Capitolo 5.

In cima alla montagna

1. E vedendo le folle, salì sul monte; e quando si fu seduto, i suoi discepoli vennero da lui.

2. E aprendo la bocca li ammaestrava dicendo,

3. "Beati i poveri in spirito, perché di loro è il regno dei cieli".

4. Felici [sono] quelli che piangono, perché saranno consolati.

5. Felici i miti, perché erediteranno la terra.

6. Felici coloro che hanno fame e sete della giustizia, perché saranno saziati.

7. Felici i misericordiosi, perché avranno misericordia.

8. Felici i puri di cuore, perché vedranno Dio.

9. Felici gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio.

10. Beati quelli che sono perseguitati per amore della giustizia, perché di loro è il regno dei cieli.

11. Beati voi quando vi rimprovereranno, vi perseguiteranno e diranno ogni cosa malvagia contro di voi, dicendo menzogne, a causa mia.

12. Saltate di gioia ed esultate, perché la vostra ricompensa è nei cieli; perché così hanno perseguitato i profeti che sono stati prima di voi".

Mentre le folle cominciano a radunarsi e grandi moltitudini vengono a Lui, non solo dalla Galilea, ma anche dalla Decapoli, da Gerusalemme, dalla Giudea e dalle zone al di là del Giordano, Gesù decide di salire su un monte a predicare. La sua predicazione inizia con questo insegnamento essenziale: "Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli" (5:1).

Uno degli scopi della tentazione è quello di renderci consapevoli della nostra povertà spirituale, in modo che possiamo scegliere di riconoscere nel cuore che tutto ciò che abbiamo viene da Dio. Questo è uno dei grandi scopi della tentazione: ricordarci che senza Dio siamo totalmente impotenti. È questa la parte di noi che segue Gesù sulla montagna per ricevere le parole iniziali del suo discorso più famoso, chiamato "Discorso della montagna".

Gesù inizia con le parole: "Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli" (5:3). Questa è l'idea principale che regna in tutto il sermone. Nella misura in cui riconosciamo che tutto l'amore e tutta la sapienza provengono solo da Dio, e nulla da noi stessi, possiamo ricevere l'amore e la sapienza che fluiscono costantemente da Dio. È questo riconoscimento - il riconoscimento della nostra povertà spirituale - che ci permette di ricevere il regno dei cieli.

Ma ci sono momenti in cui dimentichiamo questa verità essenziale. E quando dimentichiamo che tutto ciò che è buono e vero viene solo dal Signore, il dolore e la sofferenza sono inevitabili. Ecco perché la seconda benedizione parla di come Dio offre conforto nei momenti di lutto: "Beati quelli che piangono, perché saranno consolati". Quando ci rivolgiamo al Signore in preghiera e invochiamo il suo nome, il Consolatore viene a noi, ripristinando le verità perdute, insegnandone di nuove e riempiendoci di speranza e consolazione. Quando queste verità perdute vengono riportate alla nostra memoria, ci ricordiamo che senza Dio siamo davvero "poveri in spirito". Sollevati dall'arroganza che ci fa credere di essere la fonte della verità e della bontà, sperimentiamo l'umiltà. Scopriamo di essere gradevoli, bonari e disposti ad ammettere i nostri difetti. Non più desiderosi di vincere una discussione o di difenderci, la nostra indisciplinata natura inferiore ("la terra") viene domata, calmata e sottomessa. La terza benedizione descrive questa disposizione più dolce: "Beati i miti, perché erediteranno la terra" (5:4). ¹

Queste prime tre benedizioni parlano delle qualità delle persone che riconoscono Dio come datore di tutte le cose ("poveri in spirito"), delle persone che desiderano il conforto della verità ("coloro che sono in lutto") e delle persone che hanno un carattere mite e temperato ("i miti"). Le persone di questa natura sono aperte alle benedizioni che arrivano da Dio, a cominciare dal desiderio di servire il prossimo. Di conseguenza, la quarta benedizione parla non solo di umiltà, mitezza e desiderio di ricevere la verità, ma anche del desiderio di portare avanti queste verità nella loro vita. Queste persone desiderano vivere una vita retta. Per questo leggiamo: "Beati quelli che hanno fame e sete della giustizia, perché saranno saziati" (5:6).

