Kapitel 13.

Parabler om återfödelse

1. På samma dag gick Jesus ut från huset och satte sig vid havet.

2. Och många skaror samlades till honom, så att han steg in i ett skepp och satte sig; och alla skarorna stod på stranden.

Denna episod börjar med orden "På samma dag" (Matteus 13:1). Det är fortfarande sabbat och Jesus är fortfarande aktiv, men den här gången predikar han för folkmassorna i stället för att bota dem: "Och stora skaror samlades till honom, så att han gick in i en båt och satte sig.Matteus 13:2).

Det föregående avsnittet, andligt sett, handlade om vikten av förnyelse. I nästa avsnitt berättar Jesus sju liknelser som beskriver den process som han har kallat "profeten Jonas tecken". De sju liknelserna beskriver det enda sanna mirakel vi bör söka - pånyttfödelsens mirakel. Detta är ett mirakel som vi både kan förstå och vara en del av, för detta är det mirakel genom vilket vi förvandlas från naturliga varelser till andliga varelser.

Jesus avslöjar detaljerna om detta mirakel i sju sömlöst sammanhängande liknelser om denna process. ¹

Såmaskinen: Den första liknelsen om återfödelse

3. Och han talade till dem mycket i liknelser och sade: "Se, en såddare gick ut för att så;

4. Och när han sådde föll några frön längs vägen, och fåglarna kom och åt upp dem.

5. Och andra [frön] föll på steniga [platser], där det inte fanns mycket jord, och genast sköt det upp, på grund av att det inte hade djup av jord;

6. Men när solen gick upp, brändes den, och eftersom den inte hade någon rot, förtorkade den.

7. Och andra föll bland törnen, och törnena sköt upp och kvävde dem.

8. Men andra föll på den goda jorden och gav frukt, vissa hundra, andra sextio, andra trettio.

9. Den som har öron att höra, han må höra."

10. Lärjungarna kom och sade till honom: "Varför talar du till dem i liknelser?"

11. Han svarade dem: "Därför att det är er givet att känna till himmelrikets hemligheter, men det är dem inte givet.

12. Ty den som har, åt honom skall ges, och han skall ha överflöd; men den som inte har, från honom skall till och med det han har tas ifrån honom.

13. Därför talar jag till dem i liknelser, eftersom de inte ser när de ser och inte hör när de hör och inte heller förstår.

14. Och i dem uppfylls Jesajas profetia, som säger: "Genom att höra skall ni höra och inte förstå, och genom att se skall ni se och inte se.

15. Ty detta folks hjärta har blivit grovt, och med [deras] öron hör de tungt och deras ögon har de stängt, så att de inte [någon gång] skall se med ögonen och höra med öronen och förstå med hjärtat och omvända sig, så att jag kan bota dem.

16. Men lyckliga [är] era ögon, eftersom de ser, och era öron, eftersom de hör.

17. Ty amen säger jag er, att många profeter och rättfärdiga [män] har längtat efter att få se det ni ser och inte har sett, och efter att få höra det ni hör och inte har hört.

18. Hör därför liknelsen om såningsmannen.

19. När någon hör rikets ord och inte förstår det, då kommer den ogudaktige och griper tag i det som såtts i hans hjärta; det är han som såtts på vägen.

20. Och den som såtts på klippiga [platser] är den som hör ordet och genast med glädje tar emot det.

21. Men han har inte rot i sig själv, utan är tillfällig; och när trångmål eller förföljelse kommer på grund av ordet, kommer han genast att snubbla.

22. Och den som sås bland törnen är den som hör ordet; och denna tidsålders oro och rikedomens svek kväver ordet, så att det blir ofruktbart.

23. Och det som sås på den goda jorden är den som hör ordet och förstår, som också bär frukt och gör det, ja, en del hundra, en del sextio och en del trettio."

