914. Vers. 21:19. Et les fondements de la muraille de la Ville de toute pierre précieuse étaient ornés, signifie que toutes les choses de la doctrine de la Nouvelle Jérusalem tirées du sens de la lettre de la Parole, chez ceux qui sont là, apparaîtront dans la lumière selon la réception. Par les douze fondements sont signifiées toutes les choses de la doctrine, No. 902 ; par la muraille est signifiée la Parole dans le sens de la lettre, No. 898 ; par la ville, la sainte Jérusalem, est signifiée la Nouvelle Église du Seigneur, Nos. 879, 880 ; par la pierre précieuse est signifiée la Parole dans le sens de la lettre, transparente d'après son sens spirituel, Nos. 231, 540, 726, 911 ; et comme cela se fait selon la réception, voilà pourquoi il est signifié que toutes les choses de la doctrine d'après la Parole chez eux apparaîtront dans la lumière selon la réception. Tous ceux qui ne pensent pas sainement ne peuvent croire que toutes les choses de la nouvelle Église puissent apparaître dans la lumière ; mais qu'ils sachent que cela est possible, car il y a dans chaque homme une pensée extérieure et une pensée intérieure, la pensée intérieure est dans la lumière du Ciel et est appelée perception, et la pensée extérieure est dans la lumière du monde, et l'entendement chez chaque homme est tel, qu'il pont être élevé jusque dans la lumière du Ciel, et même il est élevé si d'après quelque plaisir il veut voir le vrai ; qu'il en soit ainsi, il m'a été donné de le savoir par de nombreuses expériences ; voir à ce sujet des choses merveilleuses dans LA SAGESSE ANGELIQUE SUR LA DIVINE PROVIDENCE, et encore plus dans LA SAGESSE ANGELIQUE SUR LE DIVIN AMOUR et SUR LA DIVINE : en effet, le plaisir de l'amour et de la sagesse élève la pensée, au point qu'elle voit comme dans la lumière que telle chose est de telle manière, quoiqu'auparavant elle n'en ait pas entendu parler ; cette lumière qui illustre le mental ne vient pas d'autre part que du Ciel d'après le Seigneur ; et comme ceux qui seront de la nouvelle Jérusalem s'adresseront directement au Seigneur, cette lumière influera par le chemin de l'ordre, c'est-à-dire, par l'amour de la volonté dans la perception de l'entendement. Mais ceux qui ont confirmé chez eux ce dogme, que l'entendement ne doit rien voir dans les choses théologiques, mais qu'il faut croire aveuglément ce que l'Église enseigne, ne peuvent voir aucun vrai dans la lumière, car ils ont obstrué le chemin de la lumière chez eux : ce dogme, l'Église des Réformés l'a retenu de la Religiosité Catholique-Romaine, qui prétend que nul, excepté l'Église elle-même, par laquelle ils entendent le Pape et son Consistoire, ne doit interpréter la Parole, et que celui qui n'embrasse pas par la foi toutes les choses de la doctrine établie par l'Église doit être tenu pour hérétique, et qu'il est anathème ; qu'il en soit ainsi, on le voit par la conclusion du Concile de Trente, dans lequel tous les dogmes de cette Religiosité ont été établis ; on y lit à la fin ces paroles : . » Alors la Président Moron dit : Allez en paix. Il y eut aussitôt des acclamations, et entre autres choses le Cardinal de Lorraine et les Pères firent cette déclaration : Tous, nous croyons ainsi ; tous, nous avons ce même sentiment ; tous, l'approuvant et l'embrassant, nous y souscrivons ; c'est la foi du Bienheureux Pierre et des Apôtres, c'est la foi des Pères, c'est la foi des Orthodoxes ; qu'il soit ainsi, Amen, Amen ; Anathème à tout hérétique, Anathème, Anathème. » Les Décrets de ce Concile sont ceux qui ont été sommairement rapportés ci-dessus au commencement de cet Ouvrage, dans lesquels cependant il y a à peine un seul vrai. Ces particularités ont été rapportées, afin qu'on sache que les Réformés ont retenu de cette Religiosité la foi aveugle, c'est-à-dire, la foi séparée dé l'entendement, et ceux qui désormais la retiennent ne peuvent être illustrés dans les Divins Vrais par le Seigneur : tant que l'entendement est tenu captif sous l'obéissance de la foi, ou tant que l'entendement est détourné de voir les vrais de l'Église, la Théologie n'est plus qu'une chose de mémoire, et une chose de mémoire seule est dissipée comme toute chose détachée de son jugement, et périt par son obscurité ; de là vient que ce sont des aveugles, conducteurs d'aveugles ; et quand un aveugle conduit un aveugle, ils tombent tous deux dans la fosse. — Matthieu 15:14.

— et ils sont aveugles, parce qu'ils entrent, non par la porte, mais par un autre endroit ; car Jésus dit :

— « Moi, je suis la porte, par Moi si quelqu'un entre, il sera sauvé, et il entrera et sortira, et pâture il trouvera. » — Jean 10:9.

