6524. “和法老家中的长老” 表与良善一致的事物。这从 “长老” 和 “家” 的含义清楚可知: “长老” 是指智慧的首要事物, 因而是指与良善一致的事物, 如下文所述; “家” 是指良善 (参看2559, 3652, 3720, 4982节)。“长老” 之所以表示智慧的首要事物, 是因为在圣言中, “老年人” 表示智慧人, 就从人抽象出来的意义而言, 表示智慧。由于 “以色列十二支派” 表示整体上的一切真理和良善, 所以他们也有管理他们的首领和长老。“首领” 表示构成聪明的首要真理, “长老” 表示智慧的首要事物, 因而表示良善的事物。

“首领” 表示构成聪明的首要真理 (参看1482, 2089, 5044节); 而 “长老” 表示智慧的首要事物, “老年人 (经上或译为年老的、老人等）” 表示智慧, 这一点从以下经文明显看出来。诗篇:

愿他们在民的会中尊崇耶和华, 在长老的位上赞美祂。(诗篇 107:32)

“民的会” 表示那些处于构成聪明的真理之人, “会 (众）” 论及真理 (6355节), “民” 也论及真理 (1259, 1260, 2928, 3295, 3581节); “长老的位” 那些处于属智慧的良善之人, 因为智慧与生活有关, 因而与良善有关, 而聪明与知识有关, 因而与真理有关 (1555节)。又:

我比年老的更智慧, 因我守了你的训令。(诗篇 119:100)

“年老的” 明显表示智慧人。在约伯记也是如此:

年老的有智慧; 日子久长的有聪明。(约伯记 12:12)

摩西五经:

在白发的人面前, 你要起来; 也要尊敬老人的脸面。(利未记 19:32)

之所以如此吩咐, 是因为 “老人” 代表智慧。

启示录:

我看见二十四位长老坐在宝座上, 身穿白衣, 头上戴着金冠冕。(启示录 4:4)

“长老” 表示属于智慧的事物, 因而表示属于良善的事物; “长老” 表示这些事物, 这一点从对长老的描述明显看出来, 即: 他们 “坐在宝座上, 身穿白衣, 头上戴着金冠冕”; 因为 “宝座” 表示源于属智慧的良善、构成聪明的真理 (5313节); 而 “白衣” 具有同样的含义, “衣服” 是指真理 (1073, 4545, 4763, 5248, 5954节), “白” 论及真理 (3301, 5319节)。他们 “头上所戴的金冠冕” 表示智慧的良善, 因为 “金” 是指爱之良善 (113, 1551, 1552, 5658节), “头” 是指属天层, 就是智慧所在之处 (4938, 4939, 5328, 6436节)。那些在第三或至内层天堂, 因而离主最近的人被称为 “智慧人”; 而那些在中间或第二层天堂, 因而离主不那么近的人被称为 “聪明人”。

又:

众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围。(启示录 7:11);

“长老” 也表示属于智慧的事物。在以下经文中同样如此。以赛亚书:

少年人必侮慢老年人, 卑贱人必侮慢尊贵人。(以赛亚书 3:5)

又:

万军之耶和华必在锡安山、在耶路撒冷作王, 在祂的长老面前必有荣耀。(以赛亚书 24:23)

耶利米哀歌:

我的祭司和长老正为自己寻求食物以救回性命 (或灵魂）的时候, 就在城中绝气。(耶利米哀歌 1:19)

又:

她的君王和首领落在没有律法的列族中; 锡安女子的长老, 坐在地上默默无声。(耶利米哀歌 2:9, 10)

又:

他们在锡安玷污妇人, 在犹大的城邑玷污处女; 他们吊起首领的手, 也不尊敬老人的面; 众长老在城门口断绝。(耶利米哀歌 5:11, 12, 14)

以西结书:

灾难加上灾难, 风声接连风声。他们必向先知求异象, 但祭司讲的律法, 长老设的谋略, 都必断绝。君王要悲哀, 首领要披上惊惶。(以西结书 7:26, 27)

