1846. ‘E atormentá-los-ão’; que signifique as suas graves tentações, é o que se pode ver pela significação de ‘atormentar’ ou de ‘aflição’ , que é a perseguição e, por conseguinte, a tentação. Na Palavra do Senhor ‘aflição’ não significa outra coisa, como em Isaías:

“Purificar-te-ei, e não pela prata, e provar-te-ei na fornalha da aflição” (Isaías 48:10);

aí a ‘aflição’ é a tentação. Em Moisés:

“Lembra-te de todo o caminho pelo qual te conduziu JEHOVAH, Teu Deus, nesses quarenta anos no deserto, para te afligir e te tentar. JEHOVAH que te alimentou de maná no deserto; que teus pais não conheceram; para te afligir e tentar, para te fazer bem no fim” (Deuteronômio 8:2, 16);

aí, ‘afligir’ é evidentemente tentar.

[2] No mesmo:

“Quando nos maltrataram os egípcios, e nos afligiram; e puseram sobre nós uma dura servidão. E bradamos a JEHOVAH, Deus dos nossos pais; ouviu JEHOVAH a nossa voz e viu a nossa aflição e o nosso trabalho e a nossa opressão” (Deuteronômio 26:6, 7).

Aqui se diz, como neste versículo, que serviram e foram afligidos, o que significa igualmente as tentações dos fiéis, como também as suas aflições no deserto representavam do mesmo modo as tentações do Senhor.

[3] Por exemplo, em Isaías:

“Um desprezado, [era] um varão de dores, por isso [houve] como uma ocultação das faces d’Ele; [era] desprezado, e não o consideramos; entretanto, carregou as nossas enfermidades e suportou as nossas dores; nós, porém, o consideramos como batido, ferido de Deus e afligido” (Isaías 53:3, 4).

Nesta passagem são significadas as tentações do Senhor; por estas palavras: “carregou as nossas enfermidades e suportou as nossas dores”, não se entende que os fiéis não devam mais sofrer tentação, nem que o Senhor tenha feito vir sobre Ele os pecados e os tenha arrebatado; mas entende-se que, pelos combates das tentações e por Suas vitórias, Ele venceu os infernos e que assim, só, mesmo quanto à Essência Humana, Ele sustentaria as tentações nos fiéis.

[4] As tentações são também chamadas, pelo Senhor, aflições, em Marcos:

“Os que recebendo as sementes sobre os lugares pedregosos, quando, tendo ouvido a palavra , não têm raiz em si mesmos, e persistem por pouco tempo; depois, quando a aflição e a perseguição surgem por causa da palavra, logo se escandalizam” (Marcos 4:16, 17).

Aí, evidentemente a aflição está pela tentação; ‘não ter em si mesmo raiz’ é não ter caridade, porque é nela que a fé toma raiz, e os que não são providos dessa raiz sucumbem nas tentações. Em João:

“No mundo tereis aflição, mas tende confiança, Eu venci mundo” (João 16:33);

a aflição é a tentação.

[5] Em Mateus:

“Levantar-se-á nação contra nação e reino contra reino,... todas estas coisas [serão] o começo das dores. Então entregar-vos-ão à aflição, [...] Haverá então uma aflição grande, qual nunca houve desde o começo do mundo... Logo depois da aflição desses dias o Sol se escurecerá [...]” (Mateus 24:7, 9, 21, 29);

onde se trata da consumação do século, ou dos últimos tempos da igreja; a ‘aflição’ designa as tentações externas e internas; as externas são as ‘perseguições da parte do mundo’, as internas são as que vêm do diabo; não haverá mais caridade, no que é significado que ‘uma nação se levantará contra a outra’ e ‘um reino contra outro reino’, e no fato que ‘o Sol — isto é, o Senhor, o amor e a caridade — será escurecido’.