892. Quand l'homme a été régénéré, il vient pour la première fois dans l'état de liberté ; avant, il était dans l'état de servitude. Il y a servitude, quand les cupidités et les faussetés commandent ; il y a liberté, quand on est dirigé par les affections du bien et du vrai. Tant que l'homme est dans l'état de servitude, il lui est impossible de percevoir comment cela s'opère, mais dès qu'il vient dans l'état de liberté, il le perçoit. Dans l'état de servitude, c'est-à-dire, quand les cupidités et les faussetés commandent, l'homme qui est subjugué par elles croit être dans l'état de liberté ; mais c'est une erreur grossière ; car il est alors emporté par le plaisir des cupidités et des voluptés qui en dérivent, ou par le plaisir de ses amours ; et comme il est séduit par ce plaisir, il lui semble qu'il est libre. Quand on est entrainé par quelque amour, a quelque point qu'on soit porté, tant qu'on le suit, on se croit libre ; mais l'homme est alors entraîné par des esprits diaboliques, dans la société desquels il se trouve, et il est emporté par eux comme par un torrent. L'homme pense que c'est là l'état le plus libre ; et il se le persuade tellement, qu'il croit que s'il était privé de cet état il tomberait dans une vie très-misérable, et même qu'il n'y aurait plus de vie pour lui. Cela vient non-seulement de ce qu'on ne sait pas qu'il y a une autre vie, mais encore de ce qu'on s'est persuadé, d'après des impressions qu'on a reçues, que personne ne peut venir dans le ciel que par les afflictions, la pauvreté et la privation de tous les plaisirs ; mais cette croyance est très-fausse, il m'a été donné de le savoir par plusieurs expériences, dont je parlerai dans la suite, d'après la Divine Miséricorde du Seigneur. L'homme ne vient jamais dans l'état de liberté avant d'avoir été régénéré, et le Seigneur le conduit par l'amour du bien et du vrai ; quand il est dans cet état, il peut commencer à savoir et à percevoir ce que c'est que la liberté, parce qu'il sait alors ce que c'est que la vie, ce que c'est que le véritable plaisir de la vie, et ce que c'est que la félicité ; avant cette époque, il ne sait pas même ce que c'est que le bien, et parfois il nomme souverain bien ce qui est le souverain mal. Lorsque ceux qui sont par le Seigneur dans l'état de liberté voient, et mieux encore lorsqu'ils sentent la vie des cupidités et des faussetés, ils éprouvent pour elle autant d'horreur qu'on en a pour l'enfer lors qu'on le voit ouvert devant les yeux. Mais, comme on est généralement dans la plus grande ignorance sur la vie de la liberté, il m'est permis de dire en peu de. mots que la vie de la liberté, ou la liberté, consiste à être conduit seulement par le Seigneur ; cependant, comme il se présente bien des obstacles qui empêchent l'homme de croire que cette vie-là soit la vie de la liberté, tant parce qu'il survient des tentations qui ont lieu pour qu'on soit délivré de la domination des esprits diaboliques, que parce qu'on ne connait d'autre plaisir ni d'autre bien que des cupidités produites par l'amour de soi et par l'amour du monde ; et en outre parce qu'on a conçu, sur tout ce qui appartient à la vie céleste une fausse opinion qui ne permet pas d'être instruit par des descriptions aussi bien que par de vives expériences ; en conséquence, je pourrai, par la Divine Miséricorde du Seigneur, présenter ces expériences dans la suite.