Capítulo 8.

La verdad en acción

1. Y cuando bajó del monte, le seguía mucha gente.

2. Y he aquí que vino un leproso [y] le adoró, diciendo: "Señor, si quieres, puedes limpiarme."

3. Y extendiendo [Su] mano, Jesús le tocó, diciendo: "Quiero; queda limpio". Y en seguida quedó limpia su lepra.

4. Y Jesús le dice: "No lo digas a nadie; vete, muéstrate al sacerdote y ofrece la ofrenda que Moisés mandó, para testimonio a ellos."

5. Cuando Jesús entró en Cafarnaúm, se le acercó un centurión, suplicándole,

6. y diciendo: "Señor, mi hijo está postrado en casa, enfermo de parálisis, espantosamente atormentado".

7. Y Jesús le dice: "Iré y le curaré".

8. Y respondiendo el centurión, declaró: "Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo, pero sólo di la palabra, y mi muchacho sanará".

9. Porque yo soy hombre bajo autoridad, que tengo soldados bajo mi mando; y digo a éste: "Ve", y va; y a otro: "Ven", y viene; y a mi siervo: "Haz esto", y lo hace".

10. Al oírlo Jesús, se maravilló y dijo a los que le seguían: "En verdad os digo que no he encontrado una fe tan grande, ni aun en Israel.

11. Y yo os digo que vendrán muchos del oriente y del occidente, y reposarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos.

12. Y los hijos del reino serán arrojados a las tinieblas de afuera, donde habrá llanto y crujir de dientes."

13. Jesús dijo al centurión: "Vete; y como has creído, hágase contigo." Y su hijo quedó sano en la misma hora.

14. 14. Entrando Jesús en casa de Pedro, vio a su suegra abatida y con fiebre.

15. Le tocó la mano, y la fiebre la dejó; y ella se levantó y les servía.

16. 16. Cuando llegó la noche, le trajeron muchos endemoniados; y echó fuera los espíritus con una palabra, y curó a todos los enfermos,

17. Para que se cumpliese lo anunciado por el profeta Isaías, cuando dijo: "Tomó nuestras debilidades, y llevó [nuestras] enfermedades."

18. Y Jesús, viendo que le rodeaba mucha gente, dio orden de irse a la otra orilla.

19. Y acercándose uno de los escribas, le dijo: "Maestro, te seguiré adondequiera que vayas".

20. Y Jesús le dice: "Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo [tienen] nidos, pero el Hijo del hombre no tiene donde reclinar la cabeza."

21. Otro de sus discípulos le dijo: "Señor, permíteme que vaya primero a enterrar a mi padre."

22. Pero Jesús le dijo: "Sígueme, y deja que los muertos entierren a sus muertos".

En la montaña, Jesús es el Divino dador de la verdad. En el siguiente episodio, sin embargo, y a lo largo de la siguiente serie de acontecimientos, Él vive la misma verdad que ha estado enseñando. El Divino Predicador se convierte en el Divino Sanador. Por eso leemos: "Cuando bajó del monte, le seguían grandes multitudes, y he aquí que un leproso se acercó y le adoró diciendo: 'Señor, si quieres, puedes limpiarme'. Entonces Jesús, extendiendo la mano, le tocó y le dijo: 'Quiero; queda limpio'" (8:1-3).

El leproso que se acerca a Jesús, llamándole "Señor" y adorándole, representa esa parte de nosotros que desea tener una vida religiosa profundamente espiritual y viva. Reconocemos que los falsos principios nos han hecho daño, y que hemos tergiversado la verdad para defender nuestros intereses egoístas y nuestras ambiciones egocéntricas. Como el leproso que se acerca a Jesús, también nosotros nos presentamos ante Dios con el deseo ferviente de una religión verdadera, no sólo ceremonias devocionales, prácticas piadosas y pseudoenseñanzas que justifican el ensimismamiento. Queremos la verdad; queremos ser curados.

