6144. Parce que forte était sur eux la famine, signifie parce que la désolation allait jusqu'au désespoir : on le voit par la signification de la famine, en ce qu'elle est la désolation quant aux choses qui appartiennent à l'Église, numéro 5415, 5576 ; et quand il est dit qu'elle est forte, c'est le désespoir, comme numéro 5279, car le dernier de la désolation est le désespoir. Que le désespoir soit le dernier de la désolation et de la tentation, numéro 5279, 5280, c'est pour plusieurs raisons, dont je ne rapporterai que celles-ci : Par le désespoir on reconnaît effectivement et sensiblement que par soi-même on n'a rien du vrai ni rien du bien, et que de soi-même on a été damné, mais qu'on est délivré de la damnation par le Seigneur, et que le salut influe par le vrai et par le bien : le désespoir a lieu aussi afin qu'on sente le bonheur de la vie qui procède du Seigneur ; car lorsqu'on sort de cet état, on est comme des prisonniers condamnés à mort qui sont délivrés : par les désolations et par les tentations on perçoit aussi les états contraires à la vie céleste, d'où résulte le sentiment et la perception du bonheur et de la félicité de la vie céleste ; car le sentiment et la perception du bonheur et de la félicité ne proviennent que de la relation avec les contraires ; afin donc que les rapports soient complets, les désolations et les tentations sont portés à leur comble, c'est-à-dire, jusqu'au désespoir.

5280. Et ne sera point connue l'abondance des vivres dans la terre, signifie que rien du vrai qui y était auparavant n'y sera aperçu : on le voit par la signification d'être connu, en ce que c'est être aperçu ; par la signification de l'abondance de vivres, en ce que c'est le vrai multiplié, numéro 5276, 5278 ; et par la signification de la terre, ici de la terre d'Egypte, en ce qu'elle est le mental naturel, numéro 5276, 5278, 5279 ; de là il est évident que par

« ne sera point connue l'abondance de vivres dans la terre, » il est signifié que rien du vrai qui y était auparavant ne sera aperçu dans le naturel. Dans ce Verset, il s'agit du dernier état de la désolation, quand arrive le désespoir qui précède immédiatement la régénération, et puisqu'il s'agit du désespoir dans ce Verset, il faut dire ce qu'il en est : Tout homme doit être reformé et naître de nouveau ou être régénéré, pour qu'il puisse venir dans le ciel, car

« à moins d'être engendré de nouveau, personne ne peut voir le Royaume de Dieu. » Jean 3:3, 5-6 ; l'homme est né dans le péché, qui s'est accru en une longue série par les pères, aïeuls et aïeux, est devenu héréditaire, et a été ainsi transporté dans les descendants ; l'homme qui naît, naît dans autant de maux héréditaires qui se sont ainsi successivement accrus, d'où il résulte qu'il n'est que péché ; c'est pourquoi, s'il n'est pas régénéré, il reste tout entier dans le péché : or, pour qu'il soit régénéré, il doit d'abord être réformé, et cela par les vrais de la foi ; en effet, il doit apprendre d'après la Parole, et d'après la doctrine qui en est tirée, ce que c'est que le bien ; les connaissances du bien d'après la Parole ou la doctrine qui en est tirée sont appelées vrais de la foi, car tous les vrais de la foi ont leur source dans le bien et coulent vers le bien, parce qu'ils regardent le bien comme fin ; cet état est le premier et il est appelé état de réformation ; dans cet état sont introduits depuis l'enfance jusqu'à l'adolescence la plupart de ceux qui sont dans l'Église, mais néanmoins il en est peu qui soient régénérés, car la plupart dans l'Église apprennent les vrais de la foi ou les connaissances du bien dans le but d'acquérir de la réputation et de l'honneur, et dans le but de s'enrichir ; lors donc que les vrais de la foi ont été introduits par ces amours, l'homme ne peut pas naître de nouveau ou être régénéré, avant que ces amours aient été éloignés ; afin donc que ces amours soient éloignés, l'homme est mis dans l'état de tentation, ce qui se fait de cette manière : Ces amours sont excités par la tourbe infernale, car cette tourbe veut vivre dans ces amours ; mais alors par les anges sont excitées les affections du vrai et du bien, qui ont été insinuées dès l'enfance dans l'état de l'innocence, et ont été ensuite renfermées intérieurement et conservées pour cet usage ; par suite, il y a combat entre les mauvais esprits et les anges, ce combat chez l'homme est senti comme tentation ; et parce qu'alors il s'agit des vrais et des biens, les vrais eux-mêmes qui ont été antérieurement insinués sont presqu'exterminés par les faux que les mauvais esprits excitent, de sorte qu'ils n'apparaissent point, voir sur ce sujet, numéro 5268, 5269, 5270 ; et selon qu'alors l'homme se laisse régénérer, le Seigneur insinue par le chemin interne dans le naturel la lumière du vrai provenant du bien, lumière dans laquelle les vrais sont remis en ordre. Il en est ainsi de l'homme qui est régénéré, mais il y en a peu aujourd'hui qui soient admis dans cet état ; tous, il est vrai, autant qu'ils s'y prêtent, commencent à être réformés par l'instruction dans les vrais et dans les biens de la vie spirituelle ; mais dès qu'ils parviennent à l'âge de l'adolescence, ils se laissent entraîner par le monde, et se rangent du côté des esprits infernaux, par lesquels ils sont peu à peu détournés du ciel, au point qu'à peine croient-ils encore qu'il y ait un ciel ; par conséquent ils ne peuvent être mis dans aucune tentation spirituelle, car s'ils y étaient mis, ils succomberaient aussitôt, et alors leur état postérieur deviendrait pire que leur état antérieur. Matthieu 12:45. D'après ces explications, on peut voir comment les choses se passent à l'égard de ce qui est contenu ici dans le sens interne, à savoir, à l'égard de l'état de réformation et de l'état de régénération ; dans ce Verset est décrit le dernier état de la tentation, qui est l'état du désespoir ; sur cet état voir numéro 5279.