1327. Jéhovah confondit la lèvre de toute la terre, signifie l'état de cette Eglise Ancienne, dans laquelle le culte interne commençait à se détruire : c'est ce qui est évident, en ce qu'il est dit : la lèvre de toute la terre, et non ; comme au verset 1, la lèvre de ceux qui avaient commencé de bâtir la ville et la tour ; la face de toute la terre signifie l'état de l'Eglise, car la terre c'est l'Eglise, comme je l'ai déjà expliqué, numéros 662, 1066. Voici ce qui arriva à l'égard des Eglises après le déluge. Il y eut trois Eglises dont il est spécialement fait mention dans la Parole, savoir : la Première Eglise Ancienne, qui fut nommée Noach ; la Seconde Eglise Ancienne, qui tira son nom d'Eber ; et la Troisième Eglise Ancienne, qui prit son nom de Jacob, et ensuite de Judah et d'Israël. Quant à ce qui concerne la Première Eglise, savoir, celle qui fut nommée Noach, elle fut comme la mère de celles qui suivirent ; et selon ce qui a coutume d'arriver aux Eglises dans leurs commencements, elle eut plus de pureté et d'innocence, comme on le voit aussi par le premier Verset de ce Chapitre, où il est dit qu'il y avait en elle une seule lèvre, c'est-à-dire une même doctrine, en ce sens que la charité était pour tous l'essentiel ; mais par succession de temps, ainsi qu'il arrive ordinairement aux Eglises, elle commença aussi à tomber, et surtout en ce que plusieurs de ceux qui la composaient commencèrent à tourner le culte sur eux-mêmes pour s'élever ainsi au-dessus des autres, comme on le voit ci-dessus, Vers. 4 ; car ils dirent :

« Bâtissons-nous une ville et une tour, et que son sommet » soit dans le ciel, et faisons-nous un nom. de tels hommes ne purent être dans l'Eglise que comme une sorte de ferment ou comme des torches incendiaires. Lorsque par là le danger de la profanation de la sainteté, dont j'ai parlé numéros 571, 582, fut imminent, l'état de cette Eglise fut changé par la Providence du Seigneur, c'est-à-dire que son culte interne périt et que le culte externe resta, ce qui est signifié ici par ces mots : Jéhovah confondit la lèvre de toute la terre. De là il est évident aussi qu'un tel culte, qui est appelé Babel, n'eut point de force dans la Première Eglise Ancienne, mais qu'il prévalut dans les Eglises suivantes, lorsqu'on commença à adorer les hommes comme des Dieux, surtout après leur mort ; de là tant de Dieux chez les nations. Pourquoi fut-il permis que le culte interne périt et que l'externe restât ? Ce fut pour qu'il n'y eut pas profanation de la sainteté. La profanation de la sainteté entraîne avec soi à damnation éternelle. Nul ne peut profaner la sainteté, à moins qu'il n'ait les connaissances de la foi et qu'il ne les reconnaisse ; or celui qui ne les a point ne peut les reconnaître, ni à plus forte raison les profaner. Ce sont les internes qui peuvent être profanés ; car la sainteté est dans les internes et non dans les externes il en est de cela comme d'un homme qui fait le mal sans penser au mal ; le mal qu'il fait ne peut lui être imputé, de même qu'on ne peut l'imputer non plus à celui qui le fait sans propos délibéré, ou à celui qui manque de rationalité : ainsi celui qui ne croit pas qu'il existe une vie après la mort, mais qui a néanmoins un culte externe, ne peut profaner les choses qui appartiennent à la vie éternelle, parce qu'il ne croit pas qu'elles existent. Il en est autrement pour ceux qui connaissent et qui reconnaissent. Voilà aussi pourquoi il est permis à l'homme de vivre plutôt dans les voluptés et dans les cupidités, et de s'éloigner par elles des internes, que d'arriver à la connaissance et à la reconnaissance des internes et de les profaner. C'est pour cela qu'il est permis aux Juifs de se plonger aujourd'hui dans l'avarice, pour qu'ils s'éloignent ainsi le plus possible de la reconnaissance des internes ; car ils sont tels que s'ils les reconnaissaient, il ne pourraient s'empêcher de profaner : rien n'éloigne plus des internes que l'avarice, parce que c'est la plus basse cupidité terrestre. Il en est de même d'un grand nombre de personnes qui sont dans l'Eglise, et il en est aussi de même des nations qui sont hors de l'Eglise ; celles-ci, savoir, les nations, peuvent moins que tous autres profaner. C'est donc par cette raison qu'il est dit ici que Jéhovah confondit la lèvre de toute la terre ; et que ces mots signifient qu'il y eut dans cette Eglise un changement d'état, c'est-à-dire que son culte devint externe sans renfermer en lui aucun culte interne. La même chose fut représentée et signifiée par la captivité de Babylone où furent emmenés les Israélites et ensuite les Juifs ; il en est ainsi parlé dans Jérémie :

