1327. Jéhovah confondit la lèvre de toute la terre, signifie l'état de cette Eglise Ancienne, dans laquelle le culte interne commençait à se détruire : c'est ce qui est évident, en ce qu'il est dit : la lèvre de toute la terre, et non ; comme au verset 1, la lèvre de ceux qui avaient commencé de bâtir la ville et la tour ; la face de toute la terre signifie l'état de l'Eglise, car la terre c'est l'Eglise, comme je l'ai déjà expliqué, numéros 662, 1066. Voici ce qui arriva à l'égard des Eglises après le déluge. Il y eut trois Eglises dont il est spécialement fait mention dans la Parole, savoir : la Première Eglise Ancienne, qui fut nommée Noach ; la Seconde Eglise Ancienne, qui tira son nom d'Eber ; et la Troisième Eglise Ancienne, qui prit son nom de Jacob, et ensuite de Judah et d'Israël. Quant à ce qui concerne la Première Eglise, savoir, celle qui fut nommée Noach, elle fut comme la mère de celles qui suivirent ; et selon ce qui a coutume d'arriver aux Eglises dans leurs commencements, elle eut plus de pureté et d'innocence, comme on le voit aussi par le premier Verset de ce Chapitre, où il est dit qu'il y avait en elle une seule lèvre, c'est-à-dire une même doctrine, en ce sens que la charité était pour tous l'essentiel ; mais par succession de temps, ainsi qu'il arrive ordinairement aux Eglises, elle commença aussi à tomber, et surtout en ce que plusieurs de ceux qui la composaient commencèrent à tourner le culte sur eux-mêmes pour s'élever ainsi au-dessus des autres, comme on le voit ci-dessus, Vers. 4 ; car ils dirent :

« Bâtissons-nous une ville et une tour, et que son sommet » soit dans le ciel, et faisons-nous un nom. de tels hommes ne purent être dans l'Eglise que comme une sorte de ferment ou comme des torches incendiaires. Lorsque par là le danger de la profanation de la sainteté, dont j'ai parlé numéros 571, 582, fut imminent, l'état de cette Eglise fut changé par la Providence du Seigneur, c'est-à-dire que son culte interne périt et que le culte externe resta, ce qui est signifié ici par ces mots : Jéhovah confondit la lèvre de toute la terre. De là il est évident aussi qu'un tel culte, qui est appelé Babel, n'eut point de force dans la Première Eglise Ancienne, mais qu'il prévalut dans les Eglises suivantes, lorsqu'on commença à adorer les hommes comme des Dieux, surtout après leur mort ; de là tant de Dieux chez les nations. Pourquoi fut-il permis que le culte interne périt et que l'externe restât ? Ce fut pour qu'il n'y eut pas profanation de la sainteté. La profanation de la sainteté entraîne avec soi à damnation éternelle. Nul ne peut profaner la sainteté, à moins qu'il n'ait les connaissances de la foi et qu'il ne les reconnaisse ; or celui qui ne les a point ne peut les reconnaître, ni à plus forte raison les profaner. Ce sont les internes qui peuvent être profanés ; car la sainteté est dans les internes et non dans les externes il en est de cela comme d'un homme qui fait le mal sans penser au mal ; le mal qu'il fait ne peut lui être imputé, de même qu'on ne peut l'imputer non plus à celui qui le fait sans propos délibéré, ou à celui qui manque de rationalité : ainsi celui qui ne croit pas qu'il existe une vie après la mort, mais qui a néanmoins un culte externe, ne peut profaner les choses qui appartiennent à la vie éternelle, parce qu'il ne croit pas qu'elles existent. Il en est autrement pour ceux qui connaissent et qui reconnaissent. Voilà aussi pourquoi il est permis à l'homme de vivre plutôt dans les voluptés et dans les cupidités, et de s'éloigner par elles des internes, que d'arriver à la connaissance et à la reconnaissance des internes et de les profaner. C'est pour cela qu'il est permis aux Juifs de se plonger aujourd'hui dans l'avarice, pour qu'ils s'éloignent ainsi le plus possible de la reconnaissance des internes ; car ils sont tels que s'ils les reconnaissaient, il ne pourraient s'empêcher de profaner : rien n'éloigne plus des internes que l'avarice, parce que c'est la plus basse cupidité terrestre. Il en est de même d'un grand nombre de personnes qui sont dans l'Eglise, et il en est aussi de même des nations qui sont hors de l'Eglise ; celles-ci, savoir, les nations, peuvent moins que tous autres profaner. C'est donc par cette raison qu'il est dit ici que Jéhovah confondit la lèvre de toute la terre ; et que ces mots signifient qu'il y eut dans cette Eglise un changement d'état, c'est-à-dire que son culte devint externe sans renfermer en lui aucun culte interne. La même chose fut représentée et signifiée par la captivité de Babylone où furent emmenés les Israélites et ensuite les Juifs ; il en est ainsi parlé dans Jérémie :

« Et il arrivera que la nation et le royaume qui ne serviraient pas le roi de Babel, et quiconque ne met pas son cou sous le joug du roi de Babel, je visiterai cette nation par l'épée, et par la famine, et par la peste, jusqu'à ce que je les consumé par sa main. » - Jérémie 27:8, [Il manque du texte ici], Jérémie 29:16-17.

