Någon frågade en gång Jesus
"Vilket är det första budet av alla?"
Jesus svarade honom:
"Det första av alla buden är Hör, Israel, Herren, vår Gud, Herren är en. Och du ska älska Herren din Gud av hela ditt hjärta, av hela din själ, av hela ditt sinne och med all din styrka. ' Detta är det första budet, och det andra, som det, är detta: Du ska älska din nästa som dig själv. ' Det finns inget annat bud som är större än dessa. " (Lukas 12:28-34)
Framför allt
Så buden om att älska Gud och andra är först och främst. Det finns ingen annan större. Jesus sa till och med att "hela lagen och profeterna hänger på dessa två bud." (Matteus 22:40)
Och i själva verket upprepas denna undervisning i hela Bibeln:
Peter skrev, "Framför allt har brinnande kärlek till varandra." (1 Petrusbrevet 4:8)
Paulus sa också att vi borde ha kärlek framför allt annat (se Kolosserbrevet 3:14), och att vi ska "skyldiga ingen annat än att älska varandra." (Romarbrevet 13:8)
Kärlek kallas "mer utmärkt än någon annan gåva eller förmåga." (1 Korinthierbrevet 12:31)
"Håll nu tro, hopp och kärlek, dessa tre, men den största av dessa är kärleken." 1 Korinthierbrevet 13:13)
Kärlekens lag kallas "kunglig lag" (Jakobsbrevet 2:8), som vi "lärs av Gud." (1 Thessalonikerbrevet 4:9)
Vi ombeds att "göra kärleken till vårt största mål", (1 Korinthierbrevet 14:19, och att "vara rotad och grundad i kärlek." (Efesierbrevet 3:17)
Dessa lagar om kärlek är så viktiga att Herren sa att de borde vara i ditt hjärta.
"Du ska lära dem flitigt för dina barn och tala om dem när du sitter i ditt hus, när du går på vägen, när du lägger dig och när du står upp." (5 Mosebok 6:6,7)
"Låt allt du gör med kärlek." (1 Korinthierbrevet 16:14)
Kraft mot ondskan
Det finns några mycket goda skäl till varför vi uppmanas att ha kärlek framför allt annat. En anledning är att kärlek har makt över det onda.
Paulus skrev,
"Bli inte övervunnen av det onda, men övervinn det onda med det goda." (Romarbrevet 12:21)
En person som verkligen älskar Gud och sin nästa vill övervinna allt ont i sig själv som är emot Gud eller skadar grannen.
Till exempel,
"kärlek avundas inte, paraderar sig inte, är inte uppblåst, beter sig inte oförskämt, söker inte sin egen, provoceras inte, tänker inte ont, gläder sig inte över orättvisa." (1 Korinthierbrevet 13:4-6)
Eftersom kärlek är emot att göra ont, uppfyller den alla lagar mot ondska.
"Skyldar ingen annat än att älska varandra, för den som älskar en annan har uppfyllt lagen. För detta ska du inte begå äktenskapsbrott, du ska inte mörda, du ska inte stjäla, du ska inte bära falskt vittnesbörd, 'Du ska inte ha begär', eller om det finns något annat bud, sammanfattas det i detta ordspråk, nämligen att du ska älska din nästa som dig själv. ' Kärlek skadar inte nästa, därför är kärleken uppfyllandet av lagen. " (Romarbrevet 13:8-10)
Eftersom kärlek får oss att vända oss från det onda, ger det också förlåtelse. Jesus sa en gång om en kvinna att "hennes synder, som är många, är förlåtna, för hon älskade mycket." (Lukas 7:47)
Han sa också, "Välsignade är de barmhärtiga, för de ska få barmhärtighet." (Matteus 5:7)
Patientkärlek
Kärlek ger också tålamod. "Kärleken lider länge ... bär allt ... tål alla saker. Kärlek misslyckas aldrig." (1 Korinthierbrevet 13:4-8)
Jacob älskade Rakel väldigt mycket och var villig att arbeta för sin far i sju år för att vinna sin hand i äktenskapet. "Så tjänade Jakob sju år för Rakel, och de verkade bara några dagar för honom på grund av den kärlek han hade till henne." (1 Mosebok 29:20)
Född igen av kärlek
En annan anledning till att kärlek kommer framför allt är att det är genom kärlek som en person föds på nytt. Peter beskrev återfödelseprocessen som "att rena dina själar genom att lyda sanningen genom anden i uppriktig kärlek till bröderna." (1 Petrusbrevet 1:22)
John uttryckte det enklare:
"Alla som älskar är födda av Gud."
