Nella maggior parte dei casi, il significato di "prima" è piuttosto semplice, sia come modo di valutare il tempo relativo, sia nel suo uso che significa "in presenza di qualcuno". Assume però un significato più profondo quando viene usato in relazione al Signore. Essere "prima" del Signore significa non solo in Sua presenza, ma anche ricevere da Lui il desiderio del bene e la comprensione della verità, e vivere secondo loro. E quando viene usato come valutazione del tempo in relazione al Signore, "prima" significa "dall'eternità" e si riferisce a uno stato spirituale piuttosto che al tempo come lo sperimentiamo.

(Odkazy: Apocalisse Rivelata 366, 617; Arcana Coelestia 6983, 8439, 9888)

366. Standing before the throne and before the Lamb. This symbolically means, listening to the Lord and doing what He commands.

To stand before the Lord means, symbolically, to hear and do what He commands, like one who stands before a king.

This is also the symbolic meaning of standing before God, or in the presence of God, elsewhere in the Word, as when the angel said to Zacharias,

I am Gabriel, who stands in the presence of God... (Luke 1:19)

A man who stands before Me shall not be cut off forever. (Jeremiah 35:19)

These are the two offspring of the olive tree, who stand before the Lord of the whole earth. (Zechariah 4:14)

(He) separated the tribe of Levi... to stand before Jehovah... (Deuteronomy 10:8)

And so on elsewhere.