4136. Pourquoi t'es-tu caché pour t'enfuir, et m'as-tu dérobé, et ne me l'as-tu pas annoncé, signifie l'état si la séparation eût été faite avec la liberté : on le voit par la signification de se cacher pour fuir, en ce que c'est se séparer malgré lui ; s'enfuir c'est être séparé, numéro 4113, 4114, 4120 ; par la signification de me dérober, en ce que c'est ôter ce qui est cher et saint, numéro 4112, 4113 : et par la signification de ne pas me l'annoncer, en ce qu'ici c'est par la séparation, numéro 4113 ; d'où il suit que ces paroles signifient que la séparation a été faite malgré lui, lorsque cependant elle aurait dû être faite en liberté ; l'état de liberté est signifié et décrit par les paroles qui suivent maintenant, savoir :

« Je t'aurais congédié avec allégresse et avec cantiques, avec tambourin et avec harpe ; » mais ce sont là les paroles de Laban selon sa foi alors. Quant à ce qui concerne la séparation du bien moyen d'avec le bien réel chez ceux qui sont régénérés, c'est-à-dire qu'elle se fait dans la liberté, on le voit ci-dessus, numéro 4110, 4111 : qu'il en soit ainsi, c'est ce qui ne se manifeste pas à l'homme, car l'homme ne sait pas comment les biens varient chez lui, ni à plus forte raison comment est changé l'état de chaque bien, ni même comment le bien de la première enfance varie et est changé en un bien du second âge de l'enfance, et celui-ci en un bien qui le remplace et qui est celui de la jeunesse, puis en un bien de l'âge adulte, et enfin en un bien de la vieillesse ; chez ceux qui ne sont point régénérés, ce ne sont pas les biens qui sont changés, mais ce sont les affections et les plaisirs des affections ; mais chez ceux qui sont régénérés il y a des changements de l'état des biens, et cela, depuis l'enfance jusqu'au dernier instant de leur vie ; en effet, il est prévu par le Seigneur de quelle vie un homme doit vivre, et comment il doit se laisser conduire par le Seigneur, et comme toutes choses, les générales et les particulières, et même les plus particulières sont prévues, il y est aussi pourvu ; mais l'homme ne sait rien de la manière dont s'opèrent les changements d'état des biens, et cela surtout par la raison qu'il n'a aucune connaissance sur ce sujet et ne désire pas aujourd'hui en avoir ; et comme le Seigneur n'influe pas immédiatement chez l'homme et ne l'instruit pas immédiatement, mais influe dans ses connaissances, ainsi médiatement, c'est pour cela que l'homme ne peut en aucune manière savoir les changements d'état de ces biens : et comme l'homme est tel, c'est-à-dire, privé des connaissances sur ce sujet, et qu'en outre il y en peu aujourd'hui qui se laissent régénérer, c'est pour cela que si ces arcanes étaient plus pleinement expliqués, ils ne pourraient pas être compris. Qu'il y en ait peu aujourd'hui qui sachent quelque chose sur le bien spirituel, et peu aussi qui sachent quelque chose sur la liberté, c'est ce qu'il m'a été donné de connaître par expérience d'après ceux qui du Monde Chrétien viennent dans l'autre vie ; il m'est permis d'en rapporter seulement un exemple, pour illustration : Et il y avait un Prélat qui s'était cru plus savant que les autres, et avait même été reconnu par les autres pour savant, pendant qu'il vivait ; comme il avait mené une mauvaise vie, il était dans une telle ignorance stupide sur le bien et la liberté et sur le plaisir et la béatitude qui en proviennent, qu'il ne connaissait pas la moindre différence entre le plaisir et la liberté infernale, et le plaisir et la liberté céleste, et même il disait qu'il n'y en avait aucune ; puisqu'il y a une telle ignorance, même chez ceux qui passent pour plus savants que les autres, on peut en conclure dans quelles ombres et même dans combien de folies et dans quelles folies tomberaient les choses qui seraient dites ici sur le bien et sur la liberté, dont il s'agit dans le sens interne ; lorsque cependant la vérité est, qu'il n'y a pas même un seul mot écrit dans la Parole, qui n'enveloppe un arcane céleste, quoiqu'il paraisse devant l'homme comme de nulle importance ; et cela, à cause du manque de connaissances, ou à cause de l'ignorance dans laquelle est l'homme aujourd'hui sur les choses célestes, et dans laquelle aussi il veut être.