Förnyelseprocessen börjar på samma sätt som livet börjar: ett frö sås i bördig jord. Som Jesus säger: "Se, en såddare gick ut för att så" (Matteus 13:1). Den såddare som går ut för att så är Gud, och de frön som han sprider ut är sanningarna i hans ord. Ibland faller dessa frön vid vägkanten och fåglar äter upp dem innan de hinner slå rot. Detta är vad som händer när människor inte har någon förståelse för ordet. Till och med de frön som tenderar att slå rot rycks snabbt bort av "fåglarna" - våra fantasifulla flygningar där vi hittar på förvrängda, egennyttiga föreställningar om vad Ordet verkligen lär ut.

Och så finns det frön som faller på steniga platser. Även om det finns lite jorddjup slår dessa frön rot och växer snabbt upp. Men när solen kommer fram blir de lätt brända och vissnar bort. Dessa kan jämföras med de tillfällen då vi till en början förstår ordet och är glada över våra nya insikter. Men när prövningar och frestelser kommer kan vi inte stå ut med värmen. Vi har inte tagit dessa nya läror till oss. Och eftersom vi saknar djupa rötter kan vi därför inte uthärda hettan i våra prövningar. Vår tro torkar ut och vissnar bort.

Andra frön faller bland törnen. När törnena växer upp kvävs och kvävs den nya plantan. Detta representerar de tider då vi fastnar i världens bekymmer och ackumulering av rikedomar. Dessa materialistiska bekymmer hopar sig tills vi är helt upptagna av det jordiska livet och bryr oss föga om himlen. Världens bekymmer har kvävt möjligheten för oss att börja ett nytt liv.

Det finns dock vissa frön som faller på god mark. Dessa representerar vad som händer när vi hör ordet, förstår det och gör det. Dessa är de frön som "föll i god jord och gav frukt" (Matteus 13:8).

Denna enkla berättelse, som ofta betraktas som "liknelsen över alla liknelser", handlar om det första steget i förnyelseprocessen. "Sågaren", som är Herren, planterar frön av godhet och sanning i oss. Tar vi hand om detta frö och vårdar och odlar det? Vattnar vi det regelbundet med sanning? Utsätter vi det regelbundet för det varma solljuset från kärleksfulla och vänliga handlingar? Och, viktigast av allt, har vi tagit emot det i ett ödmjukt hjärtas goda jordmån? Om så är fallet har vi tagit det första steget på vår andliga utvecklingsresa.

Vete och ogräs: Den andra liknelsen om återfödelse

24. En annan liknelse lade han fram för dem och sade: "Himmelriket liknas vid en man som sår god säd på sin åker.

25. Medan männen sov, kom hans fiende och sådde ogräs mitt bland vetet och gick [sin väg].

26. Och när bladet spirade och bar frukt, då visade sig också ogräset.

27. Då kom husbondens tjänare och sade till honom: "Herre, har du inte sått god säd på din åker, varifrån kommer då ogräset?

28. Men han förklarade för dem: 'Det är en man, en fiende, som har gjort detta.' Och tjänarna sade till honom: 'Vill du då att vi skall gå och samla in dem?'

29. Men han förklarade: "Nej, för att inte medan ni samlar in ogräset, ska ni tillsammans med det rötta upp vetet.

30. Låt båda växa tillsammans ända fram till skörden, och vid skördens tid skall jag säga till skördarna: Samla först in ogräset och bind det till buntar för att bränna upp det, men samla in vetet i min lada."".

Jesus fortsätter sedan att berätta en andra liknelse. Medan den första liknelsen i serien betonar Guds sådd av god säd, betonar denna andra liknelse fiendens sådd av ond säd. Goda frön producerar vete som kommer att samlas in och läggas i lador; onda frön kommer att producera ogräs som kommer att samlas in och brännas (Matteus 13:24-30). Vi bör notera att Jesus inte omedelbart förklarar denna liknelse. På den enklaste nivån kan de välvilligt inställda bland folkmassorna ta det som att människor får både goda och onda frön - goda och dåliga idéer. De skulle också kunna tolka det som att goda idéer leder till goda resultat och att dåliga idéer leder till dåliga resultat.