Comprendiendo esta necesidad humana básica de verdad genuina y experiencia religiosa auténtica, Jesús extiende la mano y toca al leproso, curándolo al instante. El gesto compasivo de Jesús representa el efecto purificador de la verdad en cada una de nuestras vidas. ¹

Así comienza una serie de curaciones divinas. Después de curar al leproso, se le acerca un centurión romano. Al igual que el leproso del episodio anterior, el centurión también se dirige a Él como "Señor": "Señor -le dice-, mi criado yace en casa paralítico, terriblemente atormentado" (8:6).

Todas las enfermedades y dolencias de la Palabra tienen su contrapartida espiritual. Como la lepra es una enfermedad que ataca la piel, y a veces es relativamente leve, representa un estado relativamente externo de decadencia espiritual - un estado provocado por la falsificación de la verdad. Pero la parálisis representa una condición espiritual mucho más profunda y peligrosa. Eso es porque la parálisis ataca los músculos, representando un estado de parálisis interna. Es un estado en el que podemos conocer bien la verdad, pero no podemos llegar a hacerla. En estados de "parálisis espiritual" podemos reconocer que Dios es la fuente de toda vida. Puede que conozcamos la verdad (nuestra "piel" está sana), pero nos falta la capacidad de hacer que los miembros de nuestro cuerpo se muevan de acuerdo con nuestras creencias. En tales estados necesitamos invocar a Dios para que nos cure de nuestra parálisis, para que nos ponga en movimiento.

La petición del centurión es un reconocimiento del poder de Jesús. Es admitir que cada mínimo movimiento de nuestro cuerpo, desde la flexión de nuestros bíceps hasta el parpadeo de un ojo, tiene su origen en Dios. Sin su poder divino, que nos sostiene en todo momento, estamos tan indefensos como un paralítico. Pero cuando reconocemos la verdad fundamental de que todo poder para hacer el bien procede sólo de Dios, y pedimos a Dios que nos conceda Su poder, quedamos inmediatamente curados. Por eso leemos: "Y su criado quedó sano en aquella misma hora" (8:13).

Al continuar la serie de curaciones milagrosas, llegamos a una tercera curación. Jesús entra en casa de Pedro y ve a su suegra enferma de fiebre. En comparación con la enfermedad relativamente externa de la piel del leproso, y la enfermedad más interna llamada parálisis, la "fiebre" que se menciona aquí representa una condición espiritual mucho más profunda y grave. A lo largo de la Palabra, las fiebres ardientes y furiosas se asocian con el calor del infierno: el deseo intenso y ardiente de hacer lo que queremos, sin tener en cuenta a Dios ni al prójimo. ² Pero en cuanto Jesús toca a la mujer, ésta queda curada. No sólo queda curada, sino que además hace algo que no se menciona en las dos primeras curaciones. Leemos: "Entonces se levantó y les sirvió" (8:15).

Esta tercera curación enseña el propósito de la obra de curación de Jesús y, por lo tanto, es la más significativa de la serie. No sólo es la forma más profunda de curación hasta ahora -la curación de nuestros impulsos, ambiciones y amores más íntimos-, sino que también demuestra lo que nos ocurre cuando se produce una curación a este nivel. Deseamos servir a los demás. "Entonces se levantó y sirvió". Dios nos cura no sólo para nuestra propia salvación, sino también para que sirvamos a los demás. ³

Cuando estas curaciones se dan a conocer, grandes multitudes comienzan a seguir a Jesús. Se entusiasman con sus curaciones milagrosas y se interesan por la naturaleza extraordinaria de su obra. Jesús sabe, sin embargo, que la fascinación por los milagros es efímera y relativamente externa. Más importante es la verdad que ha venido a enseñar: cada milagro externo es un ejemplo de una verdad más interna. Por eso dice: "Las zorras tienen guaridas y las aves del cielo nidos, pero el Hijo del hombre no tiene dónde reclinar la cabeza" (8:20). El término "Hijo del Hombre" se refiere a la verdad divina que Él ha venido a enseñar - verdad que Él sabe que será difícil que la gente reciba. Él es consciente de que es fácil alabarle por sus habilidades milagrosas, pero cuando se trata de la tarea más importante de comprender y recibir la verdad, hay poco interés. Por lo tanto, esta verdad, que Él llama "el Hijo del Hombre", no encuentra dónde reclinar la cabeza. ⁴

