2345. “他们还没有躺下” 表造访的第一个阶段. 这从前面有关 “晚上” 和 “夜里” 的论述 (2323, 2335节) 清楚可知, 也就是说, 在圣言中, 它们表造访和审判. 诚然, 经上在此既未提及晚上, 也未提及夜里, 而是说 “他们还没有躺下”, 这句话由此暗含从晚上到夜里的这段时间, 即夜开始的时候, 因而表示造访邪恶的第一个阶段. 这一点也可从下文明显看出来, 因为此处开始调查 “所多玛” 所表示的教会中的恶人.

2323. “晚上” 表造访的时间. 这从 “晚上” 的含义清楚可知. 在圣言中, 教会的状态被比作一年四季和一日四时. 一年四季是指夏, 秋, 冬, 春, 一日四时是指午, 晚 (evening), 夜 (night), 晨. 这二者之间存在相似的循环. 被称为 “晚上” 的教会状态是指不再有任何仁爱, 结果信开始没有时的状态, 因而是指教会不复存在时的状态. 这就是夜随之而来的 “晚上” (参看22节). 但教会的另外一种状态 (即当仁爱闪耀出来, 结果信也闪耀出来, 因而当一个新教会正在兴起之时) 也被称为 “晚上”, 这个 “晚上” 是指黎明前的曙色朦胧 (参看883节). 因此, “晚上” 表示这两种状态, 因为主规定, 当一个教会不复存在时, 一个新教会就会兴起. 这两个进程同步进行, 因为若没有一个教会存在于这个世界的某个地方, 人类就无法持续存在, 因为它与天堂没有联结, 如前所示 (468, 637, 931, 2054节).

本章论述了教会的这两种状态, 即由 “罗得” 所代表的一个新教会的兴起和旧教会的灭亡, 也就是 “所多玛和蛾摩拉” 所表示的. 这从概览可以看出来. 这就是为何此处经上说那两个天使 “晚上” 到了所多玛, 还透露了晚上所发生的事 (1-3节), 夜里所发生的事 (4-14节), 早晨或黎明升起时所发生的事 (15-22节), 以及太阳升起后所发生的事 (23-26节).

由于 “晚上” 表教会的这些状态, 故它也表审判之前的造访. 因为当审判, 也就是有信者的救恩和不信者的定罪即将来临时, 先进的是造访, 或检查他们的品质, 也就是说, 查看有没有仁和信. 这种造访发生在 “晚上”, 因此造访本身被称为 “晚上”. 如西番雅书:

沿海地带的居民, 基利提族有祸了! 耶和华的话攻击你们: 迦南, 非利士人之地啊, 我必毁灭你, 以致无人居住. 犹大家剩下的人必在亚实基伦的家里牧放, 晚上必躺卧在那里; 因为耶和华他们的神必眷顾 (即造访,visit) 他们, 使他们被掳的人归回. (西番雅书 2:5, 7)