Detta skulle räcka för dem som ännu inte var kapabla till större förståelse, men lärjungarna vill veta mer. "Förklara för oss liknelsen om ogräset på åkern", säger de (Matteus 13:36). Och Jesus fortsätter att säga till dem: "Den som sår den goda säden är Människosonen" (Matteus 13:37). Vid den här tiden kan det inte finnas någon förvirring i lärjungarnas medvetande. Han har varit med dem tillräckligt länge och talat tillräckligt ofta om "Människosonen" för att de vet att han syftar på sig själv. Jesus har redan sagt: "Människosonen har ingenstans att lägga sitt huvud" (Matteus 8:20); “Människosonen har makt på jorden att förlåta synder" (Matteus 9:6); “Människosonen kom och åt och drack, och de säger att han är en frossare och vinbägare, en vän till skatteindrivare och syndare" (Matteus 11:19); och sedan, vilket är mycket talande, "Människosonen är herre även över sabbaten" (Matteus 12:8).

För lärjungarna är det därför helt klart att "den som sår den goda säden" är Jesus, den gudomliga predikanten. Det är Jesus själv som sår sanningens frön i människors hjärtan. Han tillägger sedan: "Åkern är världen, de goda fröna är rikets söner, men ogräset är den ogudaktiges söner. Fienden som sådde dem är djävulen, skörden är tidens slut och skördarna är änglarna. Därför kommer det att vara på samma sätt som ogräset samlas in och bränns upp i elden vid slutet av denna tidsålder" (Matteus 13:38-40).

Jesus hänvisar nu återigen till "Människosonen": "Människosonen skall sända ut sina änglar, och de skall samla in allt som är stötande och alla som begår laglöshet ur hans rike och kasta dem i en eldsugn. Det kommer att bli jämmer och tandgnissling" (Matteus 13:41-42). Det bör noteras att Människosonen tillskrivs allt större makt genom hela detta evangelium. Först har han "ingenstans att lägga sitt huvud", sedan har han "makt på jorden att förlåta synder" och nu, i denna episod, har han makt även över änglarna: "Människosonen skall sända ut sina änglar." Detta är ytterligare ett dramatiskt steg framåt när Jesus gradvis avslöjar sin sanna natur.

På samma sätt som Jesus gradvis avslöjar sin gudomliga identitet öppnar han också gradvis den inre innebörden av sitt ord. På denna mer inre nivå avslöjar Jesus underbara sanningar om pånyttfödelseprocessen - sanningar som är väsentliga om vi ska genomgå de oundvikliga frestelsekamperna och bli pånyttfödda.

När vi tittar närmare på denna process är det första som bör noteras att Gud ensam sår det goda fröet - de himmelska sanningarna. Men falska idéer som härrör från våra egna nedärvda onda sidor och själviska intressen invaderar omedelbart vårt sinne. Detta är "fienden" som sår ogräs bland vetet. Vi befinner oss nu i "andlig jämvikt", ett tillstånd där vi kan välja mellan himmelska känslor och sanna tankar på ena sidan och självcentrerade bekymmer och falska tankar på den andra.

Det är också intressant att notera att fienden sådde ogräs (onda begär och falska tankar) "medan de sov". Detta är ytterligare en påminnelse om att vi måste vara andligt vaksamma och inte tillåta några öppningar för fienden att komma in. Det är en uppmaning att fundera över vad som kan få oss att "somna" om Herrens närvaro i vårt liv och att öka vår vaksamhet för att hålla ogräset borta från vår trädgård.

Senapsfröet: Den tredje liknelsen om förnyelse

31. En annan liknelse lade han fram för dem och sade: "Himmelriket är som ett senapskorn, som en man tar och sår på sin åker,

32. Det är visserligen det minsta av alla frön, men när det växer upp är det större än örten och blir ett träd, så att himmelens fåglar kommer och häckar i dess grenar."

Nästa liknelse i serien talar om det tredje steget i den regenerativa processen. Jesus säger: "Himmelriket är som ett senapsfrö, som en man tog och sådde på sin åker, vilket visserligen är det minsta av alla frön, men när det växer upp är det större än örterna och blir ett träd, så att himmelens fåglar kommer och häckar i dess grenar" (Matteus 13:31-32). I denna liknelse ger Jesus en vacker bild av hur ett gott frö förökar sig och ger upphov till fler och fler frön. Goda idéer ger upphov till fler goda idéer. En liten bit sanning kan räcka långt.

