727. Bekannt ist, dass in der Welt durch Einladungen zu Tisch und durch Gastmähler freundschaftliche Verbindungen und Gesellschaften entstehen; denn der Einladende hat dabei im Sinn, seinen Zweck der Übereinstimmung und Freundschaft zu fördern. Dies gilt noch viel mehr von Einladungen, die etwas Geistiges zum Zweck haben. Die Gastmähler in den alten Kirchen waren Liebesmahle, ebenso in der christlichen Urkirche. Bei diesen Gelegenheiten stärkten sich die Teilnehmer gegenseitig in der Absicht, mit aufrichtigem Herzen in der Verehrung des Herrn zu verharren. Auch die Opfermahlzeiten der Kinder Israels neben der Stiftshütte bedeuteten nichts anderes als die Einmütigkeit im Dienst Jehovahs. Deshalb heißt das Fleisch, das sie dabei aßen, nach Jeremia 11:15; Haggai 2:12 und mehreren anderen Stellen das Heilige, weil es vom Opfer herrührte. Wie viel mehr trifft dies zu für das Brot und den Wein sowie für das Passahfleisch beim Abendmahl des Herrn, der sich zum Opfer für die Sünden der ganzen Welt darbrachte. ¹

Zudem kann die durch das Heilige Abendmahl bewirkte Verbindung mit dem Herrn durch die Verbindung aller von einem Stammvater abstammenden Familien untereinander beleuchtet werden. Von ihm steigen die Blutsverwandten gleichsam herab, und die Verschwägerten bzw. Seitenverwandten schließen sich der Ordnung nach an. Sie alle haben etwas von ihrem ersten Stammvater an sich. Aber nicht Fleisch und Blut übernehmen sie von ihm, sondern etwas aus dem Fleisch und Blut, d. h. die Seele, und mit dieser eine Neigung zu ähnlichen Dingen, und das verbindet sie. Gewöhnlich erscheint diese Verbindung selbst auch in ihren Gesichtszügen und Verhaltensweisen, weshalb sie an verschiedenen Stellen, wie z. B. 1 Mose 29:14; 37:27; 2 Samuel 5:1; 19:12 f., ein Fleisch heißen.

Von ganz ähnlicher Art ist nun auch die Verbindung mit dem Herrn, dem Vater aller Gläubigen und Seligen. Die Verbindung mit ihm wird durch die Liebe und den Glauben bewirkt, und die beiden auf diese Weise Vereinigten heißen ein Fleisch. Aus diesem Grund sagte er: „Wer mein Fleisch isset und trinket mein Blut, der bleibt in mir, und ich in ihm.“ (Johannes 6:56) Wer vermag nicht zu sehen, dass diese Verbindung keineswegs durch Brot und Wein bewirkt wird, sondern durch das Gute der Liebe, das unter dem Brot, und durch das Wahre des Glaubens, das unter dem Wein zu verstehen ist, die das Eigentum des Herrn sind und aus ihm allein hervorgehen und mitgeteilt werden? Tatsächlich wird jede Verbindung durch Liebe bewirkt, und Liebe ohne Vertrauen ist nicht Liebe. Wer sein Denken nicht höher erheben kann als zu glauben, das Brot sei das Fleisch und der Wein das Blut, mag dabei bleiben, vorausgesetzt, dass er zugleich daran glaubt, dass das Höchst-Heilige des Abendmahls, das die Verbindung mit dem Herrn bewirkt, dasjenige sei, was dem Menschen gleichsam als Eigentum verliehen und angeeignet wird, obwohl es beständig das Eigentum des Herrn bleibt.

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