¹ La parole que l'Eternel prononça contre Babylone, [et] contre le pays des Caldéens, par le moyen de Jérémie le Prophète.

² Faites savoir parmi les nations, et publiez-le, et levez l'enseigne; publiez-le, ne le cachez point; dites : Babylone a été prise; Bel est rendu honteux; Mérodac est brisé, ses idoles sont rendues honteuses, et leurs dieux de fiente sont brisés.

³ Car une nation est montée contre elle de devers l'Aquilon, qui mettra son pays en désolation, et il n'y aura personne qui y habite; les hommes et les bêtes s'en sont fuis, ils s'en sont allés.

⁴ En ces jours-là, et en ce temps-là, dit l'Eternel, les enfants d'Israël viendront, eux et les enfants de Juda ensemble; ils marcheront allant et pleurant, et cherchant l'Eternel leur Dieu.

⁵ Ceux de Sion s'enquerront du chemin vers lequel [ils devront dresser] leurs faces, [et ils diront] : venez, et vous joignez à l'Eternel. Il y a une alliance éternelle, elle ne sera jamais mise en oubli.

⁶ Mon peuple a été comme des brebis perdues; leurs pasteurs les ont fait égarer, et les ont fait errer par les montagnes; ils sont allés de montagne en colline, et ils ont mis en oubli leur gîte.

⁷ Tous ceux qui les ont trouvées les ont mangées, et leurs ennemis ont dit : nous ne serons coupables d'aucun mal, parce qu'ils ont péché contre l'Eternel, contre le séjour de la justice; et l'Eternel a été l'attente de leurs pères.

⁸ Fuyez hors de Babylone, et sortez du pays des Caldéens, et soyez comme les boucs qui vont devant le troupeau.

⁹ Car voici, je m'en vais susciter et faire venir contre Babylone une assemblée de grandes nations du pays de l'Aquilon, qui se rangeront en bataille contre elle, de sorte qu'elle sera prise. Leurs flèches seront comme celles d'un homme puissant, qui ne fait que détruire, et qui ne retourne point à vide.

¹⁰ Et la Caldée sera abandonnée au pillage, et tous ceux qui la pilleront seront assouvis, dit l'Eternel.

¹¹ Parce que vous vous êtes réjouis, parce que vous vous êtes égayés, en ravageant mon héritage, parce que vous vous êtes engraissés comme une génisse qui est à l'herbe, et que vous avez henni comme de puissants chevaux.

¹² Votre mère est devenue fort honteuse, et celle qui vous a enfantés a rougi; voici, elle sera toute la dernière entre les nations, elle sera un désert, un pays sec, une lande.

¹³ Elle ne sera plus habitée à cause de l'indignation de l'Eternel, elle ne sera tout entière que désolation; quiconque passera près de Babylone sera étonné, et lui insultera à cause de toutes ses plaies.

¹⁴ Rangez-vous en bataille contre Babylone, mettez-vous tout alentour; vous tous qui tendez l'arc, tirez contre elle, et n'épargnez point les traits; car elle a péché contre l'Eternel.

¹⁵ Jetez des cris de joie contre elle tout alentour; elle a tendu sa main; ses fondements sont tombés, ses murailles sont renversées; car c'est ici la vengeance de l'Eternel; vengez-vous d'elle; faites-lui comme elle a fait.

¹⁶ Retranchez de Babylone le semeur, et celui qui tient la faucille au temps de la moisson; que chacun s'en retourne vers son peuple, et que chacun s'enfuie vers son pays, à cause de l'épée de l'oppresseur.

¹⁷ Israël est comme une brebis égarée que les lions ont effarouchée. Le Roi d'Assur l'a dévorée le premier, mais ce dernier-ci, Nébucadnetsar Roi de Babylone, lui a brisé les os.

¹⁸ C'est pourquoi ainsi a dit l'Eternel des armées, le Dieu d'Israël : voici, je m'en vais visiter le Roi de Babylone et son pays, comme j'ai visité le Roi d'Assyrie.

¹⁹ Et je ferai retourner Israël en ses cabanes; il paîtra en Carmel et en Basan, et son âme sera rassasiée en la montagne d'Ephraïm, et de Galaad.

