2986. De la part des fils de Cheth, signifie composée des nations : on peut le voir par la signification des fils de Cheth. Les fils de Cheth ne furent pas ceux chez qui l'Eglise a été instaurée, mais ils sont ceux par lesquels cette Eglise est représentée ; car toutes les dénominations dans la Parole sont des représentatifs, et ne signifient pas les personnes qui sont nommées, mais par elles, elles désignent les choses qui appartiennent au Royaume du Seigneur et à l'Eglise ; que les fils de Cheth signifient la nouvelle Eglise, ou ce qui est la même chose, ceux qui sont de la nouvelle Eglise, c'est ce qui a déjà été dit fort souvent ; mais qu'ils signifient une nouvelle Eglise des Nations, ou composée des nations, c'est ce qu'on voit clairement d'après ce qui a été dit par Abraham aux fils de Cheth :

« Etranger et habitant moi je suis avec vous, » - Vers. 4, - ce qui a signifié que le Seigneur leur était inconnu, et que cependant il pouvait être chez eux, numéro 2915, d'où l'on voit que par les fils de Cheth est signifiée l'Eglise composée des nations ; il ne peut pas être dit des autres que le Seigneur leur soit inconnu. En outre, il faut qu'on sache que quand une Eglise devient nulle, c'est-à-dire quand la charité périt, et qu'une nouvelle Eglise est instaurée par le Seigneur, il est rare, si cela arrive jamais, qu'elle soit instaurée chez ceux où était la vieille Eglise, mais elle l'est chez ceux où il n'y avait aucune Eglise auparavant, c'est-à-dire chez les Nations : il en a été ainsi, quand la Très-Ancienne Eglise a péri, la Nouvelle Eglise qui fut appelée Noach, ou l'Eglise Ancienne après le déluge, fut instaurée chez les nations, c'est-à-dire chez ceux où il n'y avait aucune Eglise auparavant ; il en fut de même quand cette Eglise périt, un simulacre d'Eglise fut institué chez les descendants d'Abraham nés de Jacob, par conséquent aussi chez les nations ; car Abraham, lors de sa vocation, était gentil, voir numéros 1356, 1992, 2559 ; les descendants de Jacob eux-mêmes en Egypte devinrent encore davantage gentils, au point qu'ils ne connaissaient nullement Jéhovah, ni par conséquent aucun culte Divin ; après que ce simulacre d'Eglise eut été consommé, la Primitive Eglise fut instaurée avec des nations, les Juifs ayant été rejetés : il en sera de même de cette Eglise qui est appelée Chrétienne. La raison pour laquelle le Seigneur instaure chez les Nations une nouvelle Eglise, c'est parce qu'elles n'ont aucun principe du faux contre les vrais de la foi, car elles ne connaissent pas les vrais de la foi : les principes du faux puisés dès l'enfance et ensuite confirmés, doivent d'abord être dissipés, avant que l'homme puisse être régénéré et devenir homme de l'Eglise ; de plus, les nations ne peuvent par les maux de la vie profaner les choses saintes, car celui qui ignore ce que c'est que le saint ne peut pas le profaner, numéros 593, 1008, 1010, 1059 ; les Gentils, parce qu'ils sont dans l'ignorance, n'ont point de pierres d'achoppement, ils sont ainsi, plus que ceux qui sont de l'Eglise, en état de recevoir les vrais, et tous ceux d'entre eux qui sont dans le bien de la vie reçoivent les vrais avec facilité, voir à leur sujet les numéros 932, 1032, 1059, 1327, 1328, 1366, 2049, 2051, .

DES REPRÉSENTATIONS ET DES CORRESPONDANCES.

1366. Haran mourut sur les faces de Thérach son père, dans la terre de sa nativité, dans Ur des Chaldéens, signifie qu'un culte intérieur fut oublié et que le culte devint purement idolâtrique : cela est évident par la signification d'Haran, de Thérach, de la nativité et d'Ur des Chaldéens ; puis, en ce qu'il est dit qu'il mourut sur les faces de Thérach son père. Voici comment le culte intérieur fut oublié ou devint nul : Une Eglise ne peut exister de nouveau chez aucune nation avant qu'elle ait été tellement dévastée, qu'il ne reste rien du mal ni rien du faux, dans son culte interne. Tant que le mal est dans le culte interne, il y a obstacle à l'égard des choses qui sont les biens et les vérités et qui doivent constituer son culte interne ; car tant qu'il y a des maux et des faussetés, les biens et les vérités ne peuvent être reçus. On peut en avoir la preuve en ce que les hommes qui sont nés dans quelque hérésie et se sont confirmés dans ses faussetés jusqu'à en être entièrement persuadés, ne peuvent pas facilement, pour ne pas dire jamais, être amenés à recevoir les vérités qui sont contraires à leurs faussetés ; mais il en est autrement des Gentils qui ne savent pas ce que c'est que le vrai de la foi, et qui néanmoins vivent dans la charité. C'est pour cela que l'Eglise du Seigneur n'a pu être restaurée chez les Juifs, et qu'elle a été instituée chez les Gentils qui n'avaient aucune des connaissances de la foi : ceux-là par leurs faussetés couvrent entièrement de ténèbres la lumière de la vérité, et par là l'éteignent ; mais il n'en est pas de même de ceux-ci, car ils ne savent pas ce que c'est que le vrai de la foi, et ils ne peuvent ni couvrir de ténèbres ni éteindre ce qu'ils ne connaissent point. Comme il fallait alors restaurer une nouvelle Eglise, ceux chez lesquels les biens et les vérités de la foi devaient être implantés furent pris parmi ceux qui avaient oublié toute connaissance du bien et du vrai de la foi, et qui étaient devenus idolâtres externes comme les Gentils. J'ai montré ci-dessus que tels avaient été Thérach et Abram, c'est-à-dire qu'ils avaient adoré d'autres Dieux, qu'ils ne connaissaient plus Jéhovah, ni par conséquent ce que c'était que le bien et le vrai de la foi ; ainsi ils étaient devenus plus aptes à recevoir la semence de la vérité que les autres habitants de la Syrie chez lesquels il restait encore des connaissances. On a la preuve qu'il restait encore des connaissances chez quelques Syriens, par l'exemple de Balaam qui, étant de la Syrie, adorait non-seulement Jéhovah, mais faisait même des sacrifices et était en même temps prophète. Telles sont donc les choses que contient ce verset, c'est-à-dire que le culte intérieur fut oublié, et que le culte devint purement idolâtrique.