Segundo o Swedenborg, tempo e espaço não existem na realidade espiritual; são coisas puramente naturais que existem apenas no plano físico. Isto significa que uma coisa espiritual não pode acontecer "depois" de outra coisa espiritual no tempo, porque não há tempo. E uma coisa espiritual não pode seguir "depois" de outra no espaço, porque não há espaço.

Em vez disso, a realidade espiritual é estruturada com base no estado espiritual, ou nos amores e pensamentos dos anjos. Esses amores e pensamentos se conectam em cadeias de causa e efeito, que os anjos experimentam muito à medida que experimentamos o tempo; um pensamento flui para outro no nível espiritual, e os anjos sentem essa progressão da mesma forma que nós sentimos a progressão de um momento fluindo para outro. E quando os anjos têm pensamentos e sentimentos que são semelhantes, eles experimentam uma proximidade que é muito semelhante à nossa experiência de proximidade física; sua idéia de "espaço" é a variação dos pensamentos e dos afetos mantidos pelos espíritos em todo o mundo espiritual.

Quando a Bíblia descreve algo como "depois" de algo mais, então, o significado espiritual tem a ver com a progressão dos estados espirituais; é um novo estado espiritual emergindo do estado anterior a ele. E como os estados superiores fluem para estados inferiores, as coisas que vêm "depois" tendem a ser as mais baixas, mais externas. Por exemplo, o desejo profundo e interno de ser bom para os outros flui por si mesmo em idéias específicas de coisas boas específicas que podemos fazer. Essas idéias específicas, então, seriam "depois" do desejo de ser bom.

(Odkazy: Arcanos Celestes 1955, 2019, 5216, 8209, 9251, 10099, 10550)