2116. Che furono circoncisi da lui, significa che sono giustificati dal Signore, può essere visto dalla valenza rappresentativa e quindi dal significato di essere circoncisi cioè essere purificati (spiegato sopra, n. 2039. Il loro essere circoncisi da lui, cioè da Abraham, era rappresentativo del fatto che furono purificati e perciò giustificati dal Signore. Ma riguardo alla giustificazione, il caso non è come si suppone comunemente, vale a dire che i mali e i peccati sono rimessi ed eradicati dall’uomo, come si crede – perfino in extremis nell’ora della morte – prescindendo dal fatto che l’uomo abbia vissuto nei mali e nelle peggiori condotte durante l’intero corso della sua vita. Sono stato compiutamente istruito sul fatto che il più impercettibile male che un uomo pensa o commette durante la sua vita nel corpo, non può essere rimosso, ma rimane presso di lui, anche il male più tenue.

[2] La verità è che quelli che hanno nutrito odio e messo in atto pratiche di odio, vendetta, crudeltà e adulterio, e che hanno quindi vissuto senza carità, la stessa vita che hanno acquisito nel mondo li attende dopo la morte; ogni cosa di quella vita - sia in generale, sia nel particolare – ritorna in successione; e da questo deriva il loro tormento nell’inferno. Invece, presso coloro che hanno vissuto nell’amore per il Signore e nella carità verso il prossimo, i mali della loro vita, pur rimanendo tutti, sono mitigati dai beni che durante la loro vita nel mondo hanno ricevuto dal Signore, attraverso una vita di carità; in ragione di ciò essi sono elevati nel cielo; anzi, sono trattenuti dal compiere quei mali inerenti la loro vita, in modo che questi non appaiono. Quelli che nell’altra vita, dubitano del fatto che i mali commessi siano presso di loro, in quanto non appaiono, sono lasciati nei loro mali fino a quando non riconoscono che le cose stanno effettivamente in questi termini; e poi sono nuovamente elevati nel cielo.

[3] Questo dunque è ciò che s’intende per essere giustificati; perché in questo modo l’uomo giunge a riconoscere non la giustizia sua propria, ma quella del Signore. Riguardo a ciò che è stato detto nella Parola - che coloro che hanno fede saranno salvati - ciò è vero, ma nella Parola per “fede” non s’intende altro che l’amore per il Signore e la carità verso il prossimo, e quindi una vita conforme a questi due generi di amore. I principi dottrinali e i dogmi non sono la fede, pur se appartengono alla fede; perché ciascuno di questi e tutti nel loro insieme hanno per fine che l’uomo possa divenire tale come essi insegnano debba essere, come può essere visto chiaramente dalle parole del Signore, secondo cui, tutta la legge e i profeti consiste nell’amare Dio e il prossimo, cioè la dottrina universale della fede (Matteo 22:34–39; Marco 12:28–35). Che non vi può essere alcuna altra fede - che sia autenticamente fede – di questa, è stato mostrato nel volume I (nn. 30-38, 379, 389, 724, 809, 896, 904, 916, 989, 1017, 1076, 1077, 1121, 1158, 1162, 1176, 1258, 1285, 1316, 1608, 1798, 1799, 1834, 1843, 1844); e inoltre, che il cielo stesso consiste nell’amore per il Signore e nell’amore reciproco (nn. 537, 547, 553, 1112, 2057).

1843. I tuoi discendenti saranno stranieri. Che questo significhi che la carità e la fede saranno rare, è evidente dal significato di stranieri e di discendenza. Straniero significa uno che non è nato in quella terra, e come tale non è riconosciuto come nativo , e quindi è considerato come un alieno. E discendenza significa carità e la fede ad essa conferme, come esposto in precedenza, n. 255, 1025 e appena sopra, nel versetto 3. Poiché è chiamato straniero, colui che è considerato come un alieno, cioè chi non è di quella terra, ne consegue che questi è ciò che è raro; di conseguenza qui significa che la carità e la fede dalla carità, che sono la discendenza, saranno rare. Qui si tratta del periodo che precede la consumazione, quando ci sarà grandi oscurità, cioè falsità; quindi il seme sarà uno straniero, cioè la carità e la fede saranno allora rare.

[2] Che la fede sarebbe rara negli ultimi tempi è stato predetto dal Signore quando parlava della consumazione del periodo (Matteo 24:4-51, Marco 13:3-37, Luca 21:7-38), dove tutto ciò che è stato detto implica che la carità e la fede saranno rare in quei tempi e che alla fine non ci saranno. Lo stesso è detto da Giovanni nell'Apocalisse, e anche in molti passi dei profeti, oltre a ciò che è detto nelle parti storiche della Parola.

[3] Ma per la fede che perirà negli ultimi tempi, non s'intende altro che la carità, perché non può esservi alcuna fede, se no quella della carità. Colui che non ha carità non può affatto avere alcuna fede, poiché la carità è il terreno in cui la fede viene impiantata; è il suo cuore, da cui esiste e vive. Gli antichi dunque comparavano l'amore e la carità al cuore, e la fede ai polmoni; i quali sono entrambi nel petto. Questa comparazione implica una somiglianza reale, dato che se un uomo dovesse fingere una vita di fede senza carità, sarebbe come avere la vita dai soli polmoni senza il cuore, il che è manifestamente impossibile; e perciò gli antichi chiamarono tutte le cose inerenti la carità, cose del cuore; e tutte le cose inerenti la fede senza carità dicevano essere cose della bocca, o dei polmoni, in forza del ruolo della respirazione nel linguaggio. Di qui derivarono le antiche forme di linguaggio riguardanti il bene e la verità; che devono procedere dal cuore.