I det här sammanhanget representerar senapsfröet den lilla mängd godhet och sanning som finns i var och en av oss när vi börjar den andliga utvecklingsprocessen. Det anses vara "litet" eftersom vi fortfarande tror att de goda saker vi tänker och gör kommer från oss själva. Till en början tillåter Gud att vi tänker på detta sätt eftersom det skapar en tillgivenhet för att lära oss sanningen och göra gott - även om det kan vara för egen vinning. Vi njuter av de känslor av förtjänst som är förknippade med att lära oss vad som är sant och göra det som är gott. Vi tror att vi är både kloka och goda, och vi tycker om när folk märker det. Det är helt enkelt så här det är i regenerationens tidiga skeden. Det är en normal och naturlig del av processen. ²

I takt med att mer gott görs och mer sanning inhämtas fortsätter trädet att växa högre och högre. Gradvis berörs personen av högre och högre sanningar samt mer inre känslor: "Himlens fåglar häckar i dess grenar" (Matteus 13:32). ³

Allt detta representerar spridningen och multipliceringen av sanningen och när vi fortsätter att utvecklas andligt. Vi stiger högre och högre upp på det träd som en gång bara var ett litet senapsfrö. Ändå håller vi fortfarande fast vid tron att dessa högre sanningar och mer inre känslor har sitt ursprung inom oss. Det finns fortfarande något av självkärlek och personlig ära som måste identifieras och avlägsnas. Detta leder till nästa steg i förnyelseprocessen.

Syrat bröd: Den fjärde liknelsen om återfödelse

33. En annan liknelse talade han till dem: "Himlarnas rike är som surdeg, som en kvinna tog och gömde i tre satas mjöl, tills det hela blev syrat."

34. Allt detta talade Jesus i liknelser till folkmassorna; och utan liknelse talade han inte till dem,

35. 35. för att det skulle uppfyllas som profeten hade sagt: "Jag skall öppna min mun i liknelser, jag skall utgjuta det som har varit dolt från världens grundläggning."

36. Då lämnade Jesus folkmassorna och gick in i huset, och hans lärjungar kom till honom och sade: "Förklara för oss liknelsen om ogräset på åkern."

37. Han svarade dem och sade till dem: "Den som sår den goda säden är Människosonen;

38. Och åkern är världen, och den goda säden är rikets söner, medan ogräset är de ogudaktigas söner.

39. Och fienden som sår dem är djävulen; och skörden är tidsålderns avslutning; och skördarna är änglarna.

40. Därför, precis som ogräset samlas in och bränns upp i elden, så skall det ske i denna tidsålders avslutning.

41. Människosonen skall sända ut sina änglar, och de skall samla in från hans rike alla överträdelser och de som gör orättvisa,

42. Och de skall kasta dem i eldsugnen, där det skall vara gråt och tandgnissling.

43. Då skall de rättfärdiga ge ut ljus som solen i sin Faders rike. Den som har öron att höra, han skall höra."

Jesus ger nu den fjärde liknelsen i serien och säger att "himmelriket är som surdeg, som en kvinna tog och gömde i tre mått mjöl, tills allt blev surdeg" (Matteus 13:33). De människor som lyssnade på Jesus förstod inte allt han menade med denna korta liknelse, men de fick förmodligen den allmänna idén - att himlen är en plats där saker och ting blir bättre och bättre. Precis som goda idéer genererar fler goda idéer fortsätter goda saker att expandera som varmt bröd som stiger upp.

På en mer inre nivå talar liknelsen om det surdegsbrödet om nödvändigheten och oundvikligheten av frestelser för alla dem som är villiga att låta sig förnyas. Den sanning som vi har förvärvat (liknelserna om såaren, vetet och ogräset och senapsfröet) måste prövas i frestelsens eldar för att lära oss att vi inte kan göra någonting utan Gud. Detta är det fjärde steget i vår andliga utvecklingsprocess.

