1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

796. Comme la Très-Ancienne Eglise exerçait un culte saint sur les Montagnes, de là vint aussi à l'Ancienne Eglise, et par suite à toutes les Eglises représentatives de cette époque, et même aux Nations, le rite de sacrifier sur les Montagnes et de construire des Hauts-lieux ; on en voit des exemples chez Abram, - Genèse 12:8; Genèse 22:2.

Chez les Juifs, avant la construction du temple, - Deutéronome 27:4, 5, 6-7. Josué 8:30. 1 Samuel 9:12, 13, 14, 19; 1 Samuel 10:5. 1 Rois 3:2, 3, 4.

Chez les Nations, - Deutéronome 12:2. 2 Rois 17:9-10, 11.

Chez les Juifs idolâtres, - Ésaïe 57:7. 1 Rois 11:7; 1 Rois 14:23; 1 Rois 22:44. 2 Rois 12:4; 2 Rois 14:4; 2 Rois 15:3-4, 34-35; 2 Rois 16:4; 2 Rois 17:9-10, 11; 2 Rois 21:5; 2 Rois 23:5, 8-9, 13, 15.