Questo verso di apertura delle profezie di Daniele ha una somiglianza clamorosa con i versi di apertura della maggior parte dei capitoli precedenti del libro di Daniele. Come loro, colloca la visione in un contesto, ci viene mostrato il punto della nostra rigenerazione a cui il Signore ci sta dirigendo: il primo anno di Belshazzar, re di Babilonia.

In senso interno, il tempo è un'indicazione di stato. Questo significa che gli eventi e le profezie di Daniele non seguono un ordine strettamente cronologico, ma piuttosto accadono su diversi livelli allo stesso tempo. Mentre Nabucodonosor è il re di Babilonia, che rappresenta l'egoismo nel nostro io interiore, Belshazzar governa il nostro io esteriore. Il lavoro di superamento dei motivi egoistici deve andare di pari passo con la rimozione di quello stesso egoismo nel nostro esterno, altrimenti l'esercizio è puramente intellettuale. Le visioni di Daniele negli ultimi sei capitoli del libro, indicano il processo attraverso il quale diventiamo consapevoli degli effetti dell'egoismo nella nostra vita quotidiana: quando Belshazzar è re.

Nello sviluppo spirituale, a volte ci illudiamo che il cambiamento segua senza indugio lo sforzo. Niente potrebbe essere più lontano dalla verità. Le nostre abitudini sono molto potenti - spesso non siamo nemmeno consapevoli di averle. Eppure "rigenerazione" significa letteralmente "rinascita", il che implica l'eliminazione di ogni singolo ostacolo sul cammino del nostro sviluppo spirituale. Questo può essere fatto solo esaminando i motivi esteriori della nostra vita e andando al fondo o alla radice dei nostri comportamenti.

La visione di Daniele traccia questa esplorazione per noi. Ognuna delle quattro bestie che ha visto sorgere dal mare rappresenta gli stati di una vita malvagia in noi, con l'aggiunta di un tocco nella loro relazione con i principi religiosi che una persona pretende di avere. Ognuno deve essere esaminato e rifiutato. Ogni dettaglio della visione è quindi importante.

Come tutti i numeri nella Parola, il numero "quattro" ha un significato speciale di vitale importanza per l'esposizione. Il "quattro" rappresenta un'unione, e quindi ha lo stesso significato del numero "due" (Arcana Coelestia 1686, 9103, 9601) il che è ovvio dato che "quattro" è il risultato di due moltiplicato per se stesso.

In senso generale, quando il termine "quattro venti" è menzionato nella Parola, significa "tutte le cose di bene e di verità, quindi tutte le cose del cielo e della chiesa" (Arcana Coelestia 9642:10) che scorre in una persona, perché "vento" significa l'afflusso di vita dal Signore (Apocalisse Rivelata 343). Così il Signore soffiò la vita in Adamo nel giardino dell'Eden, e di nuovo sui Suoi discepoli, riempiendoli di Spirito Santo. In una situazione ideale, la presenza del Signore, sia nella nostra volontà che nella nostra comprensione, in egual misura, indica uno stato di rigenerazione. In questo stato, siamo "quadrupedi" come la Nuova Gerusalemme.

Come in tanti casi nel libro di Daniele, il simbolismo deve essere invertito per vedere il suo pieno significato. Daniele è a Babilonia, un servo del re, e quindi tutto ciò che di solito si riferisce al Signore è invertito per riferirsi al re di Babilonia, come l'egoismo: il contrario dell'amore al Signore.

L'afflusso quindi non è la bontà e la verità, ma il male e la falsità, in particolare l'amore di sé e il controllo sugli altri. Il "mare" in questa visione raffigura la grande marea inquieta dell'egoismo che controlla il nostro essere esterno. Il libro di Daniele è l'immagine di una persona la cui coscienza è limitata a pensieri e sentimenti, ma il cui comportamento, gli atteggiamenti e le abitudini riflettono ancora i vecchi stati di egoismo (Apocalisse Spiegata 316). Babilonia regna. Nella visione che segue, gli stati e i loro effetti sono rivelati.

La visione delle quattro bestie che salgono dal mare racconta la nostra storia quando usiamo cinicamente la verità per vivere egoisticamente, finché il male prende completamente il sopravvento e ci distrugge (Apocalisse Spiegata 556, Apocalisse Rivelata 574). Il male avrà successo a meno che il potere della verità, nella nostra coscienza, vinca il male e ci permetta di rifiutarlo.

La prima di queste bestie era come un leone con ali d'aquila. I leoni sono menzionati molte volte nella Parola, e di solito descrivono il potere della verità di distruggere la falsità e il male (Apocalisse Spiegata 556). Ma in questa visione, che descrive Babilonia, il leone assume il significato opposto: il leone rappresenta il potere dell'amore di sé (Arcana Coelestia 6367), e il potere della falsità di distruggere le verità.