Questo segna il passaggio alle tre benedizioni successive. La quinta, la sesta e la settima benedizione riassumono le opere di carità che costituiscono una vita di giustizia. Quando ci rivolgiamo a Dio per ogni cosa, siamo pieni di misericordia verso gli altri. E nella misura in cui esercitiamo questa misericordia, diventiamo più misericordiosi. "Beati i misericordiosi, perché otterranno misericordia" (5:7). Se pratichiamo la misericordia in tutti i nostri rapporti, il nostro cuore si purifica e ci permette di vedere il bene negli altri, le loro qualità donate da Dio: "Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio" (5:8)

Questo porta alla settima e culminante benedizione: "Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio" (5:9). Non si tratta solo di uno stato di essere (umile, mite), ma anche di uno stato di fare: beati gli operatori di pace. Ma il tipo di "fare" che ha luogo in questo stato non è quello umano, bensì quello che Dio fa attraverso ciascuno di noi. Ecco perché coloro che ottengono questa benedizione sono chiamati "figli di Dio".

Le sette benedizioni, nel loro ordine, sono una serie divina che rivela il processo di sviluppo spirituale, che inizia con il riconoscimento della nostra povertà spirituale e termina con uno stato in cui diventiamo strumenti attraverso i quali Dio opera per portare la pace nel mondo.

Ma c'è anche un'ottava benedizione: "Beati voi quando vi oltraggeranno e vi perseguiteranno e diranno falsamente ogni sorta di male contro di voi per causa mia" (5:10). Questa ottava benedizione ci ricorda che la vita spirituale è un modello ciclico. Quando otteniamo le benedizioni associate a uno stato di sviluppo spirituale, ci prepariamo contemporaneamente ad entrare in stati di vita spirituale più elevati. Ma per entrare in questi stati superiori, i mali più sottili dovranno essere esposti, combattuti e superati.

Così, le prove della tentazione ricominceranno, mentre i mali meno evidenti vengono messi a nudo dalla luce più brillante della verità divina. Questi mali sorgeranno dentro di noi, difendendosi ferocemente e lottando per la loro vita. Ma se perseveriamo, rifiutandoci di soccombere alle razionalizzazioni e alle giustificazioni che sostengono le nostre preoccupazioni egoistiche, ci sarà una grande benedizione: "Beati voi quando vi perseguiteranno e vi perseguiteranno e diranno falsamente ogni sorta di male contro di voi per causa mia. Rallegratevi ed esultate, perché grande è la vostra ricompensa nei cieli" (5:11-12).

Le sette benedizioni, che vengono impartite in una serie divinamente ordinata, descrivono perfettamente l'evoluzione spirituale di ogni persona. Queste benedizioni iniziano con il riconoscimento che non possiamo fare il bene da soli e progrediscono costantemente fino alla più alta benedizione che Dio può conferirci: diventiamo figli di Dio, persone attraverso le quali Dio opera per portare la pace sulla terra. "Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio". L'ottava benedizione ci riporta all'inizio della serie e ci ricorda ancora una volta che la tentazione ci offre l'opportunità di seguire Dio. Non si tratta di qualcosa da temere, ma di un'opportunità da attendere con gioia. "Rallegratevi", dice Gesù, "ed esultate, perché grande è la vostra ricompensa nei cieli".

Fare opere buone

13. "Voi siete il sale della terra; ma se il sale diventa senza sale, con che cosa sarà salato? Dopo di che non serve a nulla, se non a essere scacciato e calpestato dagli uomini.

14. Voi siete la luce del mondo. Una città posta su un monte non può essere nascosta.

15. Né si accende una lampada e la si mette sotto il moggio, ma sul lampione, ed essa brilla per tutti quelli che sono in casa.

16. Così risplenda la vostra luce davanti agli uomini, perché vedano le vostre opere buone e glorifichino il Padre vostro che è nei cieli".

Il Discorso della Montagna fornisce istruzioni meravigliose. Tuttavia, la mera istruzione, senza il desiderio di compiere opere buone nello spirito di tale istruzione, è inutile. È come il sale che ha perso il suo sapore, come una luce nascosta sotto un cesto. Ogni verità è data per essere usata. Ogni benedizione che Dio ci concede è fatta perché possiamo essere più utili al prossimo. E in questo servizio c'è la vera benedizione, perché tutta la ricompensa celeste è la gioia che proviamo quando siamo coinvolti in un servizio amorevole verso il prossimo. ²

È per questo motivo che la serie divina continua con queste parole: "Voi siete il sale della terra; ma se il sale perde il suo sapore, come potrà essere condito? Allora non serve a nulla se non a essere gettato via e calpestato dagli uomini" (5:13).