I det här sammanhanget står "surdeg" för falska idéer som angriper de sanna idéer som finns hos oss från Gud. När dessa falska idéer kolliderar med sanna idéer börjar en jäsningsprocess som representerar de frestelsekamper som vi nu genomgår. I jäsningsprocessen orsakar den aktiverade jästen att obehagliga gaser frigörs. Detta får i sin tur brödet att stiga. Så småningom drivs gaserna bort och lämnar kvar ett vackert, läckert surbröd som är redo att ätas. Jästen finns kvar i brödet, men den blir gradvis mindre och mindre aktiv. Under tiden har den tjänat ett viktigt syfte.

På samma sätt för frestelsens strider oss till den punkt där vi ser och förstår att vi inte kan göra något som verkligen är bra av oss själva. Egenintresse, självupptagenhet och egenvilja måste alla drivas bort, som obehagliga gaser, så att endast önskan att göra gott för att det är gott kvarstår, utan något behov av beröm, erkännande eller belöning. Detta beror på att vi börjar förstå att allt gott kommer från Gud och ingenting från oss själva. Detta är frestelsens syfte, att reducera oss till ett sådant förnuft att vi ärligt tror att vi inte förtjänar någonting. ⁴ De ego-intressen som har drivit oss, särskilt behovet av att bli bekräftade, erkända, uppskattade eller belönade för det vi gör, blir mindre och mindre aktiva, som jäst i ett uppgrävt bröd.

När vi kommer in i detta tillstånd är vi redo att tjäna andra utan tanke på belöning. Detta är början på ett nytt livstillstånd. Senapsfröet som blir ett träd vars grenar är fyllda av fåglar är en bild av sanningens spridning och mångfaldigande i vårt liv - ett nödvändigt och viktigt skede i vår pånyttfödelse. Men i liknelsen om det surdegsbrödet, när brödet stiger och blir fylligare och fylligare, ser vi en bild av växande godhet när livet av välgörenhet och nyttig tjänstgöring blir vårt huvudsakliga fokus. Liksom brödet, som ger näring och stöd åt livet, blir vi livgivare till andra.

Viktigast av allt är att vi erkänner att de högsta tankar vi tänker, de innersta känslor vi känner och de välvilliga handlingar vi utför har alla sitt ursprung i Gud. Eftersom vi förstår att Gud verkar genom oss har vi ingen önskan att söka beröm för våra "goda gärningar". Vi är som "ett upphöjt bröd" - varma, näringsrika och redo att ge näring åt andra.

Skatt gömd i ett fält: Den femte liknelsen om återfödelse

44. "Återigen, himmelriket är som en skatt som är gömd på en åker, som en man finner och gömmer, och av glädje över den går han och säljer allt han har och köper den åkern."

I detta nya livstillstånd söker vi i ordet efter sanningar som hjälper oss att tjäna andra mer fullständigt. När vi söker i Ordet, med kärlek i våra hjärtan och livets användningsområden i åtanke, finner vi gömda skatter: "Himmelriket är som en skatt som är gömd på en åker och som en man har funnit och gömt, och av glädje över den går han och säljer allt han har och köper åkern" (Matteus 13:44).

Det bör noteras att mannen i liknelsen köper hela fältet: "Han går i glädje och säljer allt han har för att köpa åkern.

Detta är vad som händer med oss när ordet blir levande och vi ser det som den sällsynta och underbara skatt det är. Vi är inte längre nöjda med en liten del av fältet. Vår hunger efter sanningen ökar i direkt proportion till vår önskan att vara en nyttig människa. Som ett resultat av detta älskar vi att lära oss mer och mer; vi önskar en större och större förståelse av hela fältet - inte bara en del av det. Och när vi gör det upptäcker vi hela tiden nya skatter - underbara sanningar som kommer att hjälpa oss i förnyelseprocessen, sanningar som kommer att hjälpa oss att älska Gud mer fullständigt och tjäna andra mer fullständigt.