— trouver pâture, c'est être enseigné, illustré et nourri dans les Divins Vrais : tous ceux qui n'entrent pas par la porte, c'est-à-dire, par le Seigneur, sont appelés valeurs et larrons ; mais ceux qui entrent par la porte, c'est-à-dire, par le Seigneur, sont appelés pasteurs des brebis, dans le même Chapitre 10, Vers. 1, 2 ; adresse-toi donc, mon ami, au Seigneur, et fuis les maux comme péchés, et rejette la foi seule, et alors ton entendement sera ouvert, et tu verras des merveilles, et tu en seras affecté.

The very first people on earth to have some spiritual awareness were part of what Swedenborg refers to as "The Most Ancient Church," represented in the Bible by Adam. It existed in the land of Canaan. These people were in a state from the Lord in which their internal love was love of the Lord, with loves of marriage, of children, and of one another flowing from that love. From love of the Lord they also had great wisdom; rather than learning about the world and other people and figuring out how to serve them, they could simply feel love and from love instantly understand right and wrong down to the smallest details. Indeed, in looking at the natural world they barely saw it; what they saw was the greater reality of the spiritual world reflected in all the details of the natural world.

The Lord knew, however, that this church would eventually fall, so he inspired a group, represented in the Bible by "Enoch," to record the church's knowledge and concepts so they could be passed on. And the Most Ancient Church did fall; people began letting pride and self-reliance creep into their hearts, their loves got corrupted, and with their loves driving their ideas they drowned in a sea of false thinking, represented in the Bible by the great flood.

The Lord responded by making a subtle but significant change in the nature of human beings: He separated our thoughts from our feelings, giving us the ability to want one thing but think another, so that using our minds we could let knowledge and understanding rule our corrupt hearts. He then took a remnant of the Most Ancient Church and gave it the doctrine of "Enoch." This group, the first and noblest of the Ancient Church, is represented in the Bible by Noah.

According to the Writings, the Ancient Church quickly spread throughout the ancient world, all over the Middle East and northern Africa, with different forms of worship represented by Noah's sons and his grandson Canaan. Its peoples had a deep understanding of the nature of the Lord, and knew Him as "Jehovah." They also had vast knowledge of how every detail of the natural world reflected details of the spiritual world, and used those details to guide themselves in their spiritual development.

But the Ancient Church was also doomed to fall, so the Lord inspired a group starting with Eber to create forms of worship based on the relationship between the natural world and the spiritual world. From understanding the meaning of mountains and groves, this group started worshipping on mountains and in groves. From understanding the meaning of grains and domestic animals, this group started sacrificing them as a form of worship. Meanwhile, the rest of the church had turned from worshipping the Lord to worshipping themselves, and people were twisting their understanding of natural things into idolatry and magic. So the Lord cut them off from a true understanding of spiritual things, an event represented by the story of the Tower of Babel, leaving the descendants of Eber – the Hebrews – to preserve the knowledge that had been passed on from the Most Ancience Church.

But the Hebrews were surrounded by the increasingly pagan descendants of the Ancient Church, and were slowly corrupted to the point that almost none of their knowledge remained. So the Lord ordered Abraham to the Land of Canaan – a land full of spiritual meaning because it was home to the Most Ancient Church – and began re-establishing the representative worship of the Hebrews as a purely external thing. It's noteworthy that the Lord had to introduce himself to Abraham as "God Shaddai" because even the name "Jehovah" had been forgotten.

This third version of the Ancient Church preserved representatives of the Holy Land and forms of worship including sacrifice and circumcision, and also established new representatives, particularly through the 12 sons of Jacob and the resulting tribes. Meanwhile, other pieces of the corrupted Ancient Church continued collapsing, the destruction of Sodom being a notable example.

The preserved ideas nearly vanished again as the Hebrews spent 400 years in captivity in Egypt – like Abraham, Moses did not know the name "Jehovah" when he turned aside to see the burning bush – but were restored as external forms as Moses led the Children into the wilderness. There, at the foot of the "mountain of God," the Lord established the ultimate replacement for the Ancient Church: the Jewish or Israelitish Church, which preserved the name "Jehovah," and preserved spiritual representatives through the ark, the Tabernacle, the Ten Commandments and the laws of Moses. This third church did not have any of the internal spiritual knowledge which existed in the Ancient Church, but kept its ideas alive so the meaning could be restored by the Lord when He came on earth as Jesus.

The Writings also tell us that the Ancient Church had a holy scripture of its own, a written collection of the wisdom preserved by "Enoch." It is the source of the first seven chapters of Genesis (up to the flood), and includes the Book of Jasher, referred to in Joshua 10:12-13, and again in 2 Samuel 1:18, and the books of "Oracles" (aka "Pronouncements", or "Annunciations") and the Wars of Jehovah, which are quoted by Moses in Numbers 21:14, 27.