Il sale è molto utile come condimento. Ma il sale che ha perso il suo sapore è inutile. Allo stesso modo, un essere umano che non ha il desiderio di fare del bene è come il sale senza sapore. È una persona inutile. ³ La verità deve essere messa a frutto. Questo è il senso di questa sezione del sermone. La luce è buona, ma deve essere messa a frutto: "Voi siete la luce del mondo", dice Gesù. "Una città posta su un colle non può essere nascosta. Né si accende una lampada e la si mette sotto un cesto, ma su un lampione, ed essa fa luce a tutti quelli che sono nella casa" (5:14-15).

L'enfasi non è solo sull'apprendimento della verità, ma sul viverla. Per questo Gesù dice ai suoi discepoli: "Fate risplendere la vostra luce davanti agli uomini, perché vedano le vostre opere buone e glorifichino il Padre vostro che è nei cieli" (5:16).

L'istruzione spirituale non ha altro fine che la realizzazione di opere buone. E le opere buone sono veramente buone solo quando sono fatte dal Padre attraverso di noi. Ecco perché in questa sezione del sermone viene ricordato che quando gli altri vedono le nostre opere buone, tutta la lode, la gloria e l'onore devono andare a Dio. Come dice Gesù, lasciate che vedano le vostre opere buone, ma siate sicuri che esse glorifichino il Padre vostro che è nei cieli. Non si tratta di noi, ma di Dio che opera attraverso di noi. ⁴

Gesù inizia a rivelare il significato interiore delle Scritture

17. "Non crediate che io sia venuto a disfare la Legge o i Profeti; non sono venuto a disfare, ma a dare compimento.

18. Perché amen vi dico: finché non passino il cielo e la terra, non passerà un solo yodh o un solo piccolo corno dalla Legge, finché non si compiano tutte le cose.

19. Perciò chiunque scioglierà uno solo di questi minimi comandamenti e lo insegnerà agli uomini, sarà chiamato minimo nel regno dei cieli; ma chi lo farà e lo insegnerà, sarà chiamato grande nel regno dei cieli.

20. Perché io vi dico che se la vostra giustizia non supererà quella degli scribi e dei farisei, non entrerete nel regno dei cieli.

21. Avete sentito che presso gli antichi fu detto: "Non uccidere"; e chi ucciderà sarà sottoposto al giudizio.

22. Ma io vi dico che chiunque si adira con il proprio fratello in modo avventato sarà soggetto al giudizio; e chiunque dirà al proprio fratello: Raca, sarà soggetto al consiglio; e chiunque dirà: Stolto, sarà soggetto alla gehenna del fuoco.

23. Se dunque offri il tuo dono sull'altare e ti ricordi che il tuo fratello ha qualcosa contro di te".

24. Lascia lì il tuo dono davanti all'altare e vai per la tua strada; prima riconciliati con il tuo fratello e poi vieni a offrire il tuo dono.

25. Sii subito benevolo con il tuo avversario, mentre sei in cammino con lui, per evitare che l'avversario ti consegni al giudice e il giudice ti consegni all'attendente e tu sia gettato in prigione.

26. Amen, ti dico che non uscirai di lì finché non avrai pagato l'ultimo spicciolo.

27. Avete sentito dire che agli antichi era stato detto: "Non commettere adulterio".

28. Ma io vi dico che chiunque guardi [un'altra] donna per concupirla, ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore.

29. E se il tuo occhio destro ti fa inciampare, strappalo e gettalo via da te; perché è conveniente per te che una delle tue membra perisca e non che tutto il tuo corpo sia gettato nella gehenna.

30. E se la tua mano destra ti fa inciampare, tagliala e gettala via da te, perché è opportuno che uno dei tuoi membri perisca e non che tutto il tuo corpo sia gettato nella gehenna.

31. Ed è stato dichiarato che chiunque mandi via la propria moglie, le conceda il divorzio.

32. Ma io vi dico che chi allontana la propria moglie, al di fuori di un motivo di scortesia, la fa commettere adulterio; e chi sposa la donna allontanata commette adulterio.

33. Inoltre, avete sentito che è stato dichiarato agli antichi: "Non giurare il falso, ma rendi al Signore i tuoi giuramenti".

