The Philistines play a large role in the Bible as one of the longest-standing and most bitter rivals of the people of Israel, clashing with them in repeated wars. The Philistines were a remnant of the Ancient Church, or church of Noah, but had turned the deep wisdom of that church into a worship that focused solely on knowledge of religious ideas and the details of ritual, with no concept of putting religious ideas to work in living a good life. People would be esteemed for their knowledge, no matter how evil they might be in their lives. This was a particularly attractive trap for the people of Israel, who lived in a state of obedience to a long list of spiritually meaningful rules. It was easy for them to forget about the “obedience” part and focus instead on the “rules” part, which made them akin to the Philistines. This is also a threat to us in our own lives. We need to remember that simply knowing a lot and believing the right things will not make us good people -- we have to use that knowledge to treat other people in a loving, caring way.

In 1 Samuel 5,6, this signifies people in faith separated from charity. (Divine Providence 326[12])

In Jeremiah 47:2, 3, this represents people who hold false ideas, and reason about spiritual things from them. (Arcana Coelestia 705) Philistia signifies this religion. (Arcana Coelestia 727)

3762. Et il alla en la terre des fils de l'Orient, signifie vers les vrais de l'amour, savoir, l'élévation : on le voit par la signification de la terre des fils de l'Orient ; qu'Aram ou la Syrie ait été appelée la terre des fils de l'Orient, cela est évident, puisque c'est là que Jacob s'est transporté, voir aussi numéro 3249 ; que la Syrie en général signifie les connaissances du bien, cela a été montré numéros 1232, 1234, mais Aram Naharaïm, ou la Syrie des fleuves, signifie spécialement des connaissances du vrai, numéros 3051, 3664 ; or, ici il n'est pas dit qu'il alla en Aram ou en Syrie, mais il est dit en la terre des fils de Orient, afin de signifier ce dont il s'agit dans tout ce Chapitre, avoir, l'ascension vers les vrais de l'amour : sont appelés vrais de l'amour ces vrais qui ailleurs ont été appelés vrais célestes, car ce sont les connaissances concernant la charité envers le prochain et l'amour pour le Seigneur ; dans le sens suprême, où il s'agit du Seigneur, ce sont les vrais du Divin amour ; ces vrais, savoir, ceux qui concernent la charité envers le prochain et l'amour pour le Seigneur, Doivent être appris avant que l'homme puisse être régénéré, et doivent être reconnus et crus, et autant on les reconnaît, on les croit et on en pénètre sa vie, autant aussi l'homme est régénéré, et alors autant ils sont implantés dans le Naturel de l'homme, où ils sont comme dans leur humus ; ils y sont implantés d'abord par l'instruction provenant des parents et des maîtres, puis d'après la Parole du Seigneur, ensuite d'après la propre réflexion sur eux, mais par ces moyens ils sont seulement déposés dans la mémoire naturelle de l'homme, et ils y sont placés parmi les connaissances ; toutefois cependant on ne les reconnaît, on ne les croit et on n'en est pénétré, que si l'on y conforme sa vie, car alors l'homme vient dans l'affection, et autant il vient dans l'affection d'après la vie, autant ils sont implantés dans son naturel comme dans leur humus ; les vrais qui ne sont point ainsi implantés sont à la vérité chez l'homme, mais seulement dans sa mémoire comme quelque cognitif ou quelque historique, qui ne conduit à autre chose qu'à pouvoir en parler, et se faire par là une réputation, et acquérir par cette réputation des richesses et des honneurs ; mais alors ils n'ont point été implantés. Que la terre des fils de l'Orient signifie les vrais de l'amour, ainsi les connaissances du vrai qui tendent au bien, c'est ce qu'on peut voir par la signification des fils, en ce qu'ils sont les vrais, numéros , 491, 533, 1147, 2623 ; et par la signification de l'Orient, en ce qu'il est l'amour, numéros 101, 1250, 3219 ; leur terre, c'est l'humus dans lequel ils sont : que les fils de l'Orient soient ceux qui sont dans les connaissances du vrai et du bien, ainsi dans les vrais de l'amour, on peut aussi le voir dans d'autres passages de la Parole, par exemple, dans le Premier Livre des Rois :

« Multipliée a été la Sagesse de Salomon plus que la Sagesse de tous les fils de l'Orient, et plus que toute la Sagesse des Égyptiens. » - 1 Rois 5:10 ;

Dans ce passage, la Sagesse des fils de l'Orient signifie les connaissances intérieures du vrai et du bien, ainsi ceux qui sont dans ces connaissances ; et la sagesse des Egyptiens signifie la science de ces mêmes connaissances, science qui est dans un degré inférieur ; que les Égyptiens signifient les Scientifiques en général, on le voit numéros 1164, 1165, 1462.