Pärlan av stort pris: Den sjätte liknelsen om återfödelse

45. "Återigen, himmelriket är som en man, en köpman, som söker fina pärlor;

46. Han fann en mycket dyrbar pärla och gick bort och sålde allt vad han ägde och köpte den."

När vi fortsätter att söka i Ordet finner vi den största av alla skatter; det är den enda pärlan, ytterst dyrbar, som kallas "den dyrbara pärlan". Som det står skrivet: "Och när han hade funnit en dyrbar pärla, gick han och sålde allt han hade och köpte den" (Matteus 13:45).

Den dyrbara pärlan är en sann kunskap om Gud och början på en sann förståelse av Guds ord. När man känner till Guds sanna natur får varje berättelse, varje liknelse - till och med varje liten detalj i Guds ord - en ny innebörd och avslöjar Guds oändliga kärlek och ömma barmhärtighet. Denna dyrbara pärla är uppenbarelsen av Guds sanna natur - en gudomligt mänsklig Gud som bryr sig om varje människa som en kärleksfull förälder bryr sig om sitt barn. Denna kunskap är den mest värdefulla kunskap vi någonsin kan upptäcka. Bland alla skatter som finns i Herrens ord är detta därför den mest värdefulla sanningen av alla. Det är därför den kallas "den dyrbara pärlan". ⁵

Det finns naturligtvis många visdomspärlor i Herrens ord. Det finns många "skatter på fältet". Men den dyrbara pärlan är den största skatten av alla eftersom den visar oss den inre skönheten hos alla andra pärlor. Vägledda av en riktig förståelse av Gud lär vi oss att "gräva upp" dyrbara skatter som hade legat gömda i den goda jorden av ordets bokstavliga mening; vi kommer att se de underverk som finns i varje berättelse. Precis som de tolv portarna till himlen är gjorda av ett enda ämne - pärla - är en sann kunskap om Gud porten till en förståelse av alla andra sanningar i Ordet. När vår förståelse växer ser vi hur alla andra pärlor hänger ihop, hur de är perfekt arrangerade och hur varje pärla har sin egen speciella plats i Guds ord. Precis som själen ordnar och ordnar kroppens många organ, system och celler, avslöjar en rätt förståelse av Guds sanna natur Ordets perfekta ordning. ⁶

Vårt sätt att se Gud blir därför en prövosten, inte bara för hur vi ser på Ordet, utan också för hur vi ser på livet. Tendensen att se Gud som arg och hämndlysten kan alltför lätt leda till att vi rättfärdigar vårt eget arga och hämndlystna beteende. Tendensen att se Gud som sträng och oförlåtande om vi inte lugnar hans vrede med offer kan alltför lätt leda till att vi rättfärdigar våra egna tendenser att vara krävande och oförlåtande - om vi inte lugnas med mjuka ord och handlingar som tillfredsställer egot. ⁷

Men när vi väl har fått en sann förståelse för Guds natur kommer vi inte längre att låta oss vilseledas av läror som får oss att tro att Gud är arg, vred och oförlåtande, och att han kräver ett offer för att vi ska kunna komma tillbaka till hans nåd. Detta är den typ av felaktigt tänkande som ledde de gamla israeliterna in i tron att Guds vrede endast kunde stillas genom ett människooffer. Tanken att en oändligt kärleksfull Gud skulle kunna vara arg, eller till och med se på sina barn med missunnsamhet, är oacceptabel för det mänskliga förnuftet. Detta beror på att Gud är godhet i sig själv, kärlek i sig själv, barmhärtighet i sig själv och förlåtelse i sig själv. Det ligger inte i hans natur att se på något av sina barn med ilska eller ens med rynkad panna. Allt han begär är att vi håller hans bud och tror att han ger oss kraften att göra det. Genom att göra detta öppnar vi vägen för att ta emot de himmelska välsignelser som han gör tillgängliga för oss hela tiden och i varje ögonblick. ⁸

Den dyrbara pärlan är alltså en sann förståelse av Gud och Guds kärlek till oss. Det är insikten om att vårt liv kommer direkt från Herren som älskar oss med en ofattbar kärlek. Inte bara är vårt liv direkt från Herren; Herren är vårt liv. Utan Herren i vårt liv - särskilt den godhet och sanning som vi får från honom - skulle vi inte ha något liv alls. Även om våra hjärtan skulle fortsätta att slå och våra lungor skulle fortsätta att andas skulle vi vara andligt döda.