34. Ma io vi dico: non giurate affatto, né sul cielo, perché è il trono di Dio;

35. né sulla terra, perché è lo zoccolo dei suoi piedi; né su Gerusalemme, perché è la città del grande Re.

36. Non giurerai neppure per la tua testa, perché non puoi rendere bianco o nero un solo capello.

37. Ma la tua parola sia: sì, sì; no, no; e tutto ciò che va al di là di questi è da malvagi.

38. Avete sentito che è stato detto: "Occhio per occhio e dente per dente".

39. Ma io vi dico di non opporvi al malvagio; chi ti colpirà sullo zigomo destro, porgigli anche l'altro.

40. E [se qualcuno] vuole farti giudicare e prendere la tua tunica, che abbia anche il mantello.

41. E chi ti costringerà a fare un miglio, ne farà due con lui.

42. Dai a chi ti chiede e non respingere chi vuole chiederti un prestito.

43. Avete sentito che è stato detto: "Amerai il tuo prossimo e odierai il tuo nemico".

44. Ma io vi dico: amate i vostri nemici, benedite quelli che vi maledicono, fate del bene a quelli che vi odiano e pregate per quelli che vi fanno del male e vi perseguitano".

È innegabilmente vero che la verità deve essere messa a frutto. Ma prima che la Parola di Dio possa essere utilizzata nel modo più completo, deve essere pienamente compresa. Ecco perché Gesù dà ora ai suoi discepoli un breve tutorial su come leggere le Scritture, iniziando con questo disclaimer: "Non pensate che io sia venuto a distruggere la Legge o i Profeti. Non sono venuto per distruggere, ma per dare compimento" (5:17).

Da un certo punto di vista, Gesù ha adempiuto la Legge, in quanto la sua venuta ha realizzato le profezie delle Scritture ebraiche. Ma stava anche per adempiere la Legge riempiendola di un significato più elevato. Egli avrebbe spiegato come la Legge non parli solo del nostro comportamento esteriore, ma anche dei nostri atteggiamenti interiori; avrebbe spiegato come la Legge non parli solo delle nostre azioni corporee, ma anche dei desideri del nostro spirito. In questo modo, Gesù avrebbe riempito la Legge di un significato spirituale. Sarebbe stata utile non solo per regolare la propria condotta esteriore, ma, cosa ancora più importante, per riformare la propria vita interiore.

Gesù inizia con i comandamenti: Avete udito che fu detto a quelli di un tempo: "Non ucciderai"... Ma io vi dico che chiunque si adira con il proprio fratello senza motivo sarà in pericolo di giudizio". (5:21-22). Allo stesso modo, Egli rivela il significato spirituale della legge contro l'adulterio: "Avete sentito dire a quelli di un tempo: "Non commetterai adulterio". Ma io vi dico che chiunque guardi una donna per concupirla ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore" (5:27-28).

Si tratta di insegnamenti nuovi, ma non del tutto fuori dalla portata del Suo pubblico. Ci sarebbero stati altri insegnamenti, più interiori, sullo spirito umano e sul cammino verso il cielo, e ci sarebbe voluto del tempo prima che la gente potesse afferrare completamente questi messaggi più elevati. Per il momento, tuttavia, è sufficiente fornire alla gente esempi concreti e letterali che possano essere compresi, non verità astratte che vanno oltre la loro comprensione. A questo proposito, Gesù insegna loro a rinunciare a fare giuramenti (5:33-37), porgere la guancia quando si è colpiti (5:39), dare più di quanto richiesto (5:40), di andare oltre a quanto richiesto (5:42), di dare a chiunque chieda, e di prestare a chiunque voglia prendere in prestito (5:42).

Questi insegnamenti sarebbero difficili da seguire, ma non da capire. Al loro interno si trovano verità più elevate sulla nostra risposta quando le nostre convinzioni più profonde sono sottoposte a un attacco, non solo nell'arena pubblica, ma più specificamente quando siamo perseguitati dagli spiriti infernali. In questi momenti, non dobbiamo preoccuparci, perché se rimaniamo nella verità resteremo sotto la protezione di Dio. ⁵ L'unica cosa che può impedire questa protezione divina è la nostra libera decisione di identificarci e di soccombere ai suggerimenti della nostra natura inferiore (arroganza e presunzione, risentimento e rabbia, ansia e paura, miseria e disperazione e così via) - suggerimenti che arrivano dall'inferno. ⁶

Invece di insegnare queste verità interiori, Gesù tiene la loro mente su questioni più ovvie, come la necessità di superare il desiderio di vendicarsi: "Avete sentito che fu detto: "Occhio per occhio e dente per dente". Ma io vi dico di non resistere al malvagio. Ma chi vi schiaffeggia sulla guancia destra, porgetegli anche l'altra".

