1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

8562. Et point d'eau pour boire, au peuple, signifie le, manque de vrai et par suite le manque de réconfortassion : on le voit par la signification de l'eau, en ce qu'elle est le vrai de la foi, numéros 2702, 3058, 3424, 4976, 5668 ; et par la signification de boire, en ce que c'est être instruit dans les vrais de la foi, et les recevoir, numéros 3069, 3772, 4017, 4018, ici être réconforté, car de même que l'eau et la boisson réconfortent la vie naturelle, de même les vrais et les connaissances du vrai réconfortent la vie spirituelle ; en effet, celui qui est dans la vie spirituelle désire la sustenter par les choses qui sont appelées aliments et boissons célestes, et qui sont les biens et les vrais de la foi, de même que celui qui est dans la vie naturelle désire la sustenter par les choses qui sont des aliments et des boissons naturels. S'il s'agit maintenant de la Tentation quant au vrai, c'est parce qu'il a été précédemment question de la Tentation quant au bien, après laquelle ils ont reçu la manne, qui signifie le bien ; en effet, quand l'homme a reçu du Seigneur le bien, il vient dans le désir du vrai, et ce désir s'embrase selon le manque de vrai ; car le bien appelé sans cesse le vrai ; toute affection réelle du vrai provient du bien ; il en est de cela comme de l'aliment, en ce que l'aliment sans boissons ne peut pas servir à la nutrition de la vie naturelle, et aussi en ce que l'aliment appelé la boisson, avec laquelle il est conjoint pour servir à l'usage : c'est donc là.la raison pour laquelle la Tentation quant au Vrai suit immédiatement la Tentation quant au bien ; la tentation attaque ce que l'homme aime et désire, numéros 4274, 4299.