Esto se hace evidente en el siguiente episodio, cuando uno de los discípulos le dice: "Señor, déjame ir primero a enterrar a mi padre" (8:21). Se trata de una petición aparentemente leve y comprensible, pero vista más profundamente representa el deseo de volver a antiguos estados de amor propio. En este caso, la frase "mi padre" representa lo peor de nuestras inclinaciones hereditarias al mal. ⁵

Aprovechando la ocasión para dar una lección más interior, Jesús dice a su discípulo: "Sígueme, y deja que los muertos entierren a sus muertos."

A veces, si estamos siguiendo a alguien entre una multitud, tomarnos un momento para "mirar atrás" puede hacer que perdamos de vista a la persona que estamos siguiendo; como resultado, podríamos perder fácilmente a esa persona entre la multitud. Del mismo modo, una vez que nos embarcamos en el viaje de la regeneración, no hay vuelta atrás. Sólo hay una dirección: seguir al Señor. Cualquier intento de volver a estados anteriores, cualquier deseo de mirar atrás con afecto a la forma en que éramos, es señal de que todavía no somos discípulos. Es un indicio de que, en nuestro corazón, aún no hemos recibido verdaderamente al Señor. En lugar de eso, preferimos aferrarnos a viejos hábitos, actitudes, deseos y formas egoístas de pensar, representadas aquí por el deseo de dar a "nuestro padre" una sepultura decente. "Primero voy a enterrar a mi padre", decimos. Siempre que nos ocurre esto, "el Hijo del hombre" -la verdad que Jesús enseña- no ha sido plenamente acogido; no tiene dónde reclinar la cabeza.

En la Sagrada Escritura, el término "Padre", cuando se asocia a Dios, se refiere al amor divino que nos viene de Dios; se compara con el amor de un padre por un hijo. Sin embargo, el término "padre" también puede tener un significado opuesto. Puede referirse a nuestra naturaleza inferior, a los males hereditarios que se transmiten de generación en generación. Por eso, Jesús dice: "Sígueme". Es una exhortación a elevarnos por encima de nuestra naturaleza inferior (o "padre") y comenzar una nueva vida. Es una invitación a comprometer plenamente nuestras vidas en el seguimiento de Jesús.

Si queremos seguir a Dios de verdad, no debemos volver a la situación anterior, ni retroceder, ni aferrarnos al pasado, ni mirar atrás. En comparación con la nueva vida que estamos a punto de comenzar, el pasado ha quedado atrás; las falsas ideas que acariciábamos y los deleites egoístas que disfrutábamos han quedado atrás. Y no hay necesidad de darles un "entierro decente". Como dice Jesús, es hora de seguirle y "dejar que los muertos entierren a los muertos".

Calmar el mar

23. Y cuando hubo subido a una barca, le siguieron sus discípulos.

24. Y he aquí que sobrevino un gran temblor en el mar, de modo que la nave quedó cubierta por las olas; pero Él dormía.

25. Y viniendo sus discípulos, le hicieron levantarse, diciendo: "Señor, sálvanos, que perecemos".

26. Y El les dice: "¿Por qué os asustáis, [oh] hombres de poca fe?". Entonces se levantó y reprendió a los vientos y al mar; y se produjo una gran calma.

27. Y los hombres se maravillaron, diciendo: "¡Qué clase [de Hombre] es éste, que hasta los vientos y el mar le obedecen!".

El episodio anterior termina con uno de los discípulos preguntándole a Jesús si podía ir a enterrar a su padre. Pero Jesús le dijo: "Sígueme". Aparentemente, el consejo de Jesús fue tomado en serio porque el versículo siguiente comienza con las palabras: "Y cuando Él [Jesús] entró en un barco, sus discípulos le siguieron" (8:23). Como veremos, el estribillo "Sígueme" será constante a lo largo de los evangelios.

