine.

[4] Nello stesso profeta:

Ascoltatemi, o isole, e udite, voi popoli da lontano (Isaia 49:1)

allo stesso modo, qui si fa riferimento a quelle nazioni che sono più lontane dal culto del Signore, e dalla conoscenza della fede. Perciò è detto, da lontano. Ancora nello stesso profeta:

In me sperano le isole e nel mio braccio confidano (Isaia 51:5)

dove il significato è lo stesso. Perché essi sono tali in quanto vivono in rettitudine, è detto che essi sperano in me e nel mio braccio confidano.

In Geremia:

Ascoltate la parola dell'Eterno, o voi nazioni, e proclamatela nelle isole lontane (Geremia 31:10)

dove il significato è lo stesso.

In Sofonia:

Jehovah sarà terribile contro di loro, perché consumerà tutti gli dei della terra; ed essi si prostreranno davanti a lui, ognuno dal suo luogo, fino a tutte le isole delle nazioni (Sofonia 2:11)

Le isole delle nazioni indicano le nazioni più lontane dalla conoscenza della fede.

[5] In Davide:

Regna il Signore, esulti la terra; si rallegri la moltitudine delle isole. Nubi e oscurità sono intorno a lui (Salmi 97:1-2)

Dove il significato è lo stesso. La loro ignoranza è qui rappresentata da nuvole e oscurità; ma siccome sono nella semplicità e nella rettitudine si dice intorno a lui. Perché per le isole s'intendono quelle cose che sono più lontane. Anche Tarsis, Pul, Lud, Tubal e Javan – con cui è inteso il culto esterno – sono chiamate isole (Isaia 66:19).

Così pure Kittim (Geremia 2:10; Ezechiele 27:6).

Se messe a confronto con terre o montagne, le isole significano anche le verità della fede, in virtù del fatto che sono in mezzo al mare; dunque significano gli orientamenti dottrinali che sono rituali.