2348. Depuis l'enfant jusqu'au vieillard, signifie les faux et les maux récents et confirmés : on peut le voir par la signification de l'Enfant et du Vieillard quand ces expressions se disent des faux et des maux, savoir, en ce que les enfants désignent les faux et les maux qui ne sont pas encore devenus grands, ainsi ceux qui sont récents, et les vieillards ceux qui ont acquis beaucoup d'âge, ainsi ceux qui ont été confirmés. On rencontre ailleurs dans la Parole l'enfant et le vieillard pris dans un sens semblable, comme dans Zacharie :

« Des vieillards mâles et des vieilles femmes habiterons encore dans les places de Jérusalem, et las places de la cité seront remplies, de jeunes garçons et de jeunes filles jouant dans les places. » - Zacharie 8:4-5.

Là, Jérusalem est le Royaume du Seigneur et l'Eglise, numéros 402, 2117 ; les places y désignent les vrais, numéro 2336 ; ainsi les vieillards mâles représentent les vrais confirmés ; les vieilles femmes, les biens confirmés ; les jeunes garçons jouant dans les places, les vrais récents ; et les jeunes filles, les biens récents, ainsi que les affections de ces biens et les allégresses qui en proviennent. On voit, par là, comment les célestes et les spirituels se changent en historiques, lorsqu'ils tombent dans les choses mondaines qui sont le sens de la lettre, sens dans lequel il semble à peine qu'on doive entendre autre chose que des vieillards, des jeunes garçons, des femmes, des jeunes filles.

Dans Jérémie :

« Répand la colère sur le petit enfant dans la place de Jérusalem, et pareillement sur l'assemblée des jeunes gens, parce que même le mari sera pris avec la femme, le vieillard avec celui qui est plein de jours. » - Jérémie 6:11.

Là, la place de Jérusalem désigne les faux qui règnent, dans l'Eglise, numéro 2336 ; les faux qui sont récents et qui ont grandi sont nommés petit enfant et jeunes gens, et ceux qui sont anciens et confirmés sont nommés vieillards et pleins de jours.

Dans le Même :

« Je disperserai en toi le cheval et son cavalier, et je disperserai en toi le char et celui qu'il porte ; et je disperserai en toi le mari et la femme, et je disperserai en toi le vieillard et l'enfant. » - Jérémie 51:21-22.

Là, pareillement, le vieillard et l'enfant sont pris pour le vrai confirmé et pour le vrai récent.

Dans le Même :

« La mort est montée par Nos fenêtres ; elle est venue dans Nos palais, pour retrancher de la place le petit enfant, des carrefours les jeunes gens. » - Jérémie 9:20.

Là, le petit enfant désigne les vrais qui d'abord naissent, et qui sont retranchés quand la mort vient par les fenêtres et dans les palais, c'est-à-dire dans les intellectuels et dans les volontaires, on a vu que les fenêtres sont les intellectuels, numéros 655, 658, et que les palais ou les maisons sont les volontaires, numéro 710.

4164. Et s'irrita Jacob, et il querella Laban, signifie le Zèle du naturel ; on le voit par la signification de s'irriter ou de se mettre en colère, et ensuite de quereller, en ce que c'est le Zèle ; et par la représentation de Jacob, en ce qu'il est le bien du naturel, ainsi qu'il a été dit ci-dessus : que s'irriter ou se mettre en colère, et par suite quereller, signifie le Zèle, cela vient de ce que dans le ciel ou chez les auges il n'y a point de colère, mais à la place de la colère, il y a le Zèle ; la colère, en effet, diffère du Zèle, en ce que dans la colère il y a le mal, tandis que dans le zèle il y a le bien, ou, en ce que celui qui est dans la colère tend à faire le mal à celui contre lequel il est irrité, tandis que celui qui est dans le zèle s'efforce de faire le bien à celui envers qui il a du Zèle ; c'est même pour cela que celui qui est dans le Zèle peut dans le moment être bon, et dans l'acte même être bon envers les autres, mais non celui qui est dans la colère ; quoique le zèle dans la forme externe se montre semblable à la colère, néanmoins dans la forme interne il est absolument différent.