Esta vez siguen a Jesús hasta la orilla del mar, donde Jesús les lleva a bordo de una barca. En el lenguaje de la Sagrada Escritura, las palabras "barca" y "barco" simbolizan nuestra comprensión de la verdad. Del mismo modo que los barcos y las barcas nos llevan por las corrientes de la vida, nuestra comprensión de la verdad nos lleva en nuestro viaje espiritual. En el mundo del comercio, los barcos y las barcas suelen contener valiosas riquezas; del mismo modo, la Palabra contiene los tesoros de la sabiduría espiritual, tesoros tan necesarios en nuestro viaje por la vida. ⁶

En la mayoría de los casos, mientras todo vaya bien en nuestras vidas y no haya graves tormentas, estaremos satisfechos con nuestra comprensión de la verdad. Este es nuestro barco, y mientras el mar esté en calma, no tenemos problemas. Nuestro viaje es tranquilo y agradable.

Pero cuando las circunstancias de la vida se ponen difíciles y nos asaltan las tormentas de la vida, cuando las aguas se levantan y los vientos soplan ferozmente, nuestra confianza en la verdad que hemos recibido comienza a vacilar. Nuestro "barco" empieza a balancearse incómodamente, y empezamos a tener dudas. Durante estos momentos de turbulencia emocional parece como si Dios no se diera cuenta de nuestra situación. Y aunque Él está con nosotros -incluso en nuestra barca- parece como si no le importara lo que está pasando. De hecho, ¡parece como si estuviera durmiendo! ⁷

Mientras tanto, nuestra barca (nuestro sistema de creencias) parece cubrirse de olas. Aterrorizados, despertamos a Jesús, que parece dormido en la barca, y gritamos: "¡Señor, sálvanos! Estamos pereciendo". (8:25). Mientras nuestro barco sigue siendo azotado por la tormenta, parece como si la verdad que Él nos ha dado, y en la que hemos creído, no sirviera de nada. Nuestra barca parece hundirse. Pero Jesús mantiene la calma, incluso en medio de la tormenta, diciendo: "¿Por qué teméis, hombres de poca fe?". (8:26).

Como los discípulos que temen que su barca se hunda, hay veces en que no creemos que la verdad divina pueda sostenernos a través de las tormentas de la adversidad. Y, sin embargo, el Señor está dentro de la verdad que nos ha dado, incluso cuando no vemos resultados inmediatos. "Recé", decimos, "pero no pasó nada", "Traté a mi amigo con toda amabilidad, pero aun así me engañó", "Siempre he sido una buena persona, pero esta cosa terrible me sucedió de todos modos". "¿Dónde estaba Dios cuando más lo necesitaba?". "¿Estaba dormido?"

Sabemos que Dios no duerme: "El que guarda a Israel no se adormecerá ni dormirá" (Salmos 121:4). Quien vive de acuerdo con lo que enseña la doctrina y confía en la verdad divina, sabe que Dios nunca duerme. Él está continuamente despierto y alerta, el centro de su fe, ordenando a los vientos y al mar que se calmen. Y así leemos que "Jesús se levantó y reprendió a los vientos y al mar, y se produjo una gran calma" (8:26).

Un sistema de creencias que sitúa en su centro una comprensión adecuada de Dios no puede tambalearse ni hundirse, independientemente de lo que surja en nuestra vida cotidiana. Pero un sistema de creencias defectuoso -un sistema de creencias con "agujeros"- no es un barco fiable para transportarnos en tiempos difíciles. Por eso, el primer y más profundo aspecto de cualquier sistema de creencias es una idea correcta de Dios. ⁸

