1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

4289. Par ces paroles : Laisse-moi, car est levée l'aurore, il est signifié que le représentatif s'éloignait des descendants de Jacob avant qu'ils vinssent dans les représentatifs de la terre de Canaan : on peut le voir par la série des choses dans le sens interne historique, dans lequel il s'agit des descendants de Jacob : leur état, quant aux choses qui appartiennent à l'Église, est aussi décrit dans la Parole, par le soir, par la nuit, et par le matin ou l'aurore, et par celle-ci, quand ils vinrent dans la terre de Canaan, par conséquent dans le Représentatif de l'Église là. Voici ce qui en est : Le Représentatif de l'Église n'a pu être institué chez eux avant qu'ils eussent été entièrement dévastés, c'est-à-dire, avant qu'ils eussent perdu toute connaissance des internes, car s'il y eût eu en eux quelque connaissance des internes, ils auraient pu en être affectés, et ainsi ils les auraient profanés ; en effet, les choses saintes, c'est-à-dire, les vrais et les biens internes peuvent être profanés par ceux qui les connaissent et les reconnaissent, et encore plus par ceux qui en sont affectés, et non par ceux qui ne les reconnaissent point ; mais on peut voir ce qui a déjà été dit et expliqué sur la Profanation, à savoir : Que ceux qui connaissent et reconnaissent les choses saintes peuvent les profaner, mais non ceux qui ne les connaissent pas et ne les reconnaissent pas, numéro 593, 1008, 1010, 1059, 3398, 3898 ; que ceux qui sont au dedans de l'Église peuvent profaner les choses saintes, mais non ceux qui sont au dehors, numéro 2051 ; que c'est pour cela que ceux qui ne peuvent demeurer dans la reconnaissance et la foi du bien et du vrai, en sont détournés autant que possible, numéro 3398, 2402 ; et qu'ils sont tenus dans l'ignorance afin qu'ils ne profanent point, numéro 301, 302, 303 ; quel danger il y a à profaner les choses saintes, numéro 571, 582 ; que le culte devient externe, afin que l'interne ne soit point profané, numéro 1327, 1328 ; que c'est pour cela que les vrais internes n'ont point été découverts aux Juifs, numéro 3398. C'est pourquoi il a été pourvu par le Seigneur à ce que le véritable Représentatif de l'Église, c'est-à-dire, le Représentatif interne, s'éloignât de Jacob, avant qu'ils vinssent dans les représentatifs de la Terre de Canaan, au point même qu'ils n'ont su absolument rien sur le Seigneur ; il est vrai qu'ils ont su que le Messie devait venir dans le Monde, mais ils croyaient que c'était pour les élever en gloire et en éminence au-dessus de toutes les nations de la terre, et non pour sauver leurs âmes pour l'éternité ; bien plus, ils n'ont rien su du Royaume céleste, ni de la vie après la mort, ni même de la charité et de la foi : afin qu'ils fussent réduits à cette ignorance, ils furent tenus pendant quelques centaines d'années en Egypte, et quand ils en furent rappelés, ils ignoraient le nom même de Jéhovah, Exode 3:12, 13, 14 ; et, en outre, ils avaient perdu tout le culte de l'Église représentative, au point même qu'après que les préceptes du dialogue eurent été promulgués devant eux sur la montagne de Sinaï, ils revinrent au bout d'un mois au culte égyptien, qui était celui du veau d'or, Exode 32 ; et parce que telle était cette nation, qui avait été tirée d'Egypte, tous en conséquence périrent dans le désert ; en effet, il n'était exigé d'eux rien de plus que d'observer dans la forme externe les statuts et les préceptes, car c'était là faire le représentatif de l'Église, toutefois ceux qui avaient été élevés en Egypte ne purent pas être amenés à cela, mais leurs enfants le purent, quoique difficilement, d'abord par des miracles, et ensuite par des craintes et des captivités, comme il résulte clairement des Livres de Josué et des Juges. Par là on peut voir que tout représentatif réel ou interne de l'Église s'était éloigné d'eux avant qu'ils vinssent dans la terre de Canaan, où le Représentatif externe de l'Église a été commencé en pleine forme chez eux ; en effet, la terre de Canaan était la terre même, où les Représentatifs de l'Église ont pu être manifestés, car depuis les temps anciens tous les lieux et toutes les limites y avaient représenté, voir numéro 3686.