El Salmo 23 es una de las obras literarias más conocidas y amadas del mundo, y puede ser el mejor poema jamás escrito. También es un buen ejemplo del poder del lenguaje figurativo: Leemos cosas profundas en la visión de nosotros mismos como ovejas, conducidas a verdes pastos y buenas aguas por un amable pastor. Es poderoso sentir la confianza de ir sin miedo al valle de la sombra de la muerte, y sentir el amor y el cuidado de una mesa preparada por el Señor y una copa tan llena que se desborda.

Lo que la gente no sabe, sin embargo, es que este lenguaje tiene realmente significados internos precisos, y que cuando los vemos hay una belleza aún más profunda en el poema. Eso es porque lo que realmente describe es el camino al cielo, y el feroz deseo que el Señor tiene de llevarnos allí.

El primer paso es dejar que el Señor sea nuestro pastor, aceptar sus enseñanzas y su liderazgo. Los verdes pastos y las aguas tranquilas representan las cosas que nos enseñará para el viaje. Luego Él comienza a trabajar en el interior, poniendo en orden nuestras vidas espirituales, para que deseemos hacer el bien y amarnos unos a otros. Eso se representa restaurando nuestras almas y guiándonos por los caminos de la rectitud.

Pero aún así nos enfrentaremos a desafíos. Todavía vivimos vidas externas, en el mundo, y estamos sujetos a los deseos que surgen en esos externos, en nuestras vidas corporales. Ese es el valle de la sombra de la muerte. Pero la vara y el bastón representan la verdad del Señor tanto a nivel externo como interno, ideas que pueden defendernos de esos deseos.

Y si seguimos, el Señor nos preparará una mesa, un lugar dentro de nosotros que puede llenar de amor (el aceite de la unción) y sabiduría (la copa desbordante). Así transformados, podemos entrar en el cielo, con amor a los demás ("bondad") y amor del Señor ("misericordia") y podemos amar y ser amados hasta la eternidad.

Una de las muchas cosas hermosas de esto es el hecho de que es el Señor quien realmente hace todo el trabajo. En todo el texto, la única acción tomada por las ovejas es caminar por el valle de la sombra de la muerte. Aparte de eso, siguen al Señor, confían en el Señor, aceptan las bendiciones del Señor. ¡Y eso es realmente cierto! En los estados externos (en el valle) puede parecer que hacemos el trabajo nosotros mismos, pero internamente, espiritualmente, simplemente necesitamos entregarnos al Señor y dejar que Él nos bendiga.

La idea subyacente aquí es que el Señor nos creó para poder amarnos, al amarnos quiere que seamos felices, sabe que nuestra mayor felicidad vendrá de estar unidos a Él en el cielo, y Él mismo no quiere nada más que estar unido a nosotros. Así que todo lo que hace, en cada momento de cada día para cada persona en la faz del planeta, se centra en el objetivo de llevar a esa persona al cielo. Él nos quiere a todos y cada uno de nosotros en el cielo más de lo que somos capaces de imaginar. Sólo tenemos que cooperar.

(Referencat: Apocalipsis Explicado 375 [34], 727 [2]; The Inner Meaning of the Prophets and Psalms 273)