570. Verse 15. And the four angels were loosed, signifies license to reason from fallacies. This is evident from the signification of "the four angels bound at the river Euphrates," as being reasonings from fallacies which are of the sensual man, not accepted before (See above n. 569; from this it follows that "they were loosed" signifies license to reason now from fallacies. This license was now granted because the sensual man only reasons from such things as he sees in the world with his eyes, while the things that are within and above these he declares cannot be, since he does not see them; this is why the things that belong to heaven and the church, because they are above his thoughts, he either denies or does not believe, but ascribes all things to nature. Thus the sensual man thinks by himself or in his spirit, but otherwise before the world, for before the world he speaks from his memory, even about spiritual things from the Word or from the doctrine of the church; and what he says has a similar sound as when a spiritual man says it. Such is the state of men of the church at its end; and although they fit together words which they speak or preach seemingly from a spiritual origin, they nevertheless flow from the ultimate sensual in which their spirit is, and this when left to itself reasons against them, because it reasons from fallacies, consequently from falsities.

1182. Babel, Erech, Akkad, Kalneh dans la terre de Schinéar, signifient qu'en ces lieux il y eut de tels cultes, et en même temps ces nations signifient les cultes eux-mêmes dont les externes paraissent saints, mais dont les intérieurs sont profanés : on en trouve la preuve dans la signification de Babel et de la terre de Schinéar.

Dans la Parole, il est souvent question de Babel, et partout cette expression signifie un pareil culte, c'est-à-dire, un culte dont les externes paraissent saints et dont les intérieurs sont profanés. Mais comme il s'agit de Babel dans le Chapitre suivant, j'aurai alors occasion de montrer que telle est la signification de Babel, et que ce culte ne fut pas, dans son commencement, aussi profane qu'il l'est devenu par la suite. En effet, le culte externe se forme absolument selon les intérieurs ; plus les intérieurs sont innocents, plus le culte externe est innocent ; mais plus les intérieurs sont impurs, plus le culte externe est impur ; et plus