Quelqu'un a demandé un jour à Jésus,

<"Quel est le premier commandement de tous ?"

Jésus lui répondit,

"Le premier de tous les commandements est : "Écoute, Israël, le Seigneur notre Dieu, le Seigneur est unique. Et tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée et de toute ta force.' Tel est le premier commandement. Et le deuxième, comme lui, est le suivant : "Tu aimeras ton prochain comme toi-même". Il n'y a pas d'autre commandement plus grand que ceux-là." (Luc 12:28-34)

Abbove All Things (au-dessus de tout)

Ainsi, les commandements concernant l'amour de Dieu et des autres sont les premiers et les plus importants. Il n'y en a pas d'autres plus grands. Jésus a même dit que "toute la Loi et les Prophètes sont suspendus à ces deux commandements" (Matthieu 22:40)

Et en fait, cet enseignement est repris dans toute la Bible :

Pierre a écrit : "Par-dessus tout, ayez un amour fervent les uns pour les autres" (1 Pierre 4:8)

Paul a également dit que nous devions revêtir l'amour par-dessus tout (cf. Colossiens 3:14), et que nous devrions "ne rien devoir à personne si ce n'est de s'aimer les uns les autres" (Romains 13:8)

L'amour est dit "plus excellent que tout autre don ou capacité" (1 Corinthiens 12:31)

"Or, la foi, l'espérance et l'amour demeurent, ces trois-là ; mais le plus grand de ces trois-là, c'est l'amour." (1 Corinthiens 13:13)

La loi de l'amour est appelée la "loi royale" (Jacques 2:8), que nous sommes "enseignés par Dieu" (1 Thessaloniciens 4:9)

On nous demande de "faire de l'amour notre plus grand objectif" (1 Corinthiens 14:19, et à "être enracinés et fondés dans l'amour" (Éphésiens 3:17)

Ces lois sur l'amour sont si importantes que le Seigneur a dit qu'elles devaient être dans ton cœur.

"Tu les enseigneras avec soin à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras assis dans ta maison, quand tu marcheras sur le chemin, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras." (Deutéronome 6:6,7)

"Que tout ce que vous faites soit fait avec amour." (1 Corinthiens 16:14)

Pouvoir contre le mal

Il y a de très bonnes raisons pour lesquelles il nous est demandé d'avoir l'amour au-dessus de tout le reste. L'une de ces raisons est que l'amour a le pouvoir de vaincre le mal.

Paul a écrit ,

"Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien." (Romains 12:21)

Une personne qui aime sincèrement Dieu et son prochain voudra surmonter tout mal en elle qui est contre Dieu ou qui blesse le prochain.

Par exemple,

"l'amour n'est pas envieux, il ne s'exhibe pas, il ne s'enfle pas d'orgueil, il ne se conduit pas grossièrement, il ne cherche pas son intérêt, il n'est pas provoqué, il ne pense pas au mal, il ne se réjouit pas de l'injustice." (1 Corinthiens 13:4-6)

Puisque l'amour s'oppose à faire le mal, il accomplit toutes les lois contre le mal.

"N'ayez d'autre obligation que de vous aimer les uns les autres, car celui qui aime un autre a accompli la loi ; et pour cela, Tu ne commettras pas d'adultère,' Tu ne tueras pas,' Tu ne voleras pas,' Tu ne porteras pas de faux témoignage,' Tu ne convoiteras pas,' ou s'il y a un autre commandement, il se résume dans cette parole, à savoir : Tu aimeras ton prochain comme toi-même.' L'amour ne fait pas de mal au prochain ; l'amour est donc l'accomplissement de la loi." (Romains 13:8-10)

Puisque l'amour nous pousse à nous détourner du mal, il apporte aussi le pardon. Jésus a dit un jour d'une femme que "ses péchés, qui sont nombreux, sont pardonnés, car elle a beaucoup aimé" (Luc 7:47)

Il a également dit : "Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde." (Matthieu 5:7)

Patient Love

L'amour apporte aussi la patience. "L'amour souffre longtemps...supporte tout...endure tout. L'amour ne faillit jamais." (1 Corinthiens 13:4-8)

Jacob aimait beaucoup Rachel, et était prêt à travailler pour son père pendant sept ans afin de gagner sa main en mariage. "Jacob servit donc sept ans pour Rachel, et ils lui parurent peu de jours, à cause de l'amour qu'il avait pour elle." (Genèse 29:20)

Naître à nouveau par l'amour

Une autre raison pour laquelle l'amour prime sur tout le reste est que c'est par l'amour qu'une personne naît de nouveau. Pierre a décrit le processus de la renaissance comme "purifiant vos âmes en obéissant à la vérité par l'esprit dans un amour sincère des frères"(1 Pierre 1:22)

