1. Prefazione dell’Autore

Il Signore parlando ai suoi discepoli della fine dei tempi, cioè nell’ultimo periodo della chiesa, ¹ dice, all’avvicinarsi della predetta fine, in merito al successivo stato di amore e fede: ²

Subito dopo l’afflizione di quei giorni il sole si oscurerà e la luna non darà il suo splendore, e le stelle cadranno dal cielo, e le potenze dei cieli saranno scosse. Ed allora apparirà nel cielo il segno del Figlio dell’uomo; ed allora tutte le tribù della terra faranno cordoglio, e vedranno il Figliuolo dell’uomo venire sulle nuvole del cielo con gran potenza e gloria. E manderà i suoi angeli con gran suono di tromba a radunare i suoi eletti dai quattro venti, da un capo all’altro dei cieli. (Matteo 24:29-31)

Coloro che si soffermano sul mero significato letterale di queste parole, hanno la convinzione che alla fine dei tempi, quando vi sarà il giudizio universale, tutte queste cose avranno luogo, così come sono descritte nel senso letterale, cioè che il sole e la luna si oscureranno e le stelle cadranno dal cielo, e che il segno del Signore apparirà nel cielo, ed egli stesso sarà visto sulle nubi, con gli angeli e con le trombe al seguito; inoltre è predetto in altri passi che l’intero universo sarà distrutto, e poi sorgerà un nuovo cielo e una nuova terra. Tale è la convinzione della maggior parte degli uomini nella chiesa, nel presente. Ma coloro che sono in questa fede ignorano i segreti che sono nascosti in ogni minimo dettaglio della Parola; in realtà in ogni singolo vocabolo della Parola vi è un significato interiore che concerne le cose spirituali e celesti anziché le cose naturali e mondane, così come appaiono nel senso letterale. E questo è vero non solo per il significato di gruppi di parole, ma per ciascuna parola. ³ Perché la Parola è scritta esclusivamente per corrispondenze ⁴ , affinché vi possa essere un significato interiore in ogni singolo particolare di essa. Quale sia questo significato lo si può vedere da tutto ciò che è stato scritto al riguardo in Arcana Coelestia [pubblicato nel 1749-1756]; e dalle citazioni attinte da quell’opera, nell’illustrazione del Cavallo Bianco [dell’Apocalisse, pubblicato nel 1758] cui si fa riferimento nell’Apocalisse.

È in conformità di quel significato spirituale, che deve essere inteso l’avvento del Signore dal cielo, sulle nuvole, di cui al passo sopra citato. Ivi il sole che si oscura significa il Signore quanto all’amore; ⁵ la “luna” si riferisce alla fede; ⁶ le stelle indicano la conoscenza del bene e della verità, o dell’amore e della fede; ⁷ il “segno del Figlio dell’uomo nel cielo” indica la manifestazione della Divina verità; le “tribù della terra” significano tutte le cose concernenti la verità ed il bene, o la fede e l’amore; ⁸ “l’avvento del Signore sulle nuvole del cielo, in gloria e potenza,” significa la sua presenza nella Parola e la sua rivelazione; ⁹ le “nuvole” significano il senso letterale della Parola, ¹⁰ e la “gloria” il senso interiore della Parola; ¹¹ gli “angeli con gran suono di tromba” indicano il cielo quale sorgente della Divina verità. ¹² Tutto questo chiarisce cosa deve intendersi con queste parole del Signore, vale a dire che alla fine della chiesa, quando non vi sarà più alcun amore, e quindi alcuna fede, il Signore svelerà il significato interiore della Parola e rivelerà i segreti del cielo. I segreti rivelati nelle seguenti pagine riguardano il cielo e l’inferno, nonché la vita dell’uomo dopo la morte. L’uomo della chiesa attualmente ha una scarsa conoscenza del cielo e dell’inferno, o della sua vita dopo la morte, sebbene questi argomenti siano contemplati e descritti nella Parola; ciò nondimeno molti di quelli nati in seno alla chiesa, negano queste cose, dicendo nel loro intimo, “Chi mai è venuto da quel mondo e ha confermato queste cose?” Per evitare che questo atteggiamento negazionista, invalso specialmente presso quelli pervasi dalla saggezza mondana, possa contaminare e traviare le persone semplici nel cuore e nella fede, mi è stato concesso di essere associato agli angeli e di parlare con loro, come tra uomo e uomo, e anche di vedere come sono i cieli e gli inferni, e questo da tredici anni, ormai; quindi, adesso posso descrivere ciò che ho visto è udito, nell’auspicio che l’ignoranza possa essere illuminata, e l’incredulità, dissipata. Le presenti rivelazioni sono estese ora perché questo deve intendersi per la venuta del Signore.

სქოლიოები:

86. And have the keys of hell and of death. That this signifies that He has the power of saving, is evident from the signification of keys, as being the power of opening and shutting (concerning which, see Arcana Coelestia 9410); and from the signification of hell, as being evils, because all evils are from hell and are of hell; and from the signification of death, as denoting damnation, which also is called spiritual death (concerning which see Arcana Coelestia 5407, 6119, 9008). The reason why to have the keys of hell and of death, denotes also the power of saving, is, that the Lord alone removes the hells from man, and thereby damnation; and when they are removed, then man is saved, for in their place heaven and eternal life flow in. For the Lord is constantly present with man, and desires to infill him with heaven, but evils oppose its reception; therefore so far as the hells are removed, that is, so far as man desists from evils, so far the Lord with heaven flows in. The reason why the Lord here says that He has the keys of hell and of death, is, because in the immediately preceding words it is said, that He is alive unto the ages of the ages, by which is meant that life eternal is from Him. So far also as the Lord is received in faith and love, so far He is in man; and so far as He is in man, so far He removes evils, and thus the hells and eternal death. He alone effects this, on which account He is to be received, as is also evident from the passages quoted just above from the Word.

[2] The reason why by hell are signified evils of every kind, is that all evils are therefrom; whatsoever a man thinks or wills, is either from hell or heaven; if he thinks and wills evil, it is from hell, but if he thinks what is good, it is from heaven; nor is it possible for a man to think and will from any other source.

The man who believes that he thinks and wills from himself is ignorant of this; nevertheless, I can assert from all my experience concerning this circumstance, that everything that a man thinks and wills, is from either one or other of those two sources. This also is the reason why a man who thinks and wills evil, is actually in hell; and where he actually is when he lives in the world, thither also he comes after death; he cannot go to any other place, because his spirit is formed and composed of those things which he thinks and wills, therefore when he thinks and wills evil, he is wholly formed and constituted of evil, so that he is his own evil in form. Hence it is that infernal spirits are altogether the images of their own evil, monstrous and horrible according to the species of evil; but the only means by which a spirit can be formed and fitted for heaven is to receive the Lord in faith and love, for the Lord alone, because He is present in faith and love with man, removes evils, and forms him into an image of heaven, which is an angel.

[3] From these considerations it is evident what is signified by having the keys of hell and of death. The reason why they are called keys is, that all the hells are shut up, and only opened when evil spirits are cast in thither, and when any are taken out, as in the case when evils increase with men. The openings then made are called gates, and because they are called gates, therefore mention is made of keys, by which, on that account, is signified the power of opening and shutting, for the opening and shutting of gates is effected by means of keys. Something similar to this is signified by the keys given to Peter (Matthew 16:18, 19), because by Peter is there signified truth from good which is from the Lord, thus that the Lord alone, from whom is all the truth of faith and good of love, has that power (as may be seen in the small work, The Last Judgment 57).