407. Lo stato di una chiesa in generale è così circostanziato. Nel decorso del tempo si discosta dalla vera fede finché resta del tutto priva di fede, quando si dice che essa è nella desolazione. Questo è stato il caso presso la più antica chiesa tra coloro che erano denominati Cainiti, e anche presso l'antica chiesa dopo il diluvio, nonché presso la chiesa ebraica. Al tempo dell'avvento del Signore quest'ultima era in un tale stato di desolazione da non sapere nulla riguardo al Signore, e in merito al fatto che egli era venuto nel mondo per la loro la salvezza, e sapevano ancor meno sulla fede in lui. Così era pure presso la chiesa cristiana primitiva, ovvero quella sorta dopo l'avvento del Signore, che nel tempo presente è così completamente in rovina che non è rimasta alcuna fede in essa. Nondimeno, rimane sempre qualche nucleo di una chiesa, che non è riconosciuto da coloro che sono nella rovina, riguardo alla fede; e così è stato presso la più antica chiesa, di cui è rimasto un residuo fino al tempo del diluvio, e ha avuto un seguito dopo quell'evento. Il residuo di quella chiesa è stato denominato Noè.