Därför är kunskap om Gud, och mer specifikt kunskap om hur Gud har manifesterat sin kärlek till oss genom Jesus, verkligen "den dyrbara pärlan". När vi väl får denna ovärderliga kunskap fylls vi av tacksamhet. Liksom köpmannen i liknelsen blir vi helt villiga att sälja allt vi har; vi blir helt villiga att ge upp alla själviska önskningar och i utbyte ta emot Guds liv i fullhet och alla de välsignelser det innehåller. ⁹

Dragnet: Den sjunde liknelsen om återfödelse

47. "Återigen, himmelriket är som en snurra som kastas ut i havet och som samlar in alla sorters saker;

48. Som de, när den var full, förde [den] upp till stranden och satte sig ner och samlade det goda i kärl och kastade ut det onda.

49. Så skall det ske vid tidens fullbordan; änglarna skall komma fram och skilja de onda från de rättfärdiga,

50. Och de skall kasta dem i eldsugnen, där det skall vara gråt och tandgnissling."

51. Jesus säger till dem: "Har ni förstått allt detta?" De säger till honom: "Ja, Herre."

52. Och han säger till dem: "På grund av detta är varje skriftlärd som instrueras för himmelriket lik en man och en husbonde, som ur sin skatt lägger fram [saker] som är nya och gamla."

Detta för oss till den sista liknelsen i denna serie. Jesus säger: "Återigen, himmelriket är som ett dragnät som kastades i havet och samlade upp lite av varje slag, och när det var fullt drog de det till land, och de satte sig ner och samlade det goda i kärl, men kastade det dåliga. Så kommer det att vara i slutet av tidsåldern. Änglarna kommer att komma fram, skilja de onda från de rättfärdiga och kasta dem i eldsugnen. Det kommer att bli jämmer och tandgnissling" (Matteus 13:47-50). ¹⁰

I denna sjunde och sista liknelse beskriver "dragnet som kastas i havet" vad som händer inom var och en av oss efter döden. De flesta av oss är en blandning av gott och ont, sanning och falskhet, ädla strävanden och själviska önskningar. Allt detta beskrivs av dragnätet som kastas i havet och förs i land, fyllt med "några av varje slag". Men om vårt hjärta är på rätt plats och om vi uppriktigt önskar lära oss vad som är sant och göra vad som är rätt, kan våra falska uppfattningar och missriktade önskningar inte göra oss någon bestående skada. Guds milda ledning slutar inte vid döden.

Istället fortsätter vi att leva vidare, fullt mänskliga, men utan materiella kroppar. Beroende på de beslut vi fattade när vi var på jorden fortsätter vi att lära oss, växa och bli den bästa versionen av oss själva. Änglarnas instruktörer vägleder och undervisar oss medan vi fortsätter att förberedas för himlen. De hjälper oss att gradvis kasta bort de falska idéer och fåfänga ambitioner som vi höll fast vid (eftersom vi inte visste bättre). Och de lär oss nya sanningar som vi kan använda som kärl för att ta emot Guds godhet när vi fortsätter att lära oss mer om det himmelska livet.

Så småningom kommer det att ske en slutlig separation av det som är gott i oss från det som är ont. Vid den tidpunkten kommer det onda och falska att separeras och avlägsnas långt från vårt medvetande, medan allt det som är gott och sant i oss kommer att bli en del av vår grundläggande natur. Detta är det sista steget i den andliga utvecklingsprocessen. Det är en process som börjar på jorden och fortsätter i all evighet. Även om vi aldrig kommer att återfödas till den punkt där vi kan säga: "Nu är jag fullkomlig", fortsätter vi att för evigt röra oss närmare och närmare fullkomlighet. ¹¹

När Jesus avslutar denna serie liknelser säger han till sina lärjungar: "Har ni förstått allt detta?" (Matteus 13:47). I det här läget räcker det med deras enkla och uppriktiga svar. De säger: "Ja, Herre." Jesus ifrågasätter inte deras svar eller undersöker deras förståelse. Istället talar han till dem som om de nu var välinformerade skriftlärda och säger: "Varje skriftlärd som har fått undervisning om himmelriket är som en man och en husbonde som ur sin skatt tar fram nya och gamla saker" (Matteus 13:52).

