1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

2954. Je donnerai l'argent du champ, reçois-le de moi, signifie la rédemption quant aux vrais de l'Eglise, rédemption qui est opérée par le Seigneur : on le voit par la signification de donner l'argent, en ce que c'est racheter par le vrai, numéro 2937, car l'argent est le vrai, numéro 1551 ; par la signification du champ, en ce qu'il est l'Église, et la doctrine du vrai, numéros 368, 2936 ; et par la signification de recevoir de moi, en ce que c'est le réciproque chez ceux qui sont de l'Église ; le réciproque est la foi que la rédemption est opérée par le Seigneur seul. Quant à ce qui concerne la Rédemption, elle est la même chose que la Réformation et la Régénération, et par suite la délivrance de l'enfer et la salvation ; la Rédemption, ou la réformation et la salvation des hommes de l'Eglise spirituelle, s'opère par le vrai, mais celle des hommes de l'Eglise céleste se fait parle bien ; les raisons en ont déjà été données çà et là, savoir, que les spirituels n'ont rien de la volonté du bien, mais qu'à la place de cette volonté ils ont été gratifiés de la faculté de comprendre ce que c'est que le bien, l'entendement du bien est principalement ce qu'on appelle le vrai, et même le vrai de la foi, tandis que vouloir ce vrai et par suite le faire, c'est ce qu'on appelle le bien ; les Spirituels sont donc par l'entendement du bien, ou, ce qui est la même chose, par le vrai, introduits dans la volonté du bien, ou, ce qui est la même chose, dans le bien, non pas dans quoi que ce soit de la volonté du bien d'après eux-mêmes, parce que la volonté du bien chez eux a été entièrement détruite, numéros 895, 927, 2124, mais dans une volonté nouvelle qu'ils reçoivent du Seigneur, numéros 863, 875, 1023, 1043, 1044, et lorsqu'ils ont reçu cette volonté, ils sont spécialement appelés rachetés.