Im dritten Kapitel des Buches Jona erreicht Jona schließlich Ninive und beginnt, den Menschen dort Umkehr und Reformation zu predigen. Und... sie hören zu! Sogar der König von Assyrien hört zu!
Die innere Bedeutung der Geschichte ist hier ziemlich nahe an der Oberfläche, und es gibt eine wichtige Symbolik. Swedenborg fasst die Bedeutung des Kapitels in diesem einen Satz zusammen:
"Die Völker, die aus dem Wort Gottes von ihren Sünden hörten und dass sie umkommen würden, bekehrten sich, nachdem sie Buße getan hatten, und wurden vom Herrn erhört und gerettet." (Die innere Bedeutung der Propheten und Psalmen 213)
Pfarrer George McCurdy bietet in seiner Exegese dieses Kapitels diese Zusammenfassung:
Die große Stadt Ninive hat viele geistliche Darstellungen. Die Welt sah Ninive als eine mächtige Nation, aber in den Augen des Herrn repräsentierte sie die Seichtheit und Schwäche (den Tod) falscher Lehren, erfundener Überzeugungen, die durch das Proprium (Selbstliebe) bestätigt wurden, die Irrtümer der Sinne und das unerleuchtete Verständnis, das geistliche Unwissenheit hervorbringt.
Die Barmherzigkeit und Liebe des Herrn zu allen Menschen veranlasste ihn, seine Botschaft nicht nur nach Ninive zu senden, sondern auch dafür zu sorgen, dass sie für die Ewigkeit erhalten bleibt. Jona's Aufforderung, "steh auf und geh hin" und predige Ninive, ist ein Aufruf zur geistlichen Erneuerung. Es ist ein Aufruf zur Umkehr. Das Fasten, das Sackleinen und die Asche symbolisieren den Aufruf, sich bewusst zu machen, dass "wo keine Wahrheit ist, keine Kirche ist".
Wo das Wort verschlossen ist und nicht geliebt wird, geht die Verbindung mit den göttlichen Ressourcen verloren. Das Fasten von Mensch und Tier symbolisiert die Notwendigkeit, dass der geistliche und der natürliche Appetit zum Herrn kommen müssen, um das "Brot, das vom Himmel fällt" zu erhalten. Der Verzicht der Ninive auf ihr natürliches Essen und Trinken steht für ihre Abkehr von den Konzepten des "An-sich" und erinnert alle, die das Wort des Herrn lesen und hören, daran, sich auf das himmlische Manna zu verlassen.
"Warum gebt ihr Geld für etwas aus, das kein Brot ist, und euren Lohn für etwas, das nicht satt macht? Hört auf mich und esst, was gut ist, und lasst eure Seele sich an der Fülle erfreuen..." (Jesaja 55:2)
Der in Asche und Trauer sitzende König steht für eine traurige Haltung gegenüber "den Überresten des Feuers der Eigenliebe". Reue bedeutet, sich selbst zu prüfen, sich für die begangenen Sünden und Übel schuldig zu machen, den Herrn um seine Hilfe zu bitten und den Wunsch zu haben, ein neues Leben zu erlangen.
Wenn wir über dieses Konzept nachdenken, denken wir an die Verkündigung des Herrn auf Erden. Auf seinem Weg durch die Welt hat er oft diese Worte benutzt: "Ihr habt gehört, dass es von alters her gesagt worden ist... Ich aber sage euch..." Menschliche Traditionen beiseite zu legen und die Lehren des Herrn anzunehmen, ist eine ständige Anstrengung. Jona wurde angewiesen, die Worte des Herrn zu verkünden. Er sollte keine Dinge aus seinem Gedächtnis erfinden. Er sollte ein wahrer und treuer Prophet der Wege des Herrn sein.
Hier ist ein Link zu einer interessanten (Audio-)Predigt über dieses Kapitel von Pfarrer Todd Beiswenger.
