770. Cette Religiosité est appelée Ville forte, parce qu'elle s'était extrêmement fortifiée, car elle s'était fortifiée, non-seulement par une multitude de nations et de peuples qui la reconnaissent, mais encore par beaucoup d'autres choses ; par exemple, par un grand nombre de monastères, et par des armées de moines qui les habitent, — cette expression est employée parce qu'ils appellent milice leur ministère ; — par des possessions de richesses sans mesure ni satiété ; puis, par le tribunal de l'inquisition ; et, en outre, par les menaces et les terreurs, surtout pour le Purgatoire, dans lequel chacun est dit venir ; par l'extinction de la lumière de l'Évangile, et en conséquence par l'aveuglement dans les choses spirituelles, ce qui a lieu parce qu'ils défendent et qu'ils empêchent de lire la Parole ; par des Messes dites dans une langue inconnue au vulgaire ; par diverses saintetés externes ; par le culte des morts et de leurs statues, insité dans le peuple qui est tenu dans l'ignorance au sujet de Dieu ; et par diverses pompes dans les externes ; ainsi, par ces différents moyens, « n est dans une foi corporelle sur la sainteté de toutes les choses de cette Religiosité : de là vient qu'on ignore tout à fait ce qui, dans cette Religiosité, est intérieurement caché, tandis que cependant cette Religiosité est absolument telle qu'elle est décrite ci-dessus par ces paroles :

— « La Femme était revêtue de pourpre et d'écarlate, et parée d'or et de pierres précieuses et de perles, ayant en sa main une coupe d'or pleine d'abominations et d'impureté de sa scortation. » — Apocalypse 17:4.

— Mais quoique Babylone se fût ainsi fortifiée, même pareillement dans le Monde spirituel, ainsi qu'il sera montré plus bas, No. 772, toujours est-il qu'au jour du Jugement Dernier elle a été entièrement détruite : sur sa dévastation, Jérémie prophétise ainsi :

— « Quand Babel serait montée dans les deux, et quand elle aurait fortifié le haut lieu de sa force, d'avec Moi lui viendront ses dévastateurs. » — Jérémie 51:53.

— « Les (hommes) forts de Babel sont assis dans les remparts, à l'oubli a été livrée leur puissance ; on a brûlé ses habitations ; brisées ont été ses barres. La ville a été prise par une extrémité. Même la muraille de Babel est tombée. » — Jérémie 51:30-31, 44.

— « Soudain elle est tombée, Babel, et elle a été brisée ; poussez des hurlements sur elle, prenez du baume pour sa douleur, peut-être guérira-t-elle ? Jérémie 51:8.

772. Vers. 18:12. Marchandises d'or et d'argent, et de pierres précieuses, et de perles, signifie qu'ils n'ont plus ces choses, parce qu'ils n'ont pas les biens et les vrais spirituels, auxquels de telles choses correspondent. Par leurs marchandises, il n'est pas signifié d'autres choses que celles qui sont nommées là ; car il est notoire qu'ils ont en abondance de l'or, de l'argent, des pierres précieuses et des perles, et qu'ils se les sont procurées au moyen de leurs choses religieuses dont ils ont fait des saintetés Divines ; telles étaient les richesses de ceux qui étaient de la Babylonie avant le Jugement Dernier, car alors il leur avait été accordé de se composer, pour ainsi dire, des Cieux. et par divers artifices de s'acquérir du Ciel de telles richesses, et même d'en remplir des armoires, comme dans le monde ; mais après le Jugement Dernier, quand leurs Cieux factices ont été détruits, toutes ces choses ont été réduites en poussière et en cendre, et par le vent oriental elles ont été emportées et répandues comme une poussière profane sur leurs enfers ; mais, sur ce sujet, on peut lire la description qui en a été faite de visu dans l'Opuscule DU JUGEMENT DERNIER ET DE LA BABYLONE DÉTRUITE, publié à Londres en 1758. Depuis ce renversement et leur chute dans l'enfer, ils sont dans un si misérable état, qu'ils ignorent ce que c'est que l'or, l'argent, les pierres précieuses et les perles ; la raison de cela, c'est que l'or, l'argent et les pierres précieuses, correspondent aux biens et aux vrais spirituels, et les perles aux connaissances du bien et du vrai ; et comme ils n'ont aucun vrai ni aucun bien, ni les connaissances du vrai et du bien, mais qu'au lieu de cela ils ont les maux et les faux et les connaissances du mal et du faux, ils ne peuvent pas avoir ces richesses ; mais ils ont des choses qui correspondent, h savoir, dés matières viles et une couleur noirâtre, outre certains coquillages, dans la possession desquels ils placent leur cœur, comme autrefois ils le plaçaient dans les choses précieuses ci-dessus nommées. Il faut qu'on sache que dans le Monde spirituel il y a toutes les choses qui sont dans le Monde naturel, avec la seule différence que toutes dans le Monde spirituel sont des correspondances, car elles correspondent aux intérieurs des habitants, resplendissantes et magnifiques pour ceux qui sont dans la sagesse d'après les Divins Vrais et les Divins Biens procédant du Seigneur par la Parole, et tout opposées pour ceux qui sont dans la folie d'après les faux et les maux : une telle correspondance, qui est de création, existe quand le spirituel du mental est abaissé dans le sensuel du corps ; c'est pourquoi, là, chacun en entrant dans la propre chambre d'un autre sait quel est cet autre. D'après ces considérations, on peut voir que par marchandises d'or et d'argent, et de pierres précieuses et de perles, il est signifié qu'ils n'ont plus ces choses, parce qu'ils n'ont pas les biens et les vrais spirituels, ni les connaissances du bien et du vrai, auxquels ces choses correspondent. Que l'or signifie le bien et 1 argent le vrai, on le voit ci-dessus, Nos. 211, 726 ; puis aussi, que la pierre précieuse signifie le vrai spirituel, Nos. 231, 540, 726 ; et que les perles signifient les connaissances du vrai et du bien, No. 727.