Dans Jérémie :

« Ainsi a dit Jéhovah : Levez-vous, montez contre Kédar, dévastez les fils de l'Orient ; leurs tentes et leurs troupeaux ils prendront ; de leurs courtines, et de tous leurs vases, et de leurs chameaux ils s'empareront. » - Jérémie 49:28-29.

Que là par les fils de l'Orient soient entendus ceux qui sont dans les connaissances du bien et du vrai, on le voit en ce qu'ils prendront leurs tentes et leurs troupeaux, puis leurs courtines et tous leurs vases, et aussi leurs chameaux, car par les tentes sont signifiés les saints du bien, numéros 414, 1102, 2145, 2152, 3312, par les troupeaux les biens de la chanté, numéros 343, 2566, par les courtines les saints vrais, numéros 2576, 3478, par les vases les vrais de la foi et les scientifiques, numéros 3068, 3079, par les chameaux les scientifiques dans le commun, numéros 3048, 3071, 3143, 3145 ; ainsi par les fils de l'Orient ceux qui sont dans toutes ces choses, c'est-à-dire, dans les connaissances du bien et du vrai. Que les Sages d'entre les Orientaux, qui vinrent vers Jésus quand il naquit, aient été de ceux qui ont été appelés fils de l'Orient, on peut le voir, en ce qu'ils ont eu la connaissance que le Seigneur devait naître, et qu'ils ont su son avènement d'après l'Étoile qui leur apparut dans l'Orient ; il en est ainsi parlé dans Matthieu :

« Quand Jésus fut né dans Bethlehem de Judée, voici, des sages des (contrées) orientales vinrent à Jérusalem, disant : Où est celui qui est né Roi des Juifs ? Car nous avons vu son étoile dans l'Orient, et nous sommes venus L'adorer. » - Matthieu 2:1-2.

qu'une telle prophétie ait existé dès le temps Ancien chez les fils de l'Orient, qui étaient de la Syrie, on le voit par la Prophétie de Biléam sur l'avènement du Seigneur, dans Moïse :

« Je Le vois, quoique non déjà, je L'aperçois quoique non proche ; il sortira une Etoile de Jacob, et il s'élèvera un sceptre d'Israël. » - Nombres 24:17.

Que Biléam ait été de la terre des fils de l'Orient ou de la Syrie, cela est évident d'après ce passage dans Moïse :

« Biléam proféra son énoncé, et dit :

« De la Syrie m'a amené Balak, des montagnes de l'Orient. » - Nombres 23:7.

Ces sages qui vinrent vers Jésus quand il naquit sont appelés mages, mais on nommait ainsi les sages dans ce temps, comme on le voit par plusieurs passages, par exemple - Exode 7:11. , 4. 1 Rois 5:10 ; et çà et là dans les Prophètes. Que les fils de l'Orient, dans le sens opposé, signifient les connaissances du mal et du faux, ainsi ceux qui sont dans ces connaissances, on le voit dans Ésaïe :

« Alors cessera la jalousie d'Éphraïm, et les ennemis de Jéhudah seront retranchés ; ils voleront sur l'épaule des Philistins vers la mer, et ensemble ils pilleront les fils de l'Orient. » - Ésaïe 11:13-14.

Dans Ézéchiel :

« Contre les fils d'Ammon : Voici, je t'ai livré aux fils de l'Orient en héritage, et ils posteront leurs rangs contre toi. » - Ézéchiel 25:4, 10.

Dans le Livre des Juges :

« Quand avait semé Israël, et montait Midian, et Amaleck, et les fils de l'Orient, et ils montaient sur lui. » - Juges 6:3.

Midian désigne ceux qui sont dans le faux, parce qu'ils ne sont pas dans le bien de la vie, numéro 3242 ; Amaleck, ceux qui sont dans les faux par lesquels ils attaquent les vrais, numéro 1679 ; les fils de l'Orient, ceux qui sont dans les connaissances du faux.