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Johannes 1

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1 Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott.

2 Dieses (O. Er) war im Anfang bei Gott.

3 Alles ward durch dasselbe, (O. ihn) und ohne dasselbe (O. ihn) ward auch nicht eines, das geworden ist.

4 In ihm war Leben, und das Leben war das Licht der Menschen.

5 Und das Licht scheint in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht erfaßt.

6 Da war ein Mensch, von Gott gesandt, sein Name Johannes.

7 Dieser kam zum Zeugnis, auf daß er zeugte von dem Lichte, damit alle durch ihn glaubten.

8 Er war nicht das Licht, sondern auf daß er zeugte von dem Lichte.

9 Das war das wahrhaftige Licht, welches, in die Welt kommend, jeden Menschen erleuchtet. (d. h. sein Licht auf jeden Menschen scheinen läßt. And. üb.: welches jeden in die Welt kommenden Menschen erleuchtet)

10 Er war in der Welt, und die Welt ward durch ihn, und die Welt kannte ihn nicht.

11 Er kam in das Seinige, und die Seinigen (Eig. in das Eigene, und die Eigenen) nahmen ihn nicht an;

12 so viele ihn aber aufnahmen, denen gab er das echt, Kinder Gottes zu werden, denen, die an seinen Namen glauben,

13 welche nicht aus Geblüt, noch aus dem Willen des Fleisches, noch aus dem Willen des Mannes, sondern aus Gott geboren sind.

14 Und das Wort ward Fleisch und wohnte (Eig. zeltete) unter uns (und wir haben seine Herrlichkeit angeschaut, eine Herrlichkeit als eines Eingeborenen vom Vater), voller Gnade und Wahrheit;

15 (Johannes zeugt von ihm und rief und sprach: Dieser war es, von dem ich sagte: Der nach mir Kommende ist mir vor, (W. vor geworden; so auch v 30) denn er war vor mir) (O. eher als ich)

16 denn aus seiner Fülle haben wir alle empfangen, und zwar Gnade um Gnade.

17 Denn das Gesetz wurde durch Moses gegeben; die Gnade und die Wahrheit ist durch Jesum Christum geworden.

18 Niemand hat Gott jemals gesehen; der eingeborene Sohn, der in des Vaters Schoß ist, der hat ihn kundgemacht.

19 Und dies ist das Zeugnis des Johannes, als die Juden aus Jerusalem Priester und Leviten sandten, damit sie ihn fragen sollten: Wer bist du?

20 Und er bekannte und leugnete nicht, und er bekannte: Ich bin nicht der Christus.

21 Und sie fragten ihn: Was denn? Bist du Elias? Und er sagt: Ich bin’s nicht. Bist du der Prophet? Und er antwortete: Nein.

22 Sie sprachen nun zu ihm: Wer bist du? auf daß wir Antwort geben denen, die uns gesandt haben; was sagst du von dir selbst?

23 Er sprach: Ich bin die "Stimme eines ufenden in der Wüste: Machet gerade den Weg des Herrn", (S. die Anm. zu Mat. 1,20) wie Jesaias, der Prophet, gesagt hat. (Jes. 40,3)

24 Und sie waren abgesandt von (W. aus (aus der Mitte der)) den Pharisäern.

25 Und sie fragten ihn und sprachen zu ihm: Was taufst du denn, wenn du nicht der Christus bist, noch Elias, noch der Prophet?

26 Johannes antwortete ihnen und sprach: Ich taufe mit (W. in) Wasser; mitten unter euch steht, den ihr nicht kennet,

27 der nach mir Kommende, dessen ich nicht würdig bin, ihm den iemen seiner Sandale zu lösen.

28 Dies geschah zu Bethanien, jenseit des Jordan, wo Johannes taufte.

29 Des folgenden Tages sieht er Jesum zu sich kommen und spricht: Siehe, das Lamm Gottes, welches die Sünde der Welt wegnimmt.

30 Dieser ist es, von dem ich sagte: Nach mir kommt ein Mann, der mir vor ist, denn er war vor mir. (O. eher als ich)

31 Und ich kannte ihn nicht; aber auf daß er Israel offenbar werden möchte, deswegen bin ich gekommen, mit (W. in) Wasser taufend.

32 Und Johannes zeugte und sprach: Ich schaute den Geist wie eine Taube aus dem Himmel herniederfahren, und er blieb auf ihm.