Rester dans la ville et n'en point sortir pour aller vers le roi de Babel, représentait et signifiait ceux qui étaient dans les connaissances des internes ou des vérités de la foi et qui les profanaient ; il est dit que l'épée, la famine et la peste, qui sont les peines de la profanation, seraient envoyées centre eux, et qu'ils deviendraient comme des figues sauvages. Que par Babel soient signifiés ceux qui privent les autres de toute connaissance et de toute reconnaissance du vrai, c'est aussi ce qui a été représenté et signifié dans le même Prophète par ces paroles :

« Je livrerai tout Juda dans la main du roi de Babel ; et il les transportera dans Babel, et il les frappera de l'épée ; et je livrerai toutes les richesses de cette ville, et tout son travail, et tout ce qu'elle a de précieux, et tous les trésors des rois de Juda ; je (les) livrerai dans la main de leurs ennemis, et ils les pilleront, et ils s'en empareront. » - Jérémie 20:4-5.

Là, toutes les richesses, tout le travail, tout ce qu'il y a de précieux, tous les trésors des rois de Juda, signifient, dans le sens interne, les connaissances de la foi.

Dans le Même :

« J'amènerai avec les familles du septentrion le roi de Babel sur cette terre, et » sur ses habitants et sur toutes ces nations des environs, et je les dévouerai à l'extermination, et je les mettrai en désolation, et en sifflement et en dévastations du siècle ; et toute cette terre sera en dévastation. » - Jérémie 25:9, 11.

Ici est décrite la dévastation par Babel des intérieurs de la foi ou du culte interne ; car celui qui est dans le culte de soi-même n'a aucun vrai de la foi, et il détruit, dévaste et conduit en captivité tout ce qui est vrai ; aussi Babel est-elle appelée montagne de corruption, - Jérémie 51:25.

Voir en outre ce qui a déjà été dit de Babel, numéro 1182.

1069. Il planta la vigne signifie l'Eglise qui en résulta ; et la vigne est l'Eglise spirituelle : c'est ce qu'on voit par la signification de la vigne. Dans la Parole, les Eglises sont souvent décrites par des Jardins ainsi que par les arbres du jardin, et sont même nommées jardins et arbres, et cela en raison des fruits qui signifient ce qui appartient à l'amour ou la charité, aussi est-il que l'homme est connu par son fruit. Les comparaisons des Eglises avec les jardins, les arbres et les fruits, tirent leur origine des représentations dans le ciel, où se présentent quelquefois des jardins d'une beauté inexprimable, selon les sphères de la foi. C'est aussi de là que l'Eglise céleste a été décrite par un Jardin appelé paradis, dans lequel il y avait des arbres de tout genre ; les arbres du jardin signifiaient les perceptions de cette Eglise, et les fruits de tout genre les biens qui appartiennent à l'amour ; mais l'Eglise Ancienne, en raison de ce qu'elle était spirituelle, est décrite par une Vigne ; et ses fruits, qui sont les Raisins, représentent et signifient les œuvres de la charité. C'est ce qui résulte clairement de plusieurs passages de la Parole ; par exemple, dans Ésaïe :

« Je châtierai » pour mon bien-aimé le cantique de mon bien-aimé, de sa Vigne : » mon bien-aimé avait une Vigne dans la corne du fils de l'huile ; et il la renferma, et il l'entoura de pierres ; et il la planta d'un cep exquis ; et bâtit une tour au milieu d'elle, et il y creusa même un pressoir ; et il s'attendait qu'elle produirait des Raisins, et elle a produit des fruits sauvages. Et maintenant, habitant de Jérusalem, et homme de Juda, jugez, je vous prie, entre Moi et ma Vigne. La Vigne de Jéhovah Zebaoth est la maison d'Israël. » - Ésaïe 5:1-2, 3, 7.

La vigne signifie là l'Ancienne : Eglise, par conséquent l'Eglise spirituelle : et il est positivement dit qu'elle est la maison d'Israël ; car Israël, dans la Parole, signifie l'Eglise spirituelle, et Juda l'Eglise céleste.

Dans Jérémie :

« Je t'édifierai encore, et tu seras édifiée, vierge d'Israël ! » tu orneras encore les tympanons, et tu sortiras dans un chœur de musiciens. Tu planteras encore des Vignes dans les montagnes de Samarie. » - Jérémie 31:4-5. La vigne, c'est l'Eglise spirituelle ; il s'agit encore là d'Israël, qui signifie, comme on l'a dit l'Eglise spirituelle.

