379. Che tale sia il significato di questo passo è evidente da ciò che precede; e che essere maledetto significhi essere contrario al bene, è stato già dimostrato (n. 245).

Perché le iniquità e le abominazioni, o gli odi, sono ciò che danna l'uomo, in modo che egli guardi solo verso il basso, cioè, alle cose corporee e terrene, quindi a coloro che sono dell'inferno. Questo avviene quando la carità è bandita e si estingue, perché allora il legame che congiunge il Signore con l'uomo viene reciso, poiché solo la carità, o amore e la misericordia, sono ciò che ci congiunge con lui, e giammai la fede senza la carità, perché questa non è la fede, essendo mera conoscenza, come ad esempio l'orda infernale stessa può possedere, e con la quale essa può abilmente ingannare i buoni, e fingere se stessa come società di angeli di luce, e come i predicatori più malvagi talvolta sono soliti fare, con uno zelo, come quello della pietà, sebbene nulla sia più lontano dal loro cuore di quello che procede dalle loro labbra. Può qualcuno essere di giudizio così debole da credere che la fede residente solo nella memoria, o il pensiero che da lì deriva, possa essere di qualche aiuto; quando tutti sanno dalla propria esperienza che nessuno apprezza le parole o il convincimento di un altro, non importa di quale natura, salvo che siano conformi alla sua volontà o intenzione? È questo che li rende piacevoli, e che congiunge un uomo con un altro. La volontà è il vero uomo, e non il pensiero o il discorso cui egli non aderisce. Un uomo acquista la sua natura e disposizione dalla volontà, perché questa influisce su di lui. Se qualcuno pensa ciò che è bene, l'essenza della fede, cioè la carità, è nel suo pensiero, perché la volontà di fare ciò che è bene è in esso. Ma se dice che pensa ciò che è bene, e nondimeno, vive perfidamente, questi non può fare altro che ciò che è male, e pertanto non vi è fede.