Pfarrer Martin Pennington schlägt zwei erklärende Passagen aus Swedenborgs theologischen Schriften vor:
"Vierzig Tage bedeuten eine Periode des Kampfes gegen die Versuchung oder eine schwere Veränderung." (Himmlischen Geheimnissen 730)
"Ein Fasten steht für diejenigen, die sich in einem Zustand des Unglücks befinden, wenn das Gute nicht mehr mit den Wahrheiten verbunden ist." (Himmlischen Geheimnissen 9182[10])
Weitere interessante Referenzen, die von Pfarrer McCurdy aufgelistet werden, sind:
"So wie 'vierzig' das bedeutet, was voll oder vollständig ist ... bedeutet vierzig das, was in Bezug auf die Belehrung und den Zufluss vollständig ist ... aus diesem Grund sagte Jona zu den Niniviten, dass 'die Stadt nach vierzig Tagen zerstört werden würde' (Jona 3:4) (Himmlischen Geheimnissen 9437[2])
"In Sackleinen gekleidet zu sein, bedeutet Trauer über die fehlende Wahrheit in der Kirche; denn Kleider bedeuten Wahrheiten, und daher bedeutet in Sackleinen gekleidet zu sein, das kein Kleid ist, Trauer darüber, dass es keine Wahrheit gibt; und wo es keine Wahrheit gibt, gibt es keine Kirche." Jona 3:5-6 zitiert wird. (Enthüllte Offenbarung 492)
"...der Ritus, sich einen Sack über die Lenden zu legen, um zu bezeugen...Trauer kann aus den historischen und prophetischen Teilen des Wortes gesehen werden, wie in... Jona 3:5-8... als Zeichen der Trauer über das Böse, um dessentwillen Ninive untergehen sollte, also über das zerstörte Gute." (Himmlischen Geheimnissen 4779[2])
"Aus der Bedeutung von Kleidern geht auch hervor, warum sie ihre Kleider zerrissen, wenn jemand gegen die göttliche Wahrheit des Wortes redete ... und warum sie wegen Übertretungen gegen göttliche Wahrheiten ihre Kleider ablegten und Säcke anlegten." Jona 3:5, 6und 8 zitiert werden. (Enthüllte Offenbarung 166)
"Dass 'Asche' die Falschheit bezeichnet, kann aus Stellen bestätigt werden, in denen ein anderes Wort für 'Asche (cinis)' verwendet wird, denn diese Asche hat einen ähnlichen Ursprung..." Jona 3:6 zitiert wird. (Himmlischen Geheimnissen 7520)
"...mit 'Asche' im umgekehrten Sinne, nämlich das, was nach der Verbrennung aus dem Feuer der Selbstliebe übrig bleibt, verdammt wird. Dies wird durch 'die Asche' bezeichnet, die sie auf dem Kopf trugen und in der sie sich wälzten, wenn sie ihre Sünden beklagten." Jona 3:6 zitiert wird. (Himmlischen Geheimnissen 9723)
"Im geistigen Sinne sind mit Königen diejenigen gemeint, die in der Wahrheit sind, mit den Großen diejenigen, die in den Gütern sind, mit den Reichen diejenigen, die in der Erkenntnis des Guten sind, mit den Mächtigen diejenigen, die in der Gelehrsamkeit sind, mit den Dienern diejenigen, die in solchen Dingen von anderen und somit vom Gedächtnis her sind, und mit den Freien diejenigen, die in solchen Dingen von sich selbst her sind..." Jona 3:7 zitiert wird. (Enthüllte Offenbarung 337)
"Das innere Gute und auch das innere Böse ..., die mit 'Mensch' bezeichnet werden, sind solche, die von der Absicht oder dem Zweck herrühren, denn die Absicht oder der Zweck ist das Innerste des Menschen; aber das äußere Gute und auch das äußere Böse, die mit 'Tier' bezeichnet werden, sind solche, die vom Gedanken und von der daraus folgenden Handlung herrühren, wenn nichts im Wege steht...Mit "Tier" ... in Bezug auf den äußeren oder natürlichen Menschen ist der Mensch nichts anderes als ein Tier, denn er erfreut sich an denselben Gelüsten und Vergnügungen, wie auch an denselben Begierden und Sinnen ... Deshalb ... wurde vom König von Ninive in einem heiligen Ritus befohlen, dass sowohl Mensch als auch Tier fasten und mit Sackleinen bedeckt werden sollten (Jona 3:7, 8)." (Himmlischen Geheimnissen 7523)
"... in der geistigen Welt erscheinen die Neigungen des Menschen in der Ferne wie Tiere... und die Tiere sind, für sich betrachtet, nichts anderes als Formen der natürlichen Neigungen... Mit Mensch und Tier zusammen ist der Mensch in Bezug auf die geistigen und natürlichen Neigungen gemeint, in den folgenden Abschnitten... Jona 3:7, 8…" (Enthüllte Offenbarung 567)
"Spinnweben" und "Kleider" werden hier für Dinge des Verstandes, d.h. des Denkens, "Ungerechtigkeit" und "Gewalttätigkeit" für Dinge des Willens, d.h. der Werke, verwendet. In Jona 3:8... der 'böse Weg' wird durch die Falschheit des Verstandes und die 'Gewalttätigkeit' des Willens bestimmt." (Himmlischen Geheimnissen 623[2])
"... der 'Zorn des Zorns' wird Jehova zugeschrieben, und folglich die 'Buße'." (Himmlischen Geheimnissen 588[2])
"...das Wort ist so im Sinne des Buchstabens, dass es ohne Lehre nicht verstanden werden kann. Aber lassen Sie uns dies an Beispielen verdeutlichen. Es wird gesagt, dass Jehova Buße tut (Jona 3:9; 4:2), und es wird auch gesagt, dass Jehova es nicht bereut (4 Mose 23:19...): Ohne Lehre stimmen diese Aussagen nicht überein." (Lehren über die die Lehre von der Heiligen Schrift 51)
"In diesen Passagen (Jona 3:9,10) Jehova wird gesagt, er habe 'bereut', obwohl es nicht sein kann, dass er bereut, weil er alles weiß, bevor er es tut; daraus ist ersichtlich, dass 'bereuen' Barmherzigkeit bedeutet." (Himmlischen Geheimnissen 10441[2-4])
Zum Schluss noch ein Link zu Pfarrer McCurdys Studienführer für das Buch Jona, der kostenlos als .pdf zur Verfügung steht.