²⁰ En ces jours-là, et en ce temps-là, dit l'Eternel, on cherchera l'iniquité d'Israël, mais il n'y en aura point; et les péchés de Juda, mais ils ne seront point trouvés; car je pardonnerai à ceux que j'aurai fait demeurer de reste.

²¹ [Venez] contre ce pays-là, vous [deux] rebelles; monte contre lui, et contre les habitants destinés à la visitation; taris, et détruis à la façon de l'interdit après eux, dit l'Eternel, et fais selon toutes les choses que je t'ai commandées.

²² L'alarme est au pays, et une grande calamité.

²³ Comment est mis en pièces et est rompu le marteau de toute la terre! Comment Babylone est-elle réduite en sujet d'étonnement parmi les nations!

²⁴ Je t'ai tendu des filets, et aussi as-tu été prise, ô Babylone! et tu n'en savais rien; tu as été trouvée, et même attrapée, parce que tu t'en es prise à l'Eternel.

²⁵ L'Eternel a ouvert son arsenal, et en a tiré les armes de son indignation; parce que le Seigneur L'Eternel des armées a une entreprise à exécuter dans le pays des Caldéens.

²⁶ Venez contre elle des bouts de la terre, ouvrez ses granges, foulez-la comme des javelles; détruisez-la à la façon de l'interdit, et qu'elle n'ait rien de reste.

²⁷ Coupez la gorge à tous ses veaux, et qu'ils descendent à la tuerie; malheur à eux! car le jour est venu, le temps de leur visitation.

²⁸ [On entend] la voix de ceux qui s'enfuient, et qui sont échappés du pays de Babylone, pour annoncer dans Sion la vengeance de l'Eternel notre Dieu, la vengeance de son Temple.

²⁹ Assemblez à cri public les archers contre Babylone; vous tous qui tirez de l'arc, campez-vous contre elle tout alentour; que personne n'échappe; rendez-lui selon ses œuvres; faites-lui selon tout ce qu'elle a fait; car elle s'est fièrement portée contre l'Eternel, contre le Saint d'Israël.

³⁰ C'est pourquoi ses gens d'élite tomberont dans les places, et on fera perdre la parole à tous ses gens de guerre en ce jour-là, dit l'Eternel.

³¹ Voici, j'en veux à toi, qui es la fierté même, dit le Seigneur l'Eternel des armées; car ton jour est venu, le temps auquel je te visiterai.

³² La fierté bronchera et tombera, et il n'y aura personne qui la relève; j'allumerai aussi le feu en ses villes, et il dévorera tous ses environs.

³³ Ainsi a dit l'Eternel des armées : les enfants d'Israël et les enfants de Juda ont été ensemble opprimés; tous ceux qui les ont pris les retiennent, et ont refusé de les laisser aller.

³⁴ Leur Rédempteur est fort, son Nom [est] l'Eternel des armées; il plaidera avec chaleur leur cause, pour donner du repos au pays, et mettre dans le trouble les habitants de Babylone.

³⁵ L'épée est sur les Caldéens, dit l'Eternel, et sur les habitants de Babylone, sur ses principaux, et sur ses sages.

³⁶ L'épée est tirée contre ses Devins, et ils en perdront l'esprit; l'épée est sur ses hommes forts, et ils [en] seront épouvantés.

³⁷ L'épée est sur ses chevaux, et sur ses chariots, et sur tout l'amas de diverses sortes de gens lequel [est] au milieu d'elle, et ils deviendront [comme] des femmes; l'épée est sur ses trésors, et ils seront pillés.

³⁸ La sécheresse sera sur ses eaux, et elles tariront; parce que c'est un pays d'images taillées, et ils agiront en insensés à l'égard de leurs dieux qui les épouvantent.

³⁹ C'est pourquoi les bêtes sauvages des déserts avec celles des Iles y habiteront, et les chats-huants y habiteront aussi; et elle ne sera plus habitée à jamais, et on n'y demeurera point en quelque temps que ce soit.

⁴⁰ Il n'y demeurera personne, a dit l'Eternel, et aucun fils d'homme n'y habitera, comme dans la subversion que Dieu a faite de Sodome et de Gomorrhe, et de leurs lieux circonvoisins.

