1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

6376. Et au cep excellent le fils de son ânesse, signifie le vrai d'après le rationnel pour l'Église interne : on le voit par la signification du cep, en ce qu'il est l'Église spirituelle, numéros 1069, 5113, ainsi le cep excellent est l'Église interne, car l'interne de l'Église vaut mieux que l'externe ; et par la signification du fils de l'ânesse, en ce qu'il est le vrai rationnel, numéro 2781. L'Externe de l'Église est distingué de son Interne, en ce qu'il est dans le naturel, ainsi dans l'homme externe, tandis que l'Interne est dans le rationnel, ainsi dans l'homme interne ; ceux qui sont dans l'Externe de l'Église sont dans le vrai, et ceux qui sont dans l'Interne sont dans le bien ; ceux-là ne sont pas affectés du bien de la charité autant que du vrai de la foi, et ceux-ci sont affectés du bien de la charité et par là du vrai de la foi ; ce sont ceux-ci qui sont signifiés par le cep excellent, et ceux-là le sont par le cep.