33 Und ich kannte ihn nicht; aber der mich gesandt hat, mit (W. in) Wasser zu taufen, der sprach zu mir: Auf welchen du sehen wirst den Geist herniederfahren und Auf ihm bleiben, dieser ist es, der mit (W. in) Heiligem Geiste tauft.

34 Und ich habe gesehen und habe bezeugt, daß dieser der Sohn Gottes ist.

35 Des folgenden Tages stand wiederum Johannes und zwei von seinen Jüngern,

36 und hinblickend auf Jesum, der da wandelte, spricht er: Siehe, das Lamm Gottes!

37 Und es hörten ihn die zwei Jünger reden und folgten Jesu nach.

38 Jesus aber wandte sich um und sah sie nachfolgen und spricht zu ihnen: Was suchet ihr? Sie aber sagten zu ihm: abbi (was verdolmetscht heißt: Lehrer), wo hältst du dich auf?

39 Er spricht zu ihnen: Kommet und sehet! (Nach and. Les.: und ihr werdet sehen) Sie kamen nun und sahen, wo er sich aufhielt, und blieben jenen Tag bei ihm. Es war um die zehnte Stunde.

40 Andreas, der Bruder des Simon Petrus, war einer von den zweien, die es von Johannes gehört hatten und ihm nachgefolgt waren.

41 Dieser findet zuerst seinen eigenen Bruder Simon und spricht zu ihm: Wir haben den Messias gefunden (was verdolmetscht ist: Christus). (O. Gesalbter)

42 Und er führte ihn zu Jesu. Jesus blickte ihn an und sprach: Du bist Simon, der Sohn Jonas’; du wirst Kephas heißen (was verdolmetscht wird: Stein). (Griech.: Petros (Petrus))

43 Des folgenden Tages wollte er aufbrechen nach Galiläa, und er findet Philippus; und Jesus spricht zu ihm: Folge mir nach.

44 Philippus aber war von Bethsaida, aus der Stadt des Andreas und Petrus.

45 Philippus findet den Nathanael und spricht zu ihm: Wir haben den gefunden, von welchem Moses in dem Gesetz geschrieben und die Propheten, Jesum, den Sohn des Joseph, den von Nazareth.

46 Und Nathanael sprach zu ihm: Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen? (Eig. sein) Philippus spricht zu ihm: Komm und sieh!

47 Jesus sah den Nathanael zu sich kommen und spricht von ihm: Siehe, wahrhaftig ein Israelit, in welchem kein Trug ist.

48 Nathanael spricht zu ihm: Woher kennst du mich? Jesus antwortete und sprach zu ihm: Ehe Philippus dich rief, als du unter dem Feigenbaum warst, sah ich dich.

49 Nathanael antwortete und sprach zu ihm : abbi, du bist der Sohn Gottes, du bist der König Israels.

50 Jesus antwortete und sprach zu ihm: Weil ich dir sagte: Ich sah dich unter dem Feigenbaum, glaubst du? du wirst Größeres als dieses sehen.

51 Und er spricht zu ihm: Wahrlich, Wahrlich, ich sage euch: Von nun an werdet ihr den Himmel geöffnet sehen und die Engel Gottes auf- und niedersteigen auf den Sohn des Menschen.

From Swedenborg's Works

 

Canons of the New Church #41

  
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41. CHAPTER III. BEFORE THE WORLD WAS CREATED GOD'S TRINITY DID NOT EXIST

1. That God is one, the Sacred Scripture teaches, and reason enlightened by the Lord sees this in Scripture and from it. But that God was triune before the world was created, Sacred Scripture does not teach, and reason enlightened from it does not see. What is said in David concerning the Son, "this day have I begotten Thee" [Ps. 2:7.], does not mean "from eternity" but "in the fullness of time", for in God what is to come is present, thus it is "this day", in the same way as this passage in Isaiah, "Unto us a child is born, unto us a son is given, and His name God, Hero, Father of eternity" [Isa. 9:6].