Questo, naturalmente, sarebbe sembrato impossibile e illogico. Sarebbero sorte inevitabilmente delle domande: "Perché si dovrebbe porgere la guancia a un aggressore?". "E la legittima difesa?" "E la protezione dei nostri cari e del nostro Paese?". "Cosa c'è di buono nel porgere la guancia, soprattutto se questo porta le persone malvagie ad approfittare sempre di più delle persone buone?". Sono domande legittime, e Gesù avrebbe avuto risposte per ognuna di esse - in un secondo momento. ⁷

Le persone a cui Gesù sta parlando non sono ancora in grado di comprendere le verità più interiori contenute in questi insegnamenti. Non sono pronti a capire che "porgere la guancia" è qualcosa che facciamo internamente quando le nostre convinzioni vengono attaccate. Questi attacchi non arrivano necessariamente attraverso altre persone, ma piuttosto attraverso forze spirituali invisibili che cercano di distruggere la nostra fede in Dio e la nostra fiducia nel potere della Sua verità. Pertanto, ogni volta che porgiamo la guancia internamente, pratichiamo il perdono interiore. Sappiamo che nessuna parola detta, sussurrata o insinuata può abbatterci o ferire la nostra fede. Questo ci permette di pregare per i nostri nemici, di perdonarli e persino di amarli. Poiché siamo sotto la protezione di Dio, sappiamo che il male non può farci del male spirituale. Perciò non abbiamo bisogno di resistere.

Sul piano fisico, invece, dobbiamo essere più cauti. Le persone possono causare molti danni fisici. Pertanto, non possiamo e non dobbiamo dare a tutti quelli che chiedono, né prestare a tutti quelli che desiderano farlo. Una carità così indiscriminata ci lascerebbe senza soldi e senza risorse per fare del bene agli altri. Allo stesso modo, non dobbiamo permettere a ladri, imbroglioni e truffatori di approfittarsi di noi. Se permettessimo di abusare di noi stessi in questo modo, la società sarebbe distrutta. Pertanto, le persone che sfruttano vittime innocenti devono essere denunciate, perseguite e, se riconosciute colpevoli, adeguatamente punite. Non fa bene ai malfattori, non fa bene alla società e non fa bene a noi ignorare il comportamento criminale o sostenere le intenzioni malvagie. Dobbiamo difendere noi stessi e i nostri cari.

In breve, l'autodifesa non è contraria alla legge divina, né è sbagliato difendere la propria famiglia e il proprio Paese quando si è sotto attacco nemico. Dio non ci chiede mai di essere zerbini. Sul piano esterno dobbiamo resistere al male. Ma sul piano interiore non c'è resistenza. C'è invece amore, misericordia, comprensione, compassione e perdono. Sono questi stati di coscienza donati da Dio che ci rendono impermeabili al pericolo spirituale. In questi stati non abbiamo bisogno di resistere al male interiore, perché solo Dio resiste a quei mali che ci toglierebbero la fede e distruggerebbero la nostra felicità. ⁸

Queste sono le lezioni più interiori che Gesù offrirà in un secondo momento. Per ora, il compito di Gesù è quello di tenere la loro mente su una lezione semplice e chiara: la necessità di imparare il perdono: "Avete sentito dire che dovete amare il vostro prossimo e odiare il vostro nemico. Ma io vi dico: amate i vostri nemici, benedite quelli che vi maledicono, fate del bene a quelli che vi odiano e pregate per quelli che vi maltrattano e vi perseguitano" (5:43-44). Questi insegnamenti letterali sarebbero preoccupanti, difficili, apparentemente impossibili da mantenere. Ma la lotta per farlo sarebbe stata importante. Insegnerebbe loro la lezione più importante di tutte: non potrebbero mai farlo senza Dio.

"Siate dunque perfetti".