Una "idea correcta de Dios" incluye la idea de que Dios es omnipotente, es decir, que tiene todo el poder. En otras palabras, hay una fuerza en el universo que es mayor que nosotros mismos, mayor que la naturaleza, mayor que cualquier cosa. De hecho, esta fuerza se llama con razón nuestro "Poder Superior". Como seres humanos, cada uno de nosotros deriva de la omnipotencia de Dios el poder de combatir el mal y la falsedad que invaden nuestras vidas - a veces llegando como olas que chocan contra un barco. Sin embargo, hay que subrayar que necesitamos tener una confianza absoluta en el poder de Dios - el poder de Su verdad para protegernos espiritualmente en todo momento. Sin esta fe total, somos como pequeños botes de remos que son golpeados por las tempestuosas olas de la vida. ⁹

Al calmar milagrosamente la tormenta, Jesús revela su omnipotencia divina. Ya ha demostrado Su poder sobre el cuerpo humano, curando la lepra, la parálisis y la fiebre. Ahora demuestra Su poder sobre las fuerzas de la naturaleza, calmando el viento y las olas. La historia ilustra poderosamente el modo en que Dios calma las turbulencias emocionales en cada uno de nosotros, provocando una sensación de paz interior, aquietando nuestras mentes y calmando nuestros espíritus. Nos recuerda lo que Dios dijo, en los salmos, por medio de David: "Estad quietos y sabed que yo soy Dios" (Salmos 46:10).

Cuando Jesús concluyó su Sermón de la Montaña, la multitud se maravilló y preguntó: "¿Quién es este hombre que habla con tanta autoridad?". Esta vez les toca a los discípulos maravillarse y preguntarse quién es Jesús. Pues se decían unos a otros: "¿Qué clase de hombre es éste, que hasta los vientos y el mar le obedecen?". La cuestión de la identidad de Jesús adquiere cada vez más importancia.

Echando fuera demonios

28. Y cuando llegó al otro lado del país de los gergesenos, le salieron al encuentro dos endemoniados que salían de los sepulcros, sumamente feroces, de modo que nadie podía pasar por allí.

29. Y he aquí que gritaban, diciendo: "¿Qué [hay] para nosotros y para Ti, Jesús, Hijo de Dios? ¿Has venido aquí antes de tiempo para atormentarnos?".

30. Y había, lejos de ellos, una piara de muchos puercos paciendo.

31. Y los demonios le imploraban, diciendo: "Si nos echas, permítenos ir a la piara de los cerdos".

32. El les dijo: "Id". Y cuando salieron, se fueron a la piara de los cerdos; y he aquí que toda la piara de los cerdos se precipitó por un despeñadero en el mar, y murieron en las aguas.

33. Y los que les daban de comer huyeron, y se fueron a la ciudad, y contaron todas [las cosas], y el [asunto] de los endemoniados.

34. Y he aquí que toda la ciudad salió al encuentro de Jesús; y viéndole, le suplicaron [a Él] que pasase lejos de sus fronteras.

Cuando Jesús concluyó el Sermón de la Montaña, la gente se asombró de Su enseñanza, porque enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas. Pero estaba claro que su ministerio no consistía sólo en enseñar. También vino a curar. En la curación del leproso, del paralítico y de la mujer con fiebre, Jesús mostró su poder para curar enfermedades. Pero al calmar el mar, mostró otro tipo de poder: el poder de controlar el viento y las olas. Hasta aquí, todos estos milagros muestran que Jesús tiene poder en el mundo natural.

En el siguiente episodio, sin embargo, Jesús se encuentra con dos endemoniados. Esta vez demostrará que su omnipotencia se extiende más allá del mundo natural. Mostrará que también tiene poder en el mundo espiritual.

El episodio comienza en el país de los gadarenos, donde Jesús se encuentra con dos endemoniados. Los hombres no hablan directamente a Jesús, sino que lo hacen los demonios que llevan dentro, diciendo: "Si nos echas, permite que nos vayamos a la piara de los cerdos" (8:31). Jesús responde con una palabra: una simple orden: "Vete" (8:32). Inmediatamente, al oír la orden de Jesús, los demonios salen de los hombres y entran en un grupo de cerdos. Los cerdos, ahora poseídos por espíritus dementes, corren colina abajo y se precipitan al mar, donde perecen en las aguas.