撒迦利亚书:

将来必有年老的男女坐在耶路撒冷街上, 因为年纪老迈, 个个都手拿拐杖。(撒迦利亚书 8:4)

为使 “长老” 能代表属于智慧的事物, 降于摩西的灵被分赐给他们, 他们凭这灵而说预言 (民数记 11:16等)。在反面意义上, “长老” 表示与智慧相对立的事物 (以西结书 8:11, 12)。

1453. 至于 “西边是伯特利, 东边是艾” 表祂的状态依然是朦胧的, 也就是说, 对属天, 属灵事物的认知是朦胧的; 因为被属天事物所主导是一回事, 被对属天事物的认知所主导又是另一回事. 比起成人, 婴幼儿和小孩子更是被属天事物所主导, 因为他们具有对父母的爱, 并且彼此相爱, 处在纯真中; 而比起婴幼儿和小孩子, 成人更是被对属天事物的认知所主导, 因为很多成人根本不在爱的属天事物中. 人在爱与信的事上接受指教之前, 就认知而言, 处于一种朦胧的状态. 这种状态在此被描述为 “西边是伯特利” (即 “海边”), “东边是艾”. 如前所述, “伯特利” 表对属天事物的认知, 但 “艾” 表对世俗事物的认知. 当属天事物处于朦胧状态时, 前者被说成是 “西边”; 而当它们处于明亮状态时, 后者被说成是 “东边”; 因为与西边相比, 东边是明亮. 无需证实西边和东边有这样的含义, 因为它们不言而喻.

然而, “伯特利” 表对属天事物的认知, 这从圣言中提及伯特利的其它经文清楚可知, 如下一章:

他从南地渐渐往伯特利去, 到了伯特利和艾的中间, 就是从前支搭帐棚的地方, 也是他起先筑坛的地方. (创世记 13:3, 4)

此处 “从南地渐渐往伯特利去” 表逐渐进入认知的光明中, 这就是为何这种情况下没有提及 “西边是伯特利, 东边是艾”. 当雅各看到天梯时, 他说:

这不是别的, 乃是神的殿, 也是天的门. 他就给那地方起名叫伯特利 (就是 “神殿” 的意思). (创世记 28:17, 19)

此处, “伯特利” 同样表对属天事物的认知, 因为当一个人被呈现为认知的属天事物所主导时, 他就是一个 “伯特利”, 即一个 “神殿”, 一扇 “天门”. 人在重生期间, 藉着对属灵, 属天事物的认知被教导; 不过, 一旦重生, 教导就完成, 他就被呈现为认知的属天, 属灵事物所主导. 后来:

神对雅各说, 起来! 上伯特利去, 住在那里, 要在那里筑一座坛给向你显现的神. (创世记 35:1, 6-7)

同样, “伯特利” 在此表认知. 当着伯特利的耶和华约柜的面, 并以色列人为求问耶和华而造访那地 (士师记 20:18, 26, 27; 撒母耳记上 7:16, 10:3) 都有同样的含义; 还有, 亚述王吩咐从撒玛利亚所掳来的祭司回去一个, 使他住在那里, 指教他们怎样敬畏耶和华 (列王纪下 17:27, 28). 阿摩司书:

亚玛谢又对阿摩司说, 你这先见哪, 要逃往犹大地去, 在那里糊口, 在那里说预言, 却不要在伯特利再说预言, 因为这里有王的圣所, 有王的宫殿. (阿摩司书 7:12-13)

耶罗波安亵渎伯特利后 (列王记上 12:32; 13:1-8; 列王记下 23:15), 伯特利就成了反面代表 (参看何西阿书 10:15; 阿摩司书 3:14-15; 5:5-7). 至于 “艾” 表对世俗事物的认知, 这也可从圣言的历史和预言部分得以证实 (参看约书亚记 7:2; 8:1-28; 耶利米书 49:3-4).