« Et il arrivera que la nation et le royaume qui ne serviraient pas le roi de Babel, et quiconque ne met pas son cou sous le joug du roi de Babel, je visiterai cette nation par l'épée, et par la famine, et par la peste, jusqu'à ce que je les consumé par sa main. » - Jérémie 27:8, [Il manque du texte ici], Jérémie 29:16-17.

Rester dans la ville et n'en point sortir pour aller vers le roi de Babel, représentait et signifiait ceux qui étaient dans les connaissances des internes ou des vérités de la foi et qui les profanaient ; il est dit que l'épée, la famine et la peste, qui sont les peines de la profanation, seraient envoyées centre eux, et qu'ils deviendraient comme des figues sauvages. Que par Babel soient signifiés ceux qui privent les autres de toute connaissance et de toute reconnaissance du vrai, c'est aussi ce qui a été représenté et signifié dans le même Prophète par ces paroles :

« Je livrerai tout Juda dans la main du roi de Babel ; et il les transportera dans Babel, et il les frappera de l'épée ; et je livrerai toutes les richesses de cette ville, et tout son travail, et tout ce qu'elle a de précieux, et tous les trésors des rois de Juda ; je (les) livrerai dans la main de leurs ennemis, et ils les pilleront, et ils s'en empareront. » - Jérémie 20:4-5.

Là, toutes les richesses, tout le travail, tout ce qu'il y a de précieux, tous les trésors des rois de Juda, signifient, dans le sens interne, les connaissances de la foi.

Dans le Même :

« J'amènerai avec les familles du septentrion le roi de Babel sur cette terre, et » sur ses habitants et sur toutes ces nations des environs, et je les dévouerai à l'extermination, et je les mettrai en désolation, et en sifflement et en dévastations du siècle ; et toute cette terre sera en dévastation. » - Jérémie 25:9, 11.

Ici est décrite la dévastation par Babel des intérieurs de la foi ou du culte interne ; car celui qui est dans le culte de soi-même n'a aucun vrai de la foi, et il détruit, dévaste et conduit en captivité tout ce qui est vrai ; aussi Babel est-elle appelée montagne de corruption, - Jérémie 51:25.

Voir en outre ce qui a déjà été dit de Babel, numéro 1182.

3355. Que le tremblement de terre soit, dans le sens interne, un changement d'état de l'Église, on le voit par la signification de la terre, en ce que c'est l'Église, numéros 566, 662, 1066, 1067, 1262, 1733, 1850, 2117, 2118, 2928 ; et par la signification du tremblement, en ce que c'est le changement d'état, ici, quant à ce qui appartient à l'Eglise, savoir, quant au bien et au vrai ; et cela aussi est évident d'après d'autres passages dans la Parole, par exemple, dans Ésaïe :

« Il arrivera que celui qui fuira à cause de la voix de la peur tombera dans la fosse, et celui qui sera remonté du milieu de la fosse sera pris dans le piège, car les cataractes d'en haut ont été ouvertes, et les fondements de la terre ont été ébranlés ; en froissant elle a été froissée, la terre ; en agitant elle a été agitée, la terre ; en chancelant elle chancelle, la terre, comme un homme ivre ; elle vacille comme une cabane, et lourde sera sur elle sa prévarication, et elle tombera et ne pourra plus se relever ; et il arrivera qu'en ce jour-là Jéhovah visitera l'année de la hauteur dans la hauteur, et les rois de l'humus sur l'humus. » - Ésaïe 24:18, 19, 20, 2l ; - là, que la Terre soit l'Église, cela est bien évident, car il s'agit de l'Église, dont les fondements sont dits ébranlés, et elle-même est dite froissée, agitée, chanceler et vaciller, lorsque le bien et le vrai ne sont plus connus ; les rois de l'humus sont les vrais, et ici les faux, sur lesquels la visite sera faite : que les rois soient les vrais et dans le sens opposé les faux, on le voit numéros 1672, 2015 ; et que l'humus signifie la même chose que la terre, savoir, l'Église, mais avec différence, on le voit, numéros 566, 1068.

