770. Jene Religion heißt eine starke Stadt, weil sie sich sehr befestigt hatte; denn sie hatte sich befestigt nicht nur durch die Menge der Nationen und Völker, von denen sie anerkannt ist, sondern auch durch vieles andere noch; wie: durch die Menge von Klöstern, und durch Heere von Mönchen in densel- ben, so genannt weil sie ihren Dienst einen Kriegsdienst heißen; durch den Besitz von Schätzen ohne Maß und Zahl; sodann durch die Inquisition [das Glaubensgericht]; und überdies durch Drohungen und Schreckmittel, be- sonders vor dem Fegefeuer, in das jeder kommen soll; durch des evange- lischen Lichtes Auslöschung, und die daher rührende Blindheit in geistigen Dingen, was durch Verhinderungen und Verbote des Bibellesens geschieht; durch das Messelesen in einer dem Volk unbekannten Sprache; durch ver- schiedene äußere Heiligkeiten; durch die dem Volk, das in der Unwissenheit in Beziehung auf Gott erhalten wird, eingeflößte Verehrung der Toten und der Bilder; und durch mancherlei äußeren Glanz, damit sie durch jenes und dieses in fleischlichem Glauben an die Heiligkeit aller Dinge jener Religion seien; woher es denn kommt, daß man gänzlich nicht weiß, was inwendig in jener Religion verborgen ist, während doch jene Religion ganz so ist, wie sie oben beschrieben wird in den Worten: Das Weib war umkleidet mit Purpur und Scharlach, und übergoldet mit Gold und kostbarem Stein, und Perlen, und hatte einen goldenen Becher in ihrer Hand voll von Greueln und Unreinigkeit ihrer Hurerei: Offenbarung 17:4. Allein wie sehr sich auch Babylon befestigt hatte, und auf gleiche Weise auch in der geistigen Welt, wovon Nr. 772. Sie wurde doch am Tage des Jüngsten Gerichts gänzlich zerstört.

Von ihrer Verwüstung weissagt also Jeremia 51:53: „Stieg Babel auf bis zu den Himmeln, und befestigte die Höhe ihrer Macht, es sollen doch Verwüster von Mir kommen“.

„Die Starken Babels sitzen in den Festen, der Vergessenheit ist überge- ben ihre Macht, angezündet hat man ihre Wohnungen, zerbrochen sind ihre Riegel, eingenommen ist die Stadt vom Ende an. Auch Babels Mauer ist eingefallen“: Jeremia 51:30,31,44.

„Schnell ist gefallen Babel und zerschmettert, heulet über sie, nehmt Balsam für den Schmerz, vielleicht wird sie geheilt werden“: Jeremia 51:8.