Vi går från döden till livet när vi älskar andra. (1 Johannesbrevet 3:14)
Anledningen till att vi föds på nytt när vi älskar andra är att vi då blir som Gud. Jesus bad oss att älska andra som han älskade oss. (Johannes 13:34, 15:12)
När vi har hans kärlek till alla människor blir vi återfödda som hans barn. (Matteus 5:43, Lukas 6:35)
När är en kristen en kristen?
Eftersom det första och främsta av alla Guds befallningar är att älska Herren och nästa, är det främsta märket som identifierar en kristen den kärlek han har till andra.
Jesus sa,
"Av detta kommer alla att veta att ni är mina lärjungar, om ni har kärlek till varandra."
Vi ombeds om och om igen att bedöma oss själva efter den kärlek vi har till andra:
Låt oss inte älska i ord eller tunga utan i handling och i sanning. Och av detta vet vi att vi är sanningen och kommer att försäkra våra hjärtan inför honom. (1 Johannesbrevet 3:18,19)
Om vi älskar varandra, förblir Gud i oss, eftersom hans kärlek har fulländats i oss. (1 Johannesbrevet 4:12)
Vi vet att vi har gått från döden till livet, för vi älskar bröderna. Den som inte älskar sin bror förblir i döden. (1 Johannesbrevet 3:14)
Den som gör gott är av Gud, men den som gör ont har inte sett Gud. (3 Johannesbrevet 1:11, och se också, 1 Johannesbrevet 2:3-5, 3:10; 4:7,8)
Tro och kärlek
För vissa människor är tro viktigare än kärlek. Vissa är mer bekymrade över huruvida en kristen har rätt tro än de är för hur han lever och älskar. Naturligtvis är tro viktigt - hur kan en person älska Gud utan att tro på Gud? Hur kan du vara kärleksfull, om du inte också är trogen? I Nya testamentet går dessa två hand i hand. Tänk på hur ofta vi till exempel hittar fraser som "tro och kärlek." (1 Timotheosbrevet 1:14; 2:15; 4:12; 6:11; 2 Timotheosbrevet 1:13; 2:22; 3:10; Titusbrevet 2:2)
Tro i sig är värdelös. Det kan inte rädda en person. Det är död tro. (Jakobsbrevet 2:14,17)
"Till och med djävlarna tror och darrar."
Det spelar ingen roll hur mycket tro du har - det är fortfarande inget utan kärlek.
"Även om jag har profetiens gåva och förstår alla mysterier och all kunskap, och även om jag har all tro så att jag kan ta bort berg, men inte har kärlek, är jag ingenting."
Tillbedjan och kärlek
Tillbedjan och ritualen är också värdelös utan kärlek. Herren önskar "barmhärtighet och inte offer." (Hosea 6:6; Matteus 9:13; 12:7)
Kärlek är "mer än alla brännoffer", (Markus 12:33) och bättre än det mest noggranna tiondet. (Lukas 11:42)
"Och vad kräver Herren av dig utom att göra rättvisa och att älska barmhärtighet och att gå ödmjukt med din Gud?" (Mika 6:8)
Kärlek ger tro
En anledning till att kärlek och tro aldrig bör separeras är att kärlek är källan till tro. Kärlek "tror på alla saker." (1 Korinthierbrevet 13:6)
Kärlek "gläder sig över sanningen." (1 Korinthierbrevet 13:7)
En person som älskar andra "vet att Gud för Gud är kärlek." (1 Johannesbrevet 4:8)
Verklig tro måste vara från hjärtat. (Romarbrevet 10:10)
Således stannar "en person som älskar sin bror i ljuset." (1 Johannesbrevet 2:9,10; jämföra Johannes 3:19,20)
Kärlek sparar
Eftersom det är kärlek som får en person att tro, är det också kärlek som tar en person till himlen. Någon frågade Jesus hur han kunde få evigt liv. Jesus svarade att han skulle få det om han bara skulle älska Herren och älska sin nästa. (Lukas 10:25, 28; se även Matteus 19:17-19)
En person som sätter kärlek i första hand, sade han, är "inte långt från Guds rike."