Dans Ézéchiel :

« Quand j'aurai rassemblé la » maison d'Israël d'entre les peuples, ils habiteront sur la terre en sûreté ; et ils bâtiront des maisons et planteront des Vignes. » - Ézéchiel 28:25-26 :

La vigne, c'est l'Eglise spirituelle ou Israël ; planter des vignes, c'est être instruit dans les vérités et dans les biens de la foi.

Dans Amos :

« Je vous ai frappés de brûlure et de nielle ; la chenille dévorera la plupart de vos jardins, et vos » Vignes, et vos figuiers, et vos oliviers. Je te ferai ainsi, Israël ! » - Amos 4:9, 12.

Les jardins sont les choses qui appartiennent à l'Eglise ; les vignes, les spirituels de l'Eglise ; les figuiers, les naturels ; les oliviers, les célestes, par conséquent ce sont les choses qui appartiennent à l'Eglise spirituelle ou à Israël.

Dans le Même :

« Je ramènerai mon peuple d'Israël de la captivité ; et ils bâtiront » les villes désolées et les habiteront ; et ils planteront des Vignes, et en boiront le vin ; et ils feront des jardins et en mangeront le fruit. » - Amos 9:14.

Planter des vignes, c'est planter l'Eglise spirituelle ; ainsi la vigne, c'est l'Eglise spirituelle ou Israël. Comme la Vigne signifie l'Eglise spirituelle, il en est de même du Cep, car le cep appartient à la vigne ; il en est de cela comme de l'Eglise et de l'homme de l'Eglise, aussi est-ce la même chose.

Dans Jérémie :

« Israël est-il un esclave ? N'est-il pas né dans la maison ? » Pourquoi est-il devenu une proie ? Moi je t'avais planté Cep tout excellent, semence de vérité ; pourquoi t'es-tu changé pour Moi en sarments dégénérés d'un Cep étranger ? » - Jérémie 2:14, 21.

Le cep, c'est l'Eglise spirituelle ou Israël.

Dans Ézéchiel :

« Prononce » une lamentation sur les principaux d'Israël : ta mère (fut) comme » un Cep à ta ressemblance, planté près des eaux, chargé de fruits et de feuillages à cause des grandes eaux. » - Ézéchiel 19:1, 10. Le cep, c'est l'Eglise spirituelle Ancienne, qui est la mère ; ainsi c'est Israël ; aussi emploie-t-on même ces mots : à ta ressemblance.

Dans Osée :

« Israël est un Cep vide ; il fait du fruit semblable à lui. » - Osée 10:1.

Le cep, c'est l'Eglise spirituelle ou Israël ; ici, c'est l'Eglise désolée.

Dans le Même :

« Reviens, Israël, à Jéhovah ton Dieu. Je serai comme une rosée à Israël ; ils reviendront habiter sous son ombre ; ils feront revivre le froment, et ils fleuriront comme un Cep ; sa mémoire sera comme le vin du Liban. » - Osée 14:2, 6, 8.

Là, le cep est l'Eglise spirituelle ou Israël.

Dans Moïse :

« Jusqu'à ce que vienne le Messie (Schiloh), » qui attache au Cep son ânon, et au Cep excellent le fils de son ânesse. » - Genèse 49:10-11.

C’est une prophétie sur le Seigneur ; le cep et le cep excellent sont les Eglises spirituelles. Les Paraboles du Seigneur sur les ouvriers dans les vignes signifiaient pareillement les Eglises spirituelles : - ; ; ; .

Comme le Cep signifie l'Eglise spirituelle et que le principal de l'Eglise spirituelle est la charité, dans laquelle le Seigneur est présent, et par laquelle il se conjoint à l'homme et opère Lui Seul tout bien, le Seigneur en conséquence se compare au Cep, et décrit l'homme de l'Eglise ou l'Eglise spirituelle par ces paroles, dans Jean :

« Moi je suis le vrai Cep et mon Père (est) le Vigneron ; toute branche qui ne porte point de fruit en Moi, il la retranche ; mais toute (branche} qui porte du fruit, il l'émondera, pour qu'elle porte plus de fruit. Demeurez en Moi, et Moi en vous. Comme le sarment ne peut porter de lui-même du fruit, s'il ne demeure dans le Cep, de même vous non plus, si vous » ne demeurez en Moi. Moi, je suis le Cep ; vous, les sarments. Celui qui demeure en Moi, et Moi en lui, celui-là porte beaucoup de fruit ; car, sans Moi, vous ne pouvez rien faire. C'est ici mon commandement ; que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés. » - Jean 15:1-2, 3, 4, 5, 12.

On voit par là ce que c'est que l'Eglise spirituelle.