599. "심지어 사람들 앞에서 불이 하늘로부터 땅에 내려오게 하고"는 그들의 거짓이 천국의 진리라는 것과 그 진리를 받는 사람은 구원을 얻고 받지 않는 사람은 멸망한다고 인정하는 것을 뜻한다.

이 말씀이 왜 이것을 뜻하는가? 천국에서의 불로 큰 이적이 생겼기 때문이다. 왜냐하면, 무엇인가를 확인하는 고대인들 간에는 이 같은 표현이 잦았다. 그리하여 진리를 인정할 때는 "하늘에서 불을 가지고 와서 그것을 입증할 수 있다"는 말을 하였다. 이것은 그 정도로 (하늘에서 불을 가지고 올 수 있을 정도로) 증거 할 수 있는 것을 뜻하였다. "하늘에서 나온 불"로 진리를 증거하였다는 것도 아래의 말씀에 나타난다.

"불이 하늘에서 내려와 아론이 드린 번제물을 사른지라"(레위기 9:24)

"여호와의 불이 내려서 엘리야가 드린 번제물을 사르니"(열왕기상 18:38)

"천국에서 내려온 불"은 반대의 뜻으로는 그들이 악과 거기서 나온 거짓 안에 있는 것과 그들이 멸망할 것을 증거하는 표시를 뜻한다. 그러나 이 불은 삼키는 불이었다.

"아론의 두 아들을 삼킨 하늘에서 내린 불"(레위기 10:1-6)

"이백 오십 명을 삼킨 것"(민수기 26:10)

"진골을 사른 불"(민수기 11:1-4)

"임금이 엘리야에게 보낸 오십 명을 두 번 사른 것"(열왕기하 1:11-12)

"소돔에 떨어진 하늘에서 내린 불과 유황"(창세기 19:24-25)

"성도들의 진과 사랑하시는 성을 두르매 하늘에서 불이 내려와 저희를 소멸하고"(요한계시록 20:9)

"참지 못하여 성난 제자들이 예수께 가로되 주여 우리가 불을 명하여 하늘로 좇아내려 저희를 멸하라 하기를 원하시나이까"(누가복음 9:54)

이 구절들은 "천국에서 내린 불"이 증거를 뜻하는 것 곧 진리는 진리이요, 반대의 뜻으로는 여기서와 같이 거짓도 진리라고 인정하는 것을 뜻하는 것을 보여드린 것이다. "불"은 또 천적 사랑을, 그리고 진리에 대한 열성을 뜻하고, 반대의 뜻으로는 지옥적인 사랑을, 그리고 거짓에 대한 열성을 뜻한다(468, 494).