⁴¹ Voici, un peuple et une grande nation vient de l'Aquilon, et plusieurs Rois se réveilleront du fond de la terre.

⁴² Ils prendront l'arc et l'étendard; ils sont cruels, et ils n'auront point de compassion; leur voix bruira comme la mer, et ils seront montés sur des chevaux; chacun d'eux est rangé en homme de guerre contre toi, fille de Babylone.

⁴³ Le Roi de Babylone en a ouï le bruit, et ses mains en sont devenues lâches; l'angoisse l'a saisi, [et] un travail comme de celle qui enfante.

⁴⁴ Voici, il montera comme un lion à cause de l'enflure du Jourdain, vers la demeure du pays rude, et après que je les aurai fait reposer je les ferai courir hors de la Caldée, et qui est d'élite, que je lui donne commission contre elle? Car qui est semblable à moi? et qui me déterminera le temps? et qui sera le Pasteur qui tiendra ferme contre moi?

⁴⁵ C'est pourquoi écoutez la résolution que l'Eternel a prise contre Babylone, et les desseins qu'il a faits contre le pays des Caldéens : si les plus petits du troupeau ne les traînent par terre, et si on ne réduit en désolation leurs cabanes sur eux.

⁴⁶ La terre a été ébranlée du bruit de la prise de Babylone, et le cri en a été ouï parmi les nations.

¹ [Aleph.] Je suis l’homme qui ai vu l’affliction par la verge de sa fureur.

² Il m’a conduit et amené dans les ténèbres, et non dans la lumière.

³ Certes il s’est tourné contre moi, il a tous les jours tourné sa main [contre moi].

⁴ [Beth.] Il a fait vieillir ma chair et ma peau, il a brisé mes os.

⁵ Il a bâti contre moi, et m’a environné de fiel et de travail.

⁶ Il m’a fait tenir dans des lieux ténébreux, comme ceux qui sont morts dès longtemps.

⁷ [Guimel.] Il a fait une cloison autour de moi, afin que je ne sorte point; il a appesanti mes fers.

⁸ Même quand je crie et que j’élève ma voix, il rejette ma requête.

⁹ Il a fait un mur de pierres de taille [pour fermer] mes chemins, il a renversé mes sentiers.

¹⁰ [Daleth.] Ce m’est un ours qui est aux embûches, et un lion qui se tient dans un lieu caché.

¹¹ Il a détourné mes chemins, et m’a mis en pièces, il m’a rendu désolé.

¹² Il a tendu son arc, et m’a mis comme une butte pour la flèche.

¹³ [He.] Il a fait entrer dans mes reins les flèches dont son carquois est plein.

¹⁴ J’ai été en risée à tous les peuples, et leur chanson, tout le jour.

¹⁵ Il m’a rassasié d’amertume, il m’a enivré d’absinthe.

¹⁶ [Vau.] Il m’a cassé les dents avec du gravier, il m’a couvert de cendre;

¹⁷ Tellement que la paix s’est éloignée de mon âme; j’ai oublié ce que c’est que d’être à son aise.

¹⁸ Et j’ai dit : ma force est perdue, et mon espérance aussi que j’avais en l’Eternel.

¹⁹ [Zajin.] Souviens-toi de mon affliction, et de mon pauvre état, qui n’est qu’absinthe et que fiel.

²⁰ Mon âme s’[en] souvient sans cesse, et elle est abattue au dedans de moi.

²¹ [Mais] je rappellerai ceci en mon cœur, [et] c’est pourquoi j’aurai espérance;

²² [Heth.] Ce sont les gratuités de l’Eternel que nous n’avons point été consumés, parce que ses compassions ne sont point taries.

²³ Elles se renouvellent chaque matin; [c’est] une chose grande que ta fidélité.

²⁴ L’Eternel est ma portion, dit mon âme, c’est pourquoi j’aurai espérance en lui.

²⁵ [Teth.] L’Eternel est bon à ceux qui s’attendent à lui, [et] à l’âme qui le recherche.

²⁶ C’est une chose bonne qu’on attende, même en se tenant en repos, la délivrance de l’Eternel.

²⁷ C’est une chose bonne à l’homme de porter le joug en sa jeunesse.