4111. Et déroba Rachel les théraphim qui étaient à son père, signifie le changement de l'état signifié par Laban quant au vrai : on le voit par la signification de dérober ici, en ce que c'est ôter ce qui est cher et saint, ainsi changer l'état ; par la signification des théraphim, en ce qu'ils sont les vrais, comme il va être expliqué ; et par la signification du père, qui est ici Laban, en ce que c'est le bien signifié par lui, ainsi qu'il a déjà été dit ; le père aussi signifie le bien, numéro 3703 ; de là il est évident que ces mots,

« Rachel déroba les théraphim qui étaient à son père, » signifient le changement de l'état signifié par Laban quant au vrai. Ce qu'enveloppent ces paroles, on peut aussi le voir par l'état des esprits quand ils sont séparés ; les états des esprits quant au bien et au vrai sont selon les sociétés dans lesquelles sont les esprits, car toute pensée influe par d'autres esprits. Ainsi qu'il a déjà été montré, et immédiatement par ceux avec lesquels ils sont en société ; c'est pourquoi lorsqu'ils sont éloignés d'une société, et replacés dans une autre, les états de leurs pensées et de leurs affections sont changés, par conséquent les états quant au vrai et au bien ; or, s'ils sont replacés dans des sociétés discordantes, alors ils perçoivent du déplaisir, et par ce déplaisir de la contrainte, c'est pourquoi ils en sont séparés, et sont portés dans des sociétés concordantes ; c'est de là que les mauvais ne peuvent se trouver ni demeurer dans les sociétés des bons, ni les bons dans les sociétés des mauvais, et que tous les esprits et tous les anges ont été distingués en sociétés selon les affections qui appartiennent à l'amour : toutefois chaque affection, qui appartient à l'amour, contient en elle des choses de plusieurs sortes et variées, numéro 3078, 3189, 4005, mais néanmoins une seule est dominante ; de là chacun peut être dans plusieurs sociétés, mais il s'efforce toujours d'aller vers celle qui appartient à son affection dominante, et dans laquelle il est enfin porté. Quant à ce qui concerne le bien signifié par Laban et le changement de son état, tant que ce bien a été avec le bien représenté par Jacob, il a été plus près du Divin, car Jacob est ce bien dans le Naturel, et comme il était plus près du Divin, alors il était aussi dans un état plus parfait du vrai et du bien ; mais quand il en fut séparé, il vint dans un autre état quant au vrai et quant au bien ; en effet, les changements d'état dans l'autre vie ne sont en général que des approches vers le Divin et les éloigneraient du Divin ; on voit donc maintenant ce qui est entendu par le changement d'état, quand le bien signifié par Laban était séparé. Si ces mots,

« et déroba Rachel les théraphim qui étaient à son père, » signifient le changement d'état quant aux vrais, c'est parce que les théraphim signifient les Dieux de Laban, comme on le voit clairement par ce qui suit ; car Laban dit à Jacob ;

« Pourquoi as-tu dérobé mes Dieux, » vers. 30 ; et Jacob répondit :

« Celui avec qui tu trouves tes Dieux ne vivra point devant nos frères, » vers. 32 ; et les Dieux dans le sens interne signifient les vrais, c'est même pour cela que dans la Parole Dieu est nommé quand il s'agit du vrai, voir numéro 2586, 2769, 2807, 2822. Les Théraphim étaient des idoles, dont ils se servaient pour consulter ou interroger Dieu, et comme les réponses qu'ils rendaient étaient pour eux des vrais Divins, voilà pourquoi ils signifient les vrais, comme dans Osée :

« Pendant des jours nombreux demeureront les fils d'Israël sans roi, et sans prince, et sans sacrifice, sans Éphod ni Théraphim. » Osée 3:4 ; l'éphod et les théraphim signifient les vrais Divins qu'ils rendaient par leurs réponses, car lorsqu'on interrogeait Dieu, on revêtait aussi l'éphod, 1 Samuel 23:9, 10, 11, 12.

Dans Zacharie :

« Les théraphim prononcent l'iniquité, et les devins voient le mensonge, et des songes de vanité ils prononcent. » Zacharie 10:2.

Là aussi les théraphim sont pour les réponses, mais dans cet état pour des réponses iniques. Et comme les théraphim avaient ces significations, il y en eut aussi chez quelques-uns, quoiqu'ils fussent prohibés, par exemple, chez Michah, dans le Livre des Juges :

« Michah avait une maison de Dieu, et il fit un éphod, et des théraphim, et il emplit la main d'un de ses fils, afin qu'il lui servît de prêtre. Et dirent quelques-uns des Danites à leurs frères : Savez-vous que dans ces maisons il y a un Ephod et des théraphim et une image taillée, et une image de fonte. Et après qu'ils furent entrés dans la maison de Michah, et ils prirent l'image taillée, et l'Éphod et les théraphim, et l'image de fonte. Et bon fut le cœur du prêtre, et il prit l'Éphod et les théraphim, et l'image taillée : et Michah ayant poursuivi les fils de Dan, dit : Mes Dieux, que j'avais faits, vous avez enlevé, et le prêtre ; et vous vous en êtes allés ; que me reste-t-il de plus ? » , , . Il y en avait aussi chez Michal, épouse de David, ainsi qu'il est dit dans le Premier Livre de Samuel :

« Michal, épouse de David, prit le théraphim, et elle le plaça dans le lit et le couvrit d'un vêtement : les envoyés de Saül vinrent, mais voici, le théraphim dans le lit. » 1 Samuel 19:13, 14, 16. Que cependant les théraphim aient été des idoles prohibées, on le voit clairement d'après ce qu'il est dit d'eux, 1 Samuel 15:23. 2 Rois 23:24. Ézéchiel 21:26.