45. "Affinché siate figli del Padre vostro che [è] nei cieli; poiché Egli fa sorgere il suo sole sui malvagi e sui buoni, e manda la pioggia sui giusti e sugli ingiusti.

46. Perché se amate quelli che vi amano, che ricompensa avete? Non fanno forse lo stesso anche i pubblicani?

47. E se salutate solo i vostri fratelli, che cosa fate oltre [agli altri]? Non lo fanno forse anche i pubblicani?

48. Siate dunque perfetti, come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli".

Poiché il popolo non è ancora pronto a capire, Gesù non può ancora rivelare che questi insegnamenti hanno un significato spirituale più alto e interiore - un significato che sarà rivelato loro in un secondo momento. ⁹ Alla fine (e in un altro vangelo), dirà ai suoi discepoli: "Ho ancora molte cose da dirvi, ma ora non le potete sopportare" (Giovanni 16:12). Per il momento, tuttavia, questi insegnamenti iniziali diventeranno passi fondamentali lungo il cammino verso la perfezione umana. Tutto ciò che devono fare è vivere secondo questi insegnamenti introduttivi.

Pertanto, l'attenzione di Gesù, a questo punto, è quella di istruirli sui fondamenti del servizio caritativo, per aiutarli a diventare perfetti nell'arte della carità. Ciò comporta la realizzazione di opere buone, purificate da motivazioni egoistiche, senza cercare nulla in cambio. Inoltre, queste opere di carità non devono limitarsi agli amici e ai vicini. D'ora in poi le opere buone dovranno essere estese anche ai nemici. Dopo tutto, è facile amare gli amici e fare del bene a loro. Questo è naturale, non spirituale. Ma per essere "perfetti" dovranno amare i loro nemici: "Amate i vostri nemici", dice Gesù "Perché se amate quelli che vi amano, quale ricompensa avrete?".

Gesù sta parlando delle ricompense celesti, delle delizie spirituali che scaturiscono quando amiamo veramente gli altri, compresi i nostri nemici. "Siate dunque perfetti, come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli" (5:45-48).

Va notato che questo versetto viene spesso tradotto come una promessa piuttosto che come un comando. Invece di "Siate dunque perfetti", è stato tradotto come "Sarete perfetti" - non è esattamente quello che Gesù vuole ottenere. Ciò che conta è lo sforzo di essere perfetti, non il raggiungimento della perfezione. Come insegna Swedenborg, persino gli angeli non raggiungono mai uno stato di perfezione finale; nemmeno noi possiamo farlo. Ma possiamo perseverare, possiamo sforzarci, possiamo cercare di essere perfetti "come è perfetto il Padre nostro che è nei cieli". ¹⁰

Certo, tendere alla perfezione può essere difficile, non solo per le persone dei tempi biblici, ma anche per noi oggi. Bisogna superare l'interesse personale, mettere da parte i risentimenti, far prevalere la generosità sull'avidità, sostituire il perdono con la vendetta e far trionfare l'amore sull'odio. Senza Dio, nessuno può realizzare nulla di tutto questo e la "perfezione" diventa un obiettivo irraggiungibile. L'unico modo per arrivarci è quello di riconoscere la propria imperfezione. Solo allora, con l'aiuto di Dio, si può iniziare a tendere verso stati di maggiore perfezione. Da questo momento in poi, l'unica cosa richiesta è la disponibilità a ricevere le verità divine e a vivere in base ad esse.

Se lo facciamo, inevitabilmente si scateneranno dei combattimenti di tentazione, in cui i mali interiori si alzeranno per criticare e perseguitare ciò che proviene da Dio. Questi mali cercano di toglierci l'affetto per l'apprendimento della verità e per fare il bene. Un colpo alla guancia sinistra rappresenta il tentativo di toglierci il desiderio di imparare la verità, mentre un colpo alla guancia destra rappresenta il tentativo di toglierci il desiderio di fare il bene. ¹¹ Ma, ancora una volta, non dobbiamo preoccuparci e nemmeno resistere, perché il male non può nuocere a coloro che sono sotto la protezione di Dio.

Tutto questo è contenuto nel comando di Gesù: "Siate dunque perfetti, come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli". In questo modo, man mano che ci affidiamo sempre di più alla guida del Signore - riconoscendo che è Lui la fonte di ogni sentimento d'amore, di ogni pensiero nobile e di ogni azione raccomandabile - saremo continuamente perfezionati. ¹²

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