79. Em muitas passagens nos Profetas se trata do entendimento quando se fala a respeito da Igreja e se ensina que a igreja não está em outra parte a não ser onde a Palavra é justamente compreendida, e que a igreja é tal qual o entendimento da Palavra naqueles que são da igreja. Em muitas passagens nos Profetas também se descreve a igreja com a nação israelita e judaica, a saber, foi inteiramente destruída e aniqüilada pelo fato de eles terem falsificado o sentido ou o entendimento da Palavra, pois nenhuma outra coisa destrói a igreja.
[2] O entendimento da Palavra, tanto o verdadeiro quanto o falso, é representado nos Profetas por "Efraim", principalmente em Oséias, pois "Efraim", na Palavra, significa o entendimento da Palavra na igreja. E como o entendimento da Palavra faz a igreja, por isso Efraim é chamado: "Um filho precioso" e "criança das delícias" (Jeremias 31:20); "Primogênito" (Jeremias 31:9); "Força da cabeça de Jehovah" (Salmos 60:7, Salmos 108:8); "Poderoso" (Zacarias 10:7); "Cheio com o arco" (Zacarias 9:13). E os filhos de Efraim são chamados: "Armados" e "atiradores com o arco" (Salmos 78:9). O "arco" significa a doutrina oriunda da Palavra combatendo contra os falsos. Por isso, também, Efraim foi passado para a direita de Israel e abençoado; depois, foi aceito no lugar de Reuben (Gênesis 48:5, 11 e seq.). E, por isso, na bênção de Moisés aos filhos de Israel, Efraim, juntamente com seu irmão, Manassés, sob o nome do pai deles, José, foi exaltado sobre todos os outros (Deuteronômio 33:13-17).
[3] Qual é, porém, a igreja quando o entendimento da Palavra é destruído, isso também foi representado por "Efraim" nos Profetas, principalmente em Oséias, como é evidente pelo que se segue: "Israel e Efraim cairão... Efraim estará na desolação... oprimido e quebrantado no juízo. ... Eu serei como um leão para Efraim... despedaçá-lo-ei e ir-me-ei embora, arrebatarei e não [haverá quem o] livre" (Oséias 5:5, 9, 11-14). "Que te farei, Efraim? ... porque tua santidade se foi como nuvem da aurora e como o orvalho cai de manhã" (Oséias 6:4). "Não habitarão na terra de Jehovah... Efraim voltará [ao] Egito, e na Assíria comerá imundície" (Oséias 9:3).
[4] A "terra de Jehovah" é a igreja; "Egito" é o conhecimento natural do homem; "Assíria" é o raciocínio daí proveniente, pelo qual a Palavra é falsificada quanto ao seu entendimento. Por isso se diz que "Efraim voltará ao Egito, e na Assíria comerá imundície".
[5] "Efraim se apascenta de vento, e segue o vento leste; todo dia multiplica a mentira e a vastação; trata aliança com a Assíria, e o azeite se leva ao Egito" (Oséias 12:1); "apascentar de vento", "seguir o vento leste" e "multiplicar a mentira e a vastação" é falsificar os veros e, assim, destruir a igreja.
[6] O mesmo é significado também pela "escortação de Efraim" – pois a "escortação" significa a falsificação do entendimento da Palavra, isto é, seu vero genuíno – no que se segue: "Eu conheço a Efraim... que é inteiramente devasso... e Israel está contaminado" (Oséias 5:3). "Na casa de Israel vi uma coisa horrenda; ali está a escortação de Efraim... e Israel está contaminado" (Oséias 6:10). "Israel" é a igreja mesma e "Efraim" é o entendimento da Palavra, do qual e segundo o qual existe a igreja, pelo que se diz que "Efraim é devasso e Israel está contaminado".
[7] Visto que a igreja, entre os judeus, foi completamente destruída pelas falsificações da Palavra, por isso assim se diz a respeito de Efraim: "Dar-te-ei, Efraim, entregar-te-ei, Israel, como Admá, e te porei como Zeboím" (Oséias 11:8). Ora, como o profeta Oséias, do primeiro ao último capítulo, trata da falsificação da Palavra e, pela falsificação, da destruição da igreja, e como pela "escortação" é significada a falsificação do vero ali, por isso foi ordenado a esse profeta, a fim de representar com isso tal estado da igreja, que tomasse para si uma prostituta por mulher e gerasse filhos por ela (Oséias 1). E, novamente, que tomasse uma mulher adúltera (Oséias 3).
[8] Essas passagens foram citadas para que se saiba e se confirme pela Palavra que a igreja é tal qual é nela o entendimento da Palavra. É excelente e preciosa se o seu entendimento for proveniente dos veros genuínos da Palavra, mas destruída e, até, horrenda, se o entendimento for proveniente de veros falsificados. Para se confirmar que "Efraim" significa o entendimento da Palavra e, no sentido oposto, a Palavra falsificada, e que daí resulta a destruição da igreja, podem ser consultadas demais passagens que tratam de Efraim, como Oséias 4:17-18; Oséias 7:1, 11; Oséias 8:9, 11; Oséias 9:11-13, 16; Oséias 10:11; Oséias 11:3; Oséias 12:1, 8, 14; Oséias 13:1, 12; Isaías 17:3; Isaías 28:1; Jeremias 4:15; Jeremias 31:6, 18; Jeremias 50:19; Ezequiel 37:16; Ezequiel 48:5; Obadias 1:19; Zacarias 9:10.