Le ali dell'aquila, che rappresentano la ragione umana, furono tolte al leone, ed egli fu fatto stare sulle sue due zampe come un uomo, e gli fu dato il cuore di un uomo. Una persona assorta nell'egoismo perde la capacità di apprezzare la religione, e appesantita dai propri pensieri contrari, si ritrova alienata dalla verità.

Poi, Daniele vide un orso sollevato su un lato. Questa postura indica la nostra smania di travisare la Parola per adattarla ai nostri mezzi (Arcana Coelestia 781). Questa è una visione dello stato umano quando l'amore per se stessi (Nabucodonosor) governa il nostro essere interno, e l'espressione di questo egoismo (Belshazzar) controlla le nostre azioni quotidiane. L'orso è il piacere di giustificare il male con il nostro ragionamento "superiore".

È facile essere gentili, mentre si manipolano le altre persone a proprio vantaggio. È facile presentarsi come un essere spirituale per ingannare gli altri. In una tale vita, la carità è una forma morta. Così l'orso aveva tre costole che pendevano dalla sua bocca.

Daniele non dice mai chi comandò all'orso di "alzarsi e divorare altra carne", ma forse la spinta viene da stati più profondi di egoismo che controllano le nostre azioni esterne. Qualunque sia la sua origine, queste parole danno voce al cuore di una persona che abusa della Parola per il proprio guadagno.

Il leopardo è "una bestia feroce" che ama "uccidere animali innocui". Il suo stesso aspetto, macchie nere su bianco, illustra l'effetto della falsità sulla verità (Apocalisse Rivelata 57). Ma il leopardo in Daniele aveva anche quattro ali come un uccello. Come nel caso del leone che aveva le ali di un'aquila, anche qui le ali significano il nostro intelletto che distrugge la verità. Le quattro ali del leopardo rappresentano "conferme di ciò che è falso" (Apocalisse Rivelata 574).

Il leopardo non solo aveva quattro ali, ma anche quattro teste. Questa è una rappresentazione della degradazione umana quando la falsità regna. È uno stato di follia spirituale, perché quando un interno egoista agisce con un esterno falsificato, non c'è nulla che impedisca alla persona di impegnarsi in ogni tipo di male (Arcana Coelestia 1944:3). In questo stato, la coscienza è schiava, impotente a fermare la follia.

La quarta bestia, il cui aspetto non è descritto, significa la "distruzione della verità e del bene" (Apocalisse Rivelata 574). Una volta che una persona raggiunge questo stato di degenerazione, non si ferma davanti a nulla per distruggere qualsiasi influenza di contenimento. La falsità è usata per distruggere la verità attraverso la negazione o la distorsione per soddisfare i propri fini. Questo processo è descritto come "denti come il ferro" che divorano e rompono in pezzi (vedi ¹ spiegazione di Daniele 2 per una descrizione del "ferro")(Apocalisse Rivelata 556).

'Un corno' è di solito un simbolo di potere, e nel senso più alto, il potere della verità contro la falsità. Ma di nuovo, in questa storia si applica il senso opposto, e il potere qui è della falsità per il male (Apocalisse Spiegata 316). Queste dieci corna rappresentano il potere completo che la falsità ha sul nostro modo di agire.

Tutta la sordida descrizione delle quattro bestie culmina su un piccolo corno. Questo è la completa perversione di qualsiasi cosa buona e vera tratta dalla Parola, e quindi rappresenta la profanazione finale. Se non ci fosse una coscienza controbilanciata, una persona sarebbe irrevocabilmente all'inferno.

La cacciata dei tre corni rappresenta il potere del male e della falsità di distruggere e rimuovere le verità della Parola (Apocalisse Spiegata 316). Il numero "tre" rappresenta la pienezza o la completezza, e quindi il potere del male quando viene messo in azione per distruggere tutte le verità. Quindi, il vecchio detto "quando infrangi uno dei Comandamenti, li infrangi tutti", assume un significato più potente.

L'immagine successiva si sposta: vediamo i troni "gettati giù" che significano le falsità (Arcana Coelestia 8215) dalle bestie, giudicati dalle verità della Parola che formano la nostra coscienza. Ogni giudizio inizia con la verità, perché la verità fornisce le bilance su cui si misura la nostra vita.

Nell'immagine del trono di Dio, che simboleggia il giudizio, è importante ricordare che il suo giudizio è sempre un prodotto dell'amore e della misericordia. Ma l'amore del Signore non deve essere confuso con la licenza: solo perché Egli ama la razza umana, individualmente e collettivamente, questo non significa che il male sia ammissibile. Il male interferisce con la ricezione del Signore da parte di una persona, mettendo delle barriere tra Lui e noi stessi. Per la maggior parte, il Signore permette i mali, ma non li vuole, perché sono utili per ricordarci di allontanarci da essi (Divina Provvidenza 275, 278). Eppure ci sono momenti in cui gli esseri umani superano il limite.

