1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

289. Que par Epouse il soit entendu l'Eglise, et dans le sens universel le Royaume du Seigneur dans les cieux et dans les terres, cela aussi a été montré plus haut ; d'où il suit que par Mère il est entendu la même chose. On voit communément dans la Parole que l'Eglise est appelée Mère ; ainsi, dans Ésaïe :

« Où est la lettre de divorce de votre Mère ? » - Ésaïe 50:1.

- Dans Jérémie :

« Confuse est devenue votre Mère, d'éhonté a été couverte Celle qui vous a engendrés. » - Jérémie 50:12.

Dans Ézéchiel :

« Fille de ta mère, qui a dédaigné son mari et ses fils ! Votre Mère Chitthéenne ; et votre Père, Emorréen ! » - Ézéchiel 16:45.

Dans ce passage, le Mari est pris pour le Seigneur, et pour tout ce qui est céleste ; les fils, pour les vrais de la foi ; Chitthéenne, pour le faux ; Emorréen, pour le mal.

Dans le Même :

« Ta Mère, comme une vigne à ta ressemblance près des eaux, plantée, fertile en fruits et en feuillage elle fut, à cause des eaux abondantes. » - Ézéchiel 19:10.

Mère est prise ici pour l'Ancienne Eglise. La Très-Ancienne Eglise principalement est dite Mère, parce qu'elle fut la Première, comme aussi la seule qui fut céleste, et c'est pour cela qu'elle fut, plus que toutes les autres, aimées du Seigneur.