Bibelforskare är oftast överens om att detta syftar på de hebreiska skrifterna ("gamla") och Jesu läror ("nya"). Men det kan också syfta på bokstaven i de heliga skrifterna ("gammal") och andan i de heliga skrifterna som ständigt är ny när Herren uppenbarar allt fler inre sanningar. När det nya och det gamla ses som ett, innehåller dessa läror en otrolig kraft - en kraft som ges för att vägleda, skydda och välsigna oss när vi fortsätter att växa och utvecklas för evigt. ¹²

"Varifrån fick den här mannen sin visdom?"

53. När Jesus hade avslutat dessa liknelser, gick han därifrån.

54. Och när han kom till sitt eget land, undervisade han dem i deras synagoga, så att de förundrade sig och sade: "Varifrån har denne denna människa denna vishet och dessa krafter?

55. Är inte denne snickarens son? Heter inte hans mor Maria? Och hans bröder Jakob och Joses och Simon och Judas?

56. Och hans systrar, är de inte alla med oss?

57. Men Jesus sade till dem: "En profet är inte utan ära, utom i sitt eget land och i sitt eget hus."

58. Och han gjorde inte många [kraftverk] där, på grund av deras otro.

När Jesus gav de sju liknelserna om pånyttfödelse talade han till en mottaglig publik. Men i nästa avsnitt förändras saker och ting. Han åker hem till Nasaret för att konfrontera en publik som är mycket mindre mottaglig. I själva verket är de tveksamma, skeptiska och till och med fientliga.

Scenen är en synagoga i hans eget land. Han har gått in i synagogan i ett försök att undervisa dem, men de är inte öppna för hans undervisning. De ser ingenting av hans gudomlighet och kan inte föreställa sig att hans visdom och kraft kommer från himlen. Istället,

säger de: "Varifrån har denne man fått denna visdom och dessa mäktiga gärningar"? (Matteus 13:54). Deras fråga är inte ställd i ett tillstånd av respektfull vördnad. Snarare är den ställd på ett föraktfullt sätt, för vi läser att de är "förolämpade" (Matteus 13:57). De ser honom fortfarande som snickarens son, Marias son och en av fem bröder.

Kontrasten mellan lärjungarnas mottaglighet, med deras enkla "Ja, Herre", och avvisandet i Nasaret är slående. I en tidigare episod berättade Jesus för de religiösa ledarna att "en profet som är större än Jona" finns bland dem, liksom en visdomsmänniska som är "större än Salomo" (Matteus 12:42). Även om Jesus verkligen är en profet som är större än Jona förstår han också att "en profet är inte utan ära utom i sitt eget land och i sitt eget hus" (Matteus 13:57). Och på grund av detta "gjorde han inte många mäktiga gärningar där på grund av deras otro" (Matteus 13:58).

Berättelsen om Jesu avvisande i Nasaret talar till var och en av oss om de subtila sätt på vilka vi också kan avvisa honom. I vår tidiga läsning av Guds ord kan de bokstavliga berättelserna glädja oss på ett barnsligt sätt, men vi kanske aldrig går längre än att betrakta dem som berättelser för barn. Vi ser inte att varje berättelse i Ordet är en liknelse som kan öppnas till evigheten, och att Guds Ord är ett fält fyllt av dolda skatter. Vi kan helt enkelt betrakta det som en bok för barn, förtjusande kanske, men inte gudomlig. Detta är att betrakta den enbart som en bok om en "snickarson" och att se Jesus som enbart Marias son. Tendensen att bortförklara ordets helighet försätter oss i en situation där vi inte kan hämta mycket inspiration från dess läror eller från Jesu budskap. Och därför kan Gud inte göra några mäktiga gärningar i oss på grund av vår otro. ¹³

Poznámky pod čarou: