754. 教会终结的方式各种各样, 主要通过使虚假看似真理之类的事发生; 当出现这种情形时, 本质上的良善, 即所谓的属灵之善不再存在。 那时, 仅仅诸如道德生活所带来的属世之善被认为是善。 真理和同在的良善走到尽头的主要原因, 是与两种属灵之爱截然相对的两种属世之爱, 这些爱就是所谓的对己和对尘世之爱。 当爱己占主导地位时, 它就是爱神的对立面, 当爱尘世占主导地位时, 它就是爱邻的对立面。 爱己就是只想自己好, 而不想别人好, 除非为自己的缘故; 爱尘世也是一样; 若发展这些爱, 它们会象坏疽一样传播, 遍及全身并逐步摧毁它的各个部位。 这种爱侵入了教会, 从巴比伦以及对它的描述显而易见 (创世记11:1-9;以赛亚 13; 14; 47; 耶利米 50;但以理书2:31-47; 3:1-7 seq。 ; 5; 6:8-28; 7:1-14; 启示录17, 18全文)。 巴比伦最终将自身抬升到如此地步: 不但将主的神性权能转到自己身上, 而且还极尽所能地占有全世界的财富。 除古巴比伦外, 很多教会领袖, 若其权力不受限, 因而被抑制, 也会迸发出类似的爱, 这一点可从某些并非毫无意义的征兆与迹象推断出来。 那么接下来, 除了这种人会视自己为神, 尘世为天堂, 并滥用教会的一切真理外, 还能发生什么事呢? 对于纯属世之人, 认识并承认本为真理的真正真理是不可能的, 神也不会赋予他这样的真理, 因为它会颠倒, 并变成虚假。 除了这两种爱外, 还有其它原因导致善与真和随之教会的终结; 但那些原因是次要的, 并从属于这两种爱。

285.经上之所以说“他们要在地上掌权”, 是因为无论在此处还是其它地方, “地”都表示主在天上和地上的教会. 教会不管在何处, 都是主的国度. 因此, 为免有人误以为凡被主救赎的人都将成为君王和祭司, 要在地上掌权, 通过圣言来证明“地”表示教会显得极其重要. 这一点从以下经文可以看出来:

看哪, 耶和华使地空虚, 使它荒凉; 又翻转地面; 地必全然空虚; 可居之地悲哀衰残, 地被其上的居民污秽; 所以地被咒诅吞灭, 地上的居民被火焚烧, 剩下的人稀少. 在地中间, 必像打过的橄榄树. 高处的罅隙都开了, 地的根基也震动了; 地全然粉碎; 地尽都崩裂; 地大大震动. 地要东倒西歪, 好像醉酒的人. (以赛亚书 24:1-23)

有狮子从密林中上来, 要使你的地荒凉; 我观看地, 不料, 地是空虚混沌; 耶和华如此说, 全地必然荒凉, 地要悲哀. (耶利米书 4:7, 23-28)

这地悲哀, 要到几时呢? 全地荒凉, 因为没有人放在心上. (耶利米书 12:4, 11-13)

地上悲哀衰残, 黎巴嫩羞愧枯干. (以赛亚书 33:9)

地成为烧着的石油, 成为荒场. (以赛亚书 34:9-10)

我从主那里听见已经决定在全地上施行灭绝的事. (以赛亚书 28:2, 22)

看哪, 耶和华的日子临到, 使这地荒凉, 使地摇憾, 离其本位. (以赛亚书 13:9, 13)

地就摇撼战抖, 山的根基也震动. (诗篇 18:7)

地虽改变, 我们也不害怕. 神发声, 地便熔化. (诗篇 46:2-3, 6, 8)

自从立地的根基, 你们岂没有明白吗? (以赛亚书 40:21, 23)

神啊, 你丢弃了我们. 你使地战抖; 求你将裂口医好, 因为地在摇动. (诗篇 60:1-2)

地和其上的居民都熔化了, 我要立定地的柱子. (诗篇 75:3)

翅膀刷刷作响之地; 你们快行的使者, 要到践踏人的民族那里去, 他们的地有江河分开. (以赛亚书 18:1-2)

因着万军之耶和华的烈怒, 地都变黑. (以赛亚书 9:19)

你们必成为喜乐之地. (玛拉基书 3:12)

我要使你作人民的约, 复兴那地. 诸天哪! 应该歌唱. 大地啊! 应当快乐. (以赛亚书 49:8, 13)

在活人之地, 你必不得见耶和华. (以赛亚书 38:11)

他们使惊恐散布在活人之地. (以西结书 32:23-27)

我若不信在活人之地得见恩惠. (诗篇 27:13)

温柔的人有福了, 因为他们必承受地土. (马太福音 5:5)

我耶和华是创造万物, 独自展开诸天, 铺张大地的. (以赛亚书 44:23, 24; 撒迦利亚书 12:1; 耶利米书 10:11-13; 51:15; 诗篇 136:6)

让大地开裂, 产出救恩; 创造诸天, 形成大地的耶和华如此说. (以赛亚书 45:8, 12, 18, 19)

看哪, 我造新天新地. (以赛亚书 65:17; 66:22)

此外还有许多其它经文, 若都引用, 会占用大量篇幅.

“地”之所以表示教会, 是因为“地”通常是指教会所在的迦南地. “天上的迦南”并非别的. 还因为当提及“地”时, 属灵的天使不是想到地, 而是想到地上的人类及其属灵状态, 其属灵状态就是教会的状态. “地”也有反面意义, 表示诅咒或厄运. 因为人若没有教会, 就会有诅咒或厄运. 反面意义上的地在相关经文有所提及(如以赛亚书 14:12; 21:9; 26:19, 21; 29:4; 47:1; 63:6; 耶利米哀歌 2:10; 以西结书 26:20; 32:24; 民数记 16:29–33; 26:10等).