²⁸ [Jod.] Il est assis solitaire et se tient tranquille, parce qu’on l’a chargé sur lui.

²⁹ Il met sa bouche dans la poussière, si peut-être il y aura quelque espérance.

³⁰ Il présente la joue à celui qui le frappe; il est accablé d’opprobre.

³¹ [Caph.] Car le Seigneur ne rejette point à toujours.

³² Mais s’il afflige quelqu’un, il en a aussi compassion selon la grandeur de ses gratuités.

³³ Car ce n’est pas volontiers qu’il afflige et contriste les fils des hommes.

³⁴ [Lamed.] Lorsqu’on foule sous ses pieds tous les prisonniers du monde;

³⁵ Lorsqu’on pervertit le droit de quelqu’un en la présence du Très-haut;

³⁶ Lorsqu’on fait tort à quelqu’un dans son procès, le Seigneur ne le voit-il point?

³⁷ [Mem.] Qui est-ce qui dit que cela a été fait, [et] que le Seigneur ne l’[a] point commandé?

³⁸ Les maux, et les biens ne procèdent-ils point de l’ordre du Très-haut?

³⁹ Pourquoi se dépiterait l’homme vivant, l’homme, [dis-je], à cause de ses péchés?

⁴⁰ [Nun.] Recherchons nos voies, et [les] sondons, et retournons jusqu’à l’Eternel.

⁴¹ Levons nos cœurs et nos mains au [Dieu] Fort qui est aux cieux, [en disant] :

⁴² Nous avons péché, nous avons été rebelles, tu n’as point pardonné.

⁴³ [Samech.] Tu nous as couverts de [ta] colère, et nous as poursuivis, tu as tué, tu n’as point épargné.

⁴⁴ Tu t’es couvert d’une nuée, afin que la requête ne passât point.

⁴⁵ Tu nous as fait être la raclure et le rebut au milieu des peuples.

⁴⁶ [Pe.] Tous nos ennemis ont ouvert leur bouche sur nous.

⁴⁷ La frayeur et la fosse, le dégât et la calamité nous sont arrivés.

⁴⁸ Mon œil s’est fondu en ruisseaux d’eaux à cause de la plaie de la fille de mon peuple.

⁴⁹ [Hajin.] Mon œil verse des larmes, et ne cesse point, parce qu’il n’y a aucun relâche.

⁵⁰ Jusques à ce que l’Eternel regarde et voie des cieux.

⁵¹ Mon œil afflige mon âme à cause de toutes les filles de ma ville.

⁵² [Tsadi.] Ceux qui me sont ennemis sans cause m’ont poursuivi à outrance, comme on chasse après l’oiseau.

⁵³ Ils ont enserré ma vie dans une fosse, et ont roulé une pierre sur moi.

⁵⁴ Les eaux ont regorgé par-dessus ma tête; je disais : je suis retranché.

⁵⁵ [Koph.] J’ai invoqué ton Nom, ô Eternel! d’une des plus basses fosses.

⁵⁶ Tu as ouï ma voix, ne ferme point ton oreille, afin que je n’expire point à force de crier.

⁵⁷ Tu t’es approché au jour que je t’ai invoqué, et tu as dit : ne crains rien.

⁵⁸ [Resch.] Ô Seigneur! tu as plaidé la cause de mon âme; et tu as garanti ma vie.

⁵⁹ Tu as vu, ô Eternel! le tort qu’on me fait, fais-moi droit.

⁶⁰ Tu as vu toutes les vengeances dont ils ont usé, et toutes leurs machinations contre moi.

⁶¹ [Scin.] Tu as ouï, ô Eternel! leur opprobe et toutes leurs machinations contre moi.

⁶² Les discours de ceux qui s’élèvent contre moi, et leur dessein qu’ils ont contre moi tout le long du jour.

⁶³ Considère quand ils s’asseyent, et quand ils se lèvent, [car] je suis leur chanson.

⁶⁴ [Thau.] Rends-leur la pareille, ô Eternel! selon l’ouvrage de leurs mains.

⁶⁵ Donne-leur un tel ennui qu’il leur couvre le cœur; Donne-leur ta malédiction.

⁶⁶ Poursuis-les en ta colère, et les efface de dessous les cieux de l’Eternel.