1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

253. D'après le propre céleste et angélique, l'Eglise dans la Parole est appelée Femme, et aussi Epouse, puis Fiancée, Vierge, Fille. Elle est appelée Femme dans Apocalypse :

« Une Femme entourée du soleil, (ayant) sous ses pieds la lune, et sur sa tête une couronne de douze étoiles. Le dragon poursuivit la femme qui avait enfanté un mâle. » - Apocalypse 12:1, 4-5, 13.

Là, par la Femme il est entendu l'Eglise, par le soleil l'amour, par la lune la foi, par les étoiles comme précédemment les vérités de la foi, que les mauvais esprits ont en haine et poursuivent par tous les moyens. Elle est appelée Femme et aussi Epouse dans Ésaïe :

« Parce que ton Mari, Celui qui t'a faite, Jéhovah Zebaoth, (est) son nom, et ton Rédempteur, le Saint d'Israël, Dieu de toute la terre s'appelle ; car, comme une Femme abandonnée et affligée d'esprit, Jéhovah t'a appelée, et (comme) une Epouse des adolescences. » - Ésaïe 54:5-6.

Là, le Mari, Celui qui l'a faite, au pluriel en quelque sorte, parce qu'il y a en même temps le propre ; la Femme abandonnée et l'Epouse des adolescences, c'est spécialement l'ancienne et la très-ancienne Eglise. Pareillement dans Malachie :

« Jéhovah s'est porté témoin entre toi et l'Epouse de tes adolescences. " - Malachie 2:14.

Elle est appelé Epouse et Fiancée, dans Apocalypse :

« Je vis la Ville Sainte, la Nouvelle Jérusalem descendant de Dieu, par le Ciel, préparée comme une Fiancée ornée pour son Mari. Viens, je te montrerai la Fiancée, de l'Agneau l'Epouse. » - , .

Elle est fréquemment nommée, dans les Prophètes, Vierge et Fille.