En la Palabra, cada historia literal contiene una lección espiritual. En este caso, la expulsión de los cerdos del hombre poseído por el demonio ilustra el modo en que Dios expulsa de nuestra mente los pensamientos sucios y los sentimientos impuros, nos libera del mal y nos devuelve la cordura. Esos pensamientos y deseos son expulsados de nuestra conciencia presente, arrojados por una colina empinada y sumergidos en las profundidades del mar, lejos de nuestra conciencia.

Las curaciones milagrosas muestran un nivel del poder de Jesús. Calmar el viento y el mar muestra otro. La gente se asombra y le sigue, preguntándose qué clase de hombre es (8:27). Pero en el siguiente episodio, cuando muestra su poder sobre los espíritus malignos, la reacción de la gente es diferente. Están desconcertados y asustados. No saben qué hacer con este hombre. Para empeorar las cosas, están muy perturbados por la pérdida de sus cerdos. Por eso le ruegan "que se vaya de su región" (8:34).

Mientras abriguemos pensamientos sucios e inclinaciones codiciosas, tan obviamente representados aquí por los cerdos, desearemos que Dios esté en otra parte; le rogamos que "se vaya". Al igual que los gadarenos, puede que no nos sintamos orgullosos de nuestros pecados secretos y deseos canallas, pero a menudo nos resistimos a renunciar a ellos. Del mismo modo, a los gadarenos no les gustó que Jesús ahuyentara a su piara de cerdos. Por eso, "le suplicaron que saliera de sus fronteras" (8:34). ¹⁰

Preferían quedarse con sus cerdos.

Fusnotat:

319. People can realize that non-Christians as well as Christians are saved if they know what constitutes heaven in us; for heaven is within us, and people who have heaven within them come into heaven. The heaven within us is our acknowledgment of the Divine and our being led by the Divine. The beginning and foundation of every religion is its acknowledgment of the Divine Being; a religion that does not acknowledge the Divine Being is not a religion at all. The precepts of every religion focus on worship, that is, on how the Divine is to be honored so that we will be acceptable in its sight; and when this fully occupies the mind (or, to the extent that we intend this or love this) we are being led by the Lord.

It is recognized that non-Christians live lives that are just as moral as the lives of Christians - many of them, in fact, live more moral lives. A moral life may be lived either to satisfy the Divine or to satisfy people in this world. A moral life that is lived to satisfy the Divine is a spiritual life. The two look alike in outward form, but inwardly they are totally different. One saves us, the other does not. This is because if we live a moral life to satisfy the Divine we are being led by the Divine; while if we live a moral life to satisfy people in this world, we are being led by ourselves.

[2] This may be illustrated by an example. If we do not do harm to our neighbor because that is against our religion and therefore against the Divine, our refraining from evil stems from a spiritual source. But if we refrain from doing harm to others simply because we are afraid of the law or of losing our reputation or respect or profit - for the sake of self and the world, that is - then this stems from a natural source and we are being led by ourselves. This latter life is natural, while the former is spiritual. If our moral life is spiritual, we have heaven within ourselves; but if our moral life is merely natural, we do not have heaven within ourselves. This is because heaven flows in from above, opens our deeper natures, and flows through those deeper natures into our more outward natures; while the world flows in from below and opens our more outward natures but not our deeper natures. No inflow occurs from the natural world into the spiritual, only from the spiritual world into the natural; so if heaven is not accepted at the same time, the deeper levels are closed. We can see from this who accept heaven into themselves and who do not.

[3] However, the heaven in one individual is not the same as the heaven in another. It differs in each according to the affection for what is good and true. If people are absorbed in an affection for what is good for the sake of the Divine, they love divine truth because the good and the true love each other and want to be united. ¹ Consequently, non-Christian people who have not had access to genuine truths in the world still accept them in the other life because of their love.

Fusnotat: