1. L'homme sait que l'amour existe, parce qu'on dit: Un tel m'aime, le roi aime ses sujets, le mari aime son épouse, la mère aime ses enfants, et réciproquement. Pareillement on aime sa patrie, ses concitoyens et son prochain. Il en est de même des choses: on aime une chose ou une autre. Cependant, malgré l'usage universel de ce mot, peu de personnes savent ce que c'est que l'amour. Quand l'homme médite sur l'amour et qu'il ne peut s'en former une idée, il dit que ce n'est rien, ou seulement une chose qui influe par la vue, l'ouïe, le toucher et la fréquentation, et ainsi émeut. Il ignore totalement que l'amour est sa vie même, non seulement la vie de tout son corps et de toutes ses pensées en général, mais aussi celle de chacune de leurs parties. Le sage peut le percevoir quand il est dit: Si tu éloignes l'affection qui appartient à l'amour, peux-tu penser ou faire quelque chose ? La pensée, la parole et l'action ne se refroidissent-elles pas selon que se refroidit l'affection qui appartient à l'amour ? Ne s'échauffent-elles pas quand l'affection s'échauffe ? Mais le sage perçoit par l'expérience et non par la connaissance que l'amour est la vie de l'homme.

399. I. L'amour ou la volonté est la vie même de l'homme. C'est une conséquence de la correspondance du cœur avec la volonté, voir ci-dessus, numéros 378-381 ; car le cœur agit dans le corps comme la volonté agit dans le mental ; et toutes les choses du corps dépendent du cœur quant à l'existence et quant au mouvement comme toutes les choses du mental dépendent de la volonté quant à l'existence et quant à la vie. Il est dit de la volonté, mais il est entendu de l'amour, car la volonté est le réceptacle de l'amour, et l'amour est la vie même, voir ci-dessus, numéros 1-3 ; et l'amour qui est la vie même vient du Seigneur seul. On peut savoir que l'amour ou la volonté est la vie de l'homme, d'après le cœur et son extension dans le corps par les artères et par les veines, parce que les choses qui se correspondent agissent de la même manière, avec cette différence que l'une est naturelle et l'autre spirituelle. On voit clairement d'après l'anatomie comment le cœur agit dans le corps. Tout vit, ou est soumis à la vie, là où le cœur agit par les vaisseaux qui sortent de lui, et rien ne vit là où le cœur n'agit pas par ses vaisseaux. En outre le cœur est le premier et le dernier qui agit dans le corps. On voit d'après les embryons qu'il est le premier, et d'après les mourants qu'il est le dernier. On voit aussi d'après ceux qui sont suffoqués et ceux qui sont en défaillance, qu'il agit sans la coopération du poumon. Il devient donc évident que la vie du mental dépend de la volonté seule, comme la vie secondaire du corps dépend du cœur seul ; et que la volonté vit quand la pensée a cessé comme le cœur vit quand la respiration a cessé, ainsi qu'on le voit encore clairement d'après les embryons, les mourants, les suffoqués et ceux qui sont en défaillance. Il en résulte que l'amour ou la volonté est la vie même de l'homme.