1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

4217. Et s'en alla et retourna Laban en son lieu, signifie la fin de la représentation par Laban : on le voit par la signification de retourner en son lieu, en ce que c'est revenir à l'état antérieur, car le lieu est l'état, numéro 2625, 2837, 3356, 3387, 3404 ; c'est de là que ces paroles signifient la fin de la représentation par Laban. D'après ce qui a été exposé, on peut voir que dans la Parole toutes et chacune des choses contiennent des intérieurs, et que ces intérieurs sont des choses adéquates à la perception des Anges qui sont chez l'homme ; par exemple, quand dans la Parole il est parlé du Pain, les Anges ne savent point ce que c'est que le pain matériel, mais ils savent ce que c'est que le pain spirituel, ainsi au lieu du pain ils perçoivent le Seigneur, qui est le Pain de vie ; Lui-Même l'enseigne dans Jean 6:33, 35 ; et comme au lieu du pain ils perçoivent le Seigneur, ils perçoivent aussi les choses qui procèdent du Seigneur, par conséquent son Amour envers tout le Genre humain, et alors ils perçoivent en même temps l'amour réciproque de l'homme pour le Seigneur, car ces choses sont cohérentes dans une seule idée de la pensée et de l'affection ; l'homme qui est dans le saint ne pense pas différemment quand il reçoit le Pain de la Sainte-Cène, car il pense alors non au pain, mais au Seigneur et à sa Miséricorde, et aussi aux choses qui appartiennent à l'amour pour Lui et à la charité envers le prochain, parce qu'il pense à la pénitence et à l'amendement de la vie, mais cela avec variété, selon la sainteté dans laquelle il est non seulement quant à la pensée, mais aussi quant à l'affection ; par là il est évident que le pain, dans la Parole, ne présente pas l'idée de pain chez les anges, mais qu'il offre l'idée de l'amour avec des choses innombrables qui appartiennent à l'amour : de même le vin, quand il en est parlé dans la Parole, et aussi quand il est reçu dans la Sainte-Cène, les Anges alors ne pensent nullement au Vin, mais ils pensent à la charité envers le prochain ; et comme il en est ainsi et que de là vient le lien de l'homme avec, le ciel et par le ciel avec le Seigneur, voilà pourquoi le Pain et le Vin sont devenus des Symboles, et unissent l'homme, qui est dans le saint de la vie, avec le Ciel, et par le ciel avec le Seigneur : il en est de même de toutes les choses qui sont dans la Parole, c'est pourquoi la Parole est le Médium, d'union de l'homme avec le Seigneur ; si ce Médium d'union n'existait pas, le Ciel ne pourrait pas influer chez l'homme, car sans un médium il n'y a aucune union, mais il s'éloignerait de l'homme ; et si le ciel s'éloignait, personne ne pourrait plus être conduit vers le bien, pas même vers le bien corporel et mondain, mais tous les liens, même les liens externes, seraient rompus ; en effet, le Seigneur gouverne l'homme, qui est dans le bien, par les liens internes qui appartiennent à la conscience, mais celui qui est dans le mal, il le gouverne seulement par les liens externes, lesquels étant rompus, chacun tomberait dans une folie semblable à la folie de celui qui n'a aucune crainte de la loi, aucune crainte de sa vie, ni aucune crainte de perdre l'honneur et le profit, et par suite la réputation, car ce sont là les liens externes ; ainsi le genre humain périrait : par là on voit clairement pourquoi il y a une parole, et quelle est la Parole : que l'Église du Seigneur, où est la Parole, soit comme le Cœur et comme les Poumons, et que l'Église du Seigneur, où n'est point la Parole, soit comme les autres Viscères , qui vivent par le Cœur et par les Poumons, on le voit numéro 637, 931, 2054, 2853.