179. VII. Von daher stammt jener Gräuel der Verwüstung und jene Trübsal, wie es sie noch nie gegeben hatte, noch je wieder geben wird, und die der Herr bei Daniel, den Evangelisten und in der Offenbarung vorhergesagt hat.

Beim Propheten Daniel liest man Folgendes: „Endlich kommt über den Vogel der Gräuel die Verwüstung (neuere Lesart: auf das Heilige kommt ein Gräuel der Verwüstung zu stehen), und bis zur Vollendung und Entscheidung wird es über die Verwüstung triefen.“ (Daniel 9:27) Der Herr sagt bei Matthäus: „Alsdann werden viele falsche Propheten aufstehen und viele irreführen … Wenn ihr nun den Gräuel der Verwüstung, der von dem Propheten Daniel vorausgesagt worden ist, an heiliger Stätte stehen seht – wer es liest, der merke darauf.“ (Matthäus 24:11, 15) Und nachher im gleichen Kapitel: „Dann wird eine große Trübsal sein, wie von Anfang der Welt an bis jetzt keine gewesen ist und auch keine sein wird.“ (ebenda, Vers Matthäus 24:21)

Von dieser Trübsal und jenem Gräuel handeln sieben Kapitel in der Offenbarung; sie zeichnen sich aus durch die Bilder vom „schwarzen und fahlen Pferd, die hervorkamen aus dem Buch, dessen Siegel das Lamm öffnete“ (Offenbarung 6:5-8); vom „aus dem Abgrund heraufsteigenden Tier, das mit den zwei Zeugen Krieg führte und sie tötete.“ (Offenbarung 11:7 ff.); vom „Drachen, der vor dem gebärenden Weibe stand, um ihre Frucht zu verschlingen, sie dann in die Wüste verfolgte und dort aus seinem Munde Wasser schoss wie einen Strom, um sie zu ertränken“ (Kap. Offenbarung 12); von den „Tieren des Drachen, dem einen aus dem Meer, dem anderen aus der Erde.“ (Kap. Offenbarung 13); von den „drei Geistern gleich Fröschen, die aus dem Mund des Drachen, aus dem Mund des Tieres und aus dem Mund des falschen Propheten hervorgingen“ (Offenbarung 16:13); und schließlich durch das Bild von dem „gewaltigen, seit dem Bestehen der Menschen nie erlebten Erdbeben, nachdem die sieben Engel die Zornschalen Gottes mit den sieben letzten Plagen ausgegossen hatten auf die Erde, in das Meer, in die Quellen und Ströme, in die Sonne, auf den Th ron des Tieres, in den Euphrat und zuletzt in die Luft“. (Kapitel Offenbarung 16) Das Erdbeben bedeutet die Vernichtung der Kirche, wie sie durch Falschheiten und Verfälschungen des göttlichen Wortes zustande kommt; ebendasselbe bedeutet auch „die große Trübsal, dergleichen vom Anfang der Welt an nicht war“. (Matthaeus 24:21) Ähnliches hat man auch unter den folgenden Worten zu verstehen: „Und der Engel schlug die Sichel an und sammelte den Wein der Erde und warf ihn in die große Kelter des Zornes Gottes, und die Kelter wurde getreten und es floss Blut heraus … bis an die Zügel der Pferde, tausendsechshundert Stadien weit.“ (Offenbarung 14:19 f.) Das Blut stellt das verfälschte Wahre dar.

Viele andere Stellen in den genannten sieben Kapiteln der Offenbarung müssen wir übergehen.