2. What rational mind, hearing that before the world was created there were three Divine Persons named Father, Son, and Holy Spirit, has not said within himself when he thinks about them, What does it mean-a Son born from God the Father from eternity? And how could He be born? And then, what is a Holy Spirit proceeding from God the Father through the Son from eternity? And how could it proceed and become a God by itself? Or how could a person beget a person from eternity, and both produce a person? Isn't a person a person? How can three Persons, each one of whom is a God, be conjoined into One God, in any other way than by being conjoined into One Person? Yet this latter is contrary to Theology, though being conjoined into One God is in agreement with it. How can the Godhead be distinguished into three Persons, yet not into three Gods, when nevertheless each Person is God? How can the Divine Essence which is One, and the Same, and Indivisible, come under numerical consideration, consequently be either divided or multiplied? And how could three Divine Persons have been together and have held consultations with one another in the absence of extended space, as the case was before the world was created? How could three equal to Himself have been produced by Jehovah God, who is One, and consequently the Only, Infinite, Immeasurable, Eternal, Omnipotent? How is it possible to conceive of a trinity of persons in God's unity, or of God's unity in a trinity of persons? Apart from the fact that the idea of plurality destroys the idea of unity, and conversely. Perhaps too one might suppose that, if this were feasible, it would have been feasible for the Greeks and Romans also to combine all their Gods, many as they were, together into one God, merely by means of "identity of essence".

3. A rational mind, turning over in the thought and pondering upon a Trinity of Persons from eternity in the Godhead, could have considered, too, what was the use of a Son being born, and of a Holy Spirit going forth from the Father through the Son, before the world was created! Was there any need for the three to hold consultations as to how the universe should be created, and so, for the three to create it? When in fact the universe was created by the One God. Nor was there any need for the Son to redeem, when in fact redemption was effected in the fullness of time after the world was created. Nor for the Holy Spirit to sanctify, because as yet there was no man to be sanctified. So then, if those uses were in God's design (idea), still it was not before the world but after it that the design came forth into actual existence. From which it follows that a Trinity from eternity would not be a Trinity in reality but only in idea; and still more so, a Trinity of Persons.

4. Who is there in the Church able to understand the following, when he reads the Athanasian Creed, "it is according to Christian verity that each Person by Himself is God, nevertheless according to the Catholic religion it is not lawful to make mention of three Gods"? Is not "religion" to him thus something different from "verity"? And is it not according to verity that three Persons are three Gods, but according to religion they are one God?

5. A trinity of persons in the Godhead before the world was created did not enter the mind of anyone from the time of Adam to the Lord's Advent, as appears plainly from the Word of the Old Testament and from the accounts of the religion of the people of old. Nor did it enter the minds of the Apostles, as is evident from their writings in the Word. Nor did it enter the mind of anyone in the Apostolic Church which existed prior to the Nicene Council, as appears plainly from the Apostles' Creed, in which there is no mention of any Son from eternity, but of a Son born of the virgin Mary. A Trinity of Persons from eternity is not only beyond reason, it is contrary to reason.

It is contrary to reason that three Persons have created the universe; that there were three Persons, each one of them God, and yet not three Gods but one; and again, that there were three Persons and not one Person.

Will not the New Church that is to be pronounce the age of the Old Church a dark or barbarian age when people worshipped three Gods? Similarly irrational are the things that have come out of that Trinity.

6. A Trinity of Persons from eternity in the Godhead was first propounded by the Nicene Council, as is evident from two creeds, the Nicene and the Athanasian. After that, it was accepted as the chief dogma and as the fountain-head of their doctrines by the Churches that have existed since up to the present day.

There were two reasons for that Trinity being propounded by the Nicene Council; one was that they knew no other way of dispelling the scandals of Arius, who denied the Divinity of the Lord; the other was that they did not understand what was written by John the Evangelist. [John 1:1-2, 10, 14; 16:28; 17:5.] How these statements are to be understood may be seen above.

7. This belief of the Nicene Council and of the Churches since, that the Godhead before the world was created was made up of three Persons, each one of whom was God, and that from the first Person was born the second, and from these two went forth the third, is not only beyond one's understanding, it is contrary to it as well, and is faith in a paradox, which is contrary to the understanding's reason; it is a faith that has in it nothing of the Church, but instead a persuasion of what is false, such as that which exists with those suffering from religious mania. Not that this-suffering from religious mania-is said as applying to those who, without seeing things to be contradictory or contrary to Sacred Scripture, put belief in them; and so it does not apply to the Nicene Council nor to the Churches derived from it since that time, inasmuch as they did not see.

  
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Thanks to the Swedenborg Society for the permission to use this translation.