John l'a exprimé plus simplement :

"Quiconque aime est né de Dieu." (1 Jean 4:7)

Nous passons de la mort à la vie lorsque nous aimons les autres. (Voir 1 Jean 3:14)

La raison pour laquelle nous renaissons lorsque nous aimons les autres, c'est que nous devenons alors comme Dieu. Jésus nous a demandé d'aimer les autres comme il nous a aimés. (Voir Jean 13:34, 15:12)

Lorsque nous avons son genre d'amour pour tous les gens, nous renaissons en tant que ses enfants. (Voir Matthieu 5:43, Luc 6:35)

Quand un chrétien est-il un chrétien ?

Puisque le premier et le plus important de tous les commandements de Dieu est d'aimer le Seigneur et le prochain, la première marque qui identifie un chrétien est l'amour qu'il a pour les autres.

Jésus a dit ,

"A ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres." (Jean 13:35)

On nous demande sans cesse de nous juger à l'aune de l'amour que nous portons aux autres :

N'aimons pas en paroles ou en langue, mais en actes et en vérité. A ceci nous connaîtrons que nous sommes de la vérité, et nous assurerons nos cœurs devant Lui. (1 Jean 3:18,19)

Si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, comme son amour s'est perfectionné en nous. (1 Jean 4:12)

Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères. Celui qui n'aime pas son frère demeure dans la mort. (1 Jean 3:14)

Celui qui fait le bien est de Dieu, mais celui qui fait le mal n'a pas vu Dieu. (3 Jean 1:11, et voir aussi, 1 Jean 2:3-5, 3:10; 4:7,8)

Foi et Amour

Pour certaines personnes, la foi est plus importante que l'amour. Certains se préoccupent davantage de savoir si un chrétien a les bonnes croyances que de savoir comment il vit et aime. Bien sûr, la foi est importante - comment peut-on aimer Dieu sans croire en lui ? Comment pouvez-vous être aimant, si vous n'êtes pas également fidèle ? Dans le Nouveau Testament, ces deux éléments vont de pair. Considérez combien souvent, par exemple, nous trouvons des phrases comme "la foi et l'amour" (1 Timothée 1:14; 2:15; 4:12; 6:11; 2 Timothée 1:13; 2:22; 3:10; Tite 2:2)

La foi en elle-même est inutile. Elle ne peut pas sauver une personne. C'est une foi morte. (Jacques 2:14,17)

"Même les diables croient... et tremblent." (Jacques 2:19)

Peu importe la foi que vous avez, elle n'est toujours rien sans amour.

"Quand j'aurais le don de prophétie, quand je comprendrais tous les mystères et toute la connaissance, quand j'aurais toute la foi, au point d'enlever des montagnes, mais que je n'aurais pas l'amour, je ne suis rien." (1 Corinthiens 13:2)

Culte et amour

De même, le culte et les rituels sont inutiles sans amour. Le Seigneur désire "la miséricorde et non le sacrifice" (Osée 6:6; Matthieu 9:13; 12:7)

L'amour est "plus que tous les holocaustes entiers," (Marc 12:33) et mieux que la dîme la plus soigneuse. (Voir Luc 11:42)

"Et qu'est-ce que le Seigneur exige de toi, sinon que tu fasses la justice, que tu aimes la miséricorde et que tu marches humblement avec ton Dieu ?" (Michée 6:8)

L'amour amène la foi

Une raison pour laquelle l'amour et la foi ne devraient jamais être séparés est que l'amour est la source de la foi. L'amour "croit toutes choses" (1 Corinthiens 13:6)

L'amour "se réjouit dans la vérité" (1 Corinthiens 13:7)

Une personne qui aime les autres "connaît Dieu car Dieu est amour" (1 Jean 4:8)

La vraie croyance doit venir du cœur. (Romains 10:10)

Ainsi "celui qui aime son frère demeure dans la lumière" (1 Jean 2:9,10; comparer Jean 3:19,20)

Love Saves (L'amour sauve)

Comme c'est l'amour qui amène une personne à croire, c'est aussi l'amour qui amène une personne au ciel. Quelqu'un a demandé à Jésus comment il pouvait avoir la vie éternelle. Jésus lui a répondu qu'il l'aurait s'il aimait simplement le Seigneur et son prochain. (Luc 10:25, 28; voir aussi Matthieu 19:17-19)

Une personne qui met l'amour à la première place, a-t-il dit, n'est "pas loin du Royaume de Dieu" (Marc 12:34)