¹ Gedenke, Jehova, dessen, was uns geschehen! Schaue her und sieh unsere Schmach!

² Unser Erbteil ist Fremden zugefallen, unsere Häuser Ausländern.

³ Wir sind Waisen, ohne Vater; unsere Mütter sind wie Witwen.

⁴ Unser Wasser trinken wir um Geld, unser Holz bekommen wir gegen Zahlung.

⁵ Unsere Verfolger sind uns auf dem Nacken; wir ermatten, man läßt uns keine Ruhe.

⁶ Ägypten reichen wir die Hand, und Assyrien, um mit Brot gesättigt zu werden.

⁷ Unsere Väter haben gesündigt, sie sind nicht mehr; wir, wir tragen ihre Missetaten.

⁸ Knechte herrschen über uns; da ist niemand, der uns aus ihrer Hand reiße.

⁹ Wir holen unser Brot mit Gefahr unseres Lebens, wegen des Schwertes der Wüste.

¹⁰ Vor den Gluten des Hungers brennt unsere Haut wie ein Ofen.

¹¹ Sie haben Weiber geschwächt in Zion, Jungfrauen in den Städten Judas.

¹² Fürsten sind durch ihre Hand aufgehängt, das Angesicht der Alten wird nicht geehrt.

¹³ Jünglinge tragen die Handmühle, und Knaben straucheln unter dem Holze.

¹⁴ Die Alten bleiben fern vom Tore, die Jünglinge von ihrem Saitenspiel.

¹⁵ Die Freude unseres Herzens hat aufgehört, in Trauer ist unser Reigen verwandelt.

¹⁶ Gefallen ist die Krone unseres Hauptes. Wehe uns! Denn wir haben gesündigt.

¹⁷ Darum ist unser Herz siech geworden, um dieser Dinge willen sind unsere Augen verdunkelt:

¹⁸ Wegen des Berges Zion, der verwüstet ist; Füchse streifen auf ihm umher.

¹⁹ Du, Jehova, thronst in Ewigkeit; dein Thron ist von Geschlecht zu Geschlecht.

²⁰ Warum willst du uns für immer vergessen, uns verlassen auf immerdar?

²¹ Jehova, bringe uns zu dir zurück, daß wir umkehren; erneuere unsere Tage wie vor alters!

²² Oder solltest du uns gänzlich verworfen haben, gar zu sehr auf uns zürnen?

¹ Und es entstand ein großes Geschrei des Volkes und ihrer Weiber gegen ihre Brüder, die Juden.

² Und es gab solche, die da sprachen: Unserer Söhne und unserer Töchter, unser sind viele; und wir müssen Getreide erhalten, daß wir essen und leben!

³ Und es gab solche, die da sprachen: Wir mußten unsere Felder und unsere Weinberge und unsere Häuser verpfänden, daß wir Getreide erhielten in der Hungersnot.

⁴ Und es gab solche, die da sprachen: Wir haben Geld entlehnt auf unsere Felder und unsere Weinberge für die Steuer des Königs.

⁵ Und nun, unser Fleisch ist wie das Fleisch unserer Brüder, unsere Kinder sind wie ihre Kinder; und siehe, wir müssen unsere Söhne und unsere Töchter dem Knechtsdienst unterwerfen; und manche von unseren Töchtern sind schon unterworfen, und es steht nicht in der Macht unserer Hände, sie zu lösen; unsere Felder und unsere Weinberge gehören ja anderen.

⁶ Und als ich ihr Geschrei und diese Worte hörte, wurde ich sehr zornig.

⁷ Und mein Herz pflegte Rats in mir, und ich haderte mit den Edlen und mit den Vorstehern und sprach zu ihnen: Auf Wucher leihet ihr, ein jeder seinem Bruder! Und ich veranstaltete eine große Versammlung gegen sie; und ich sprach zu ihnen:

⁸ Wir haben unsere Brüder, die Juden, welche den Nationen verkauft waren, soweit es uns möglich war, losgekauft; und ihr wollt gar eure Brüder verkaufen? Und sie sollen sich uns verkaufen? Da schwiegen sie und fanden keine Antwort.

⁹ Und ich sprach: Nicht gut ist die Sache, die ihr tut! Solltet ihr nicht in der Furcht unseres Gottes wandeln, daß wir nicht den Nationen, unseren Feinden, zum Hohne seien?

¹⁰ Aber auch ich, meine Brüder und meine Diener, wir haben ihnen Geld und Getreide auf Zins geliehen. Laßt uns doch diesen Zins erlassen!

¹¹ Gebet ihnen doch gleich heute ihre Felder, ihre Weinberge, ihre Olivengärten und ihre Häuser zurück; und erlaßt ihnen den Hundertsten von dem Gelde und dem Getreide, dem Moste und dem Öle, welches ihr ihnen auf Zins geliehen habt.

¹² Da sprachen sie: Wir wollen es zurückgeben und nichts von ihnen fordern; wir wollen also tun, wie du sagst. Und ich rief die Priester und ließ sie schwören, nach diesem Worte zu tun.

¹³ Auch schüttelte ich meinen Busen aus und sprach: So möge Gott jedermann, der dieses Wort nicht aufrecht halten wird, aus seinem Hause und aus seinem Erwerbe schütteln; und so sei er ausgeschüttelt und ausgeleert! Und die ganze Versammlung sprach: Amen! Und sie lobten Jehova. Und das Volk tat nach diesem Worte.

¹⁴ Auch von dem Tage an, da er mich bestellt hatte, um ihr Landpfleger zu sein im Lande Juda, vom zwanzigsten Jahre bis zum zweiunddreißigsten Jahre des Königs Artasasta, zwölf Jahre lang, habe ich mit meinen Brüdern die Speise des Landpflegers nicht gegessen.

¹⁵ Aber die früheren Landpfleger, die vor mir gewesen waren, hatten das Volk beschwert und Brot und Wein von ihnen genommen, nebst vierzig Sekel Silber; auch ihre Diener schalteten willkürlich über das Volk. Ich aber tat nicht also, aus Furcht vor Gott.

¹⁶ Und auch an dem Werke dieser Mauer griff ich mit an; und wir kauften kein Feld; und alle meine Diener waren daselbst zum Werke versammelt.

¹⁷ Und die Juden, sowohl die Vorsteher, hundertfünfzig Mann, als auch die, welche aus den Nationen, die ringsumher wohnten, zu uns kamen, waren an meinem Tische.

¹⁸ Und was für einen Tag zubereitet wurde: ein Rind, sechs ausgewählte Schafe und Geflügel wurden mir zubereitet; und alle zehn Tage an allerlei Wein die Fülle; und trotzdem forderte ich nicht die Speise des Landpflegers, denn der Dienst lastete schwer auf diesem Volke.

¹⁹ Gedenke mir, mein Gott, zum Guten, alles, was ich für dieses Volk getan habe!