Dans le Même :

« Je rendrai l'homme rare plus que l'or pur, et l'homme plus que l'or d’Ophir ; c'est pourquoi j'ébranlerai le ciel, et la terre sera remuée de son lieu, dans l'indignation de Jéhovah Zebaoth, et dans le jour de l'emportement de sa colère. » - Ésaïe 13:12-13 ;

Dans ce passage, il s'agit du jour du Jugement, là aussi la terre est évidemment l'Église, qui est dite remuée de son lieu, lorsqu'elle est changée quant à l'état ; que le lieu soit l'état, on le voit, numéros 1278, 1274, 1275, 1377, 2625, 2837.

Dans le Même :

« N'est-ce pas ici l'homme qui fait trembler la terre, qui ébranle les royaumes, qui met le globe en désert et en détruit les villes ? » - Ésaïe 14:16-17.

Là, il s'agit de Lucifer ; la terre, c'est l'Eglise ; il est dit que Lucifer l'ébranlé, quand il s'attribue tout ce qui est à elle ; les royaumes sont les vrais qui appartiennent à l'Église, numéros 1672, 2547.

Dans Ézéchiel :

« Il arrivera en ce jour-là que Gog viendra sur la terre d'Israël ; mon emportement montera dans ma colère, et dans mon zèle, dans le feu de mon indignation je parlerai : si en ce jour-là il n'y aura pas un grand tremblement de terre sur l'humus d'Israël ! » - Ézéchiel 38:18-19, 20.

Gog, c'est le culte externe séparé d'avec l'interne, et ainsi devenu idolâtre, numéro 1151 ; la terre et l'humus d'Israël, c'est l'Eglise spirituelle ; le tremblement de terre, c'est son changement d'état.

Dans Joël :

« Devant Lui la terre a été ébranlée, les cieux ont tremblé, le soleil et la lune ont été noircis, et les étoiles ont retiré leur splendeur. » - Joël 2:10.

Là aussi il s'agit du jour du Jugement dernier : la terre ébranlée, c'est l'état de l'Église changé ; le soleil et la lune sont le bien de l'amour et le vrai de ce bien, numéros 1529, 1530, 2441, 2495, ils sont dits noircis, quand les biens et les vrais ne sont plus reconnus ; les étoiles sont les connaissances du bien et du vrai, numéros 2495, 2849.

Dans David :

« La terre a été agitée et ébranlée, et les fondements des montagnes ont tremblé et ont été agités, parce qu'il s'est courroucé. » - Psaumes 18:7-8.

La terre agitée et ébranlée, c'est l'état de l'Église devenu perverti.

Dans Jean :

« Ensuite je vis, lorsqu'il eut ouvert le sixième sceau, et voici : un grand Tremblement de Terre se fit, et le soleil devint noir comme un sac de poil, et la lune devint comme du sang, et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre. » - Apocalypse 6:12-13.

Là, le tremblement de terre, le soleil, la lune et les étoiles, signifient la môme chose que ci-dessus dans Joël.

Dans le Même :

« A cette même heure, il se fit un grand tremblement de terre, et la dixième partie de la ville tomba, et dans le tremblement de terre succombèrent sept mille noms d'hommes. » - Apocalypse 11:13.

D'après tous ces passages, il est évident que le tremblement de terre n'est autre chose que le changement d'état de l'Église, et que la terre dans le sens interne n'est autre chose que l'Église ; et puisque la Terre est l'Église, on voit que par le Nouveau Ciel et la Nouvelle Terre qui doivent remplacer les précédents, - . Apocalypse 21:1, - il n'est pas signifié autre chose qu'une Nouvelle Église Interne et Externe, numéros 1733, 1850, 2117, 2118 (fin).