Il giudizio in questo capitolo deve essere visto nel suo contesto, che è nel regno di Belshazzar. È la storia delle bestie e il fatto che Belshazzar fu pesato sulla bilancia, trovato inadeguato e ucciso da Dario. Questo in sostanza è un giudizio sull'esterno della nostra vita, sul nostro comportamento e sugli atteggiamenti che hanno la loro origine negli stati di Nabucodonosor del nostro essere interiore.

Qui, tuttavia, vediamo l'origine della verità come "l'Antico dei Giorni", seduto sul trono del giudizio, che annuncia la distruzione di uno stato e l'inizio di un altro (Apocalisse Rivelata 574). L'"Antico dei giorni" è un'immagine dell'amore del Signore (Arcana Coelestia 9470), e in un certo senso è la controparte divina dell'amore a cui siamo condotti per mezzo della verità. Lo scopo di tutta la verità è quello di condurci all'amore per Dio e all'amore per il prossimo, e a una vita espressiva di entrambi. Il nostro amore per Dio è un riflesso del Suo amore per noi.

Nella Parola, un abito corrisponde alla verità che si conosce e che fa parte della mente di una persona. Così l'abito dell'Antico dei Giorni rappresenta la verità che copre il Bene Divino. Questa verità è la verità nella nostra mente, nella nostra mente cosciente (Arcana Coelestia 9470, Apocalisse Spiegata 67). Queste vesti erano bianche come la neve per mostrarci la qualità dell'intelligenza e della saggezza che possiamo avere dal Signore (L'apocalisse spiegata 195:18).

Per "capelli" si intendono le parti più esterne della nostra vita - i pensieri e i sentimenti naturali che abbiamo e che ci spingono all'azione, tutti perfettamente coscienti. Mentre siamo in questo mondo, proprio questa parte esterna di noi sembra essere di vitale importanza, ma in realtà è solo guidata dalle cose interiori. Se queste vengono dal Signore, allora anche il nostro esterno apparirà come lana vergine.

Il fuoco del trono è l'aspetto dell'amore del Signore. Le ruote rappresentano la saggezza e l'intelligenza che abbiamo dal Signore, che sono piene di amore e quindi sono descritte come "ardenti".

Tutto il giudizio è fatto dal Signore. La nascita del Signore a Betlemme fu l'inizio di un ultimo giudizio sulle antiche chiese, e quel giudizio dall'amore per mezzo della saggezza, avvenne attraverso la vita e la morte di Gesù Cristo, l'Uomo Divino del Signore.

Nella visione di Daniele, c'è una relazione simile tra l'Antico di Giorni, seduto sul suo trono, e il Figlio dell'Uomo a cui fu dato ogni potere. L'Antico di giorni rappresenta il Signore, e in quella visione abbiamo visto l'unità dell'amore divino e della saggezza divina nel trono di fuoco su cui sedeva.

Una volta che la presenza del Signore è stata stabilita in noi attraverso il rovesciamento del male e della falsità, continueremo a svilupparci nella bontà e nella verità. Questa crescita spirituale è descritta nelle parole che "al Figlio dell'uomo fu dato un dominio eterno", un tema ripetuto nei versi 18 e 27. Il regno del Figlio dell'uomo si estendeva su "tutti i popoli, le nazioni e le lingue", rappresentando i diversi stati della mente umana che saranno resi soggetti alla verità dalla Parola. "Popoli" sono le verità della dottrina - in questo caso, le false idee che influenzano il nostro comportamento per essere giudicate contro la verità introdotta nella nostra mente dalla coscienza. "Nazioni" significano i mali della vita, rovesciati nel processo del giudizio (Apocalisse Rivelata 483, Apocalisse Spiegata 175, 455). Così, nel processo del giudizio, sia i nostri pensieri che i nostri sentimenti abituali saranno confrontati con la verità, e sostituiti da sentimenti tratti dalla bontà e dalla verità del Signore. Infine, le "lingue" significano le azioni tratte dai sentimenti malvagi e dai falsi pensieri - anche queste saranno abbattute nel nostro personale "ultimo giudizio".

Il "tempo, i tempi e la metà del tempo" sono gli stati di tentazione e di combattimento che dobbiamo attraversare per rigenerarci. Eppure ogni minuto di quel combattimento è una tentazione, e la tentazione ha luogo solo nel quadro della rigenerazione. Così una persona tentata, che resiste al male, si siede in giudizio su quel male, e dalla potenza del Signore alla fine prevarrà su di esso.

Questi versi finali sono una visione delle cose che devono ancora venire. Questo è prima del nostro ingresso nel regno del Signore, prima che il potere della falsità sia spezzato. Dobbiamo ancora crescere. Ci sono ancora stati che dobbiamo affrontare e superare. Anche con questa meravigliosa promessa di vittoria finale, Daniele trovò che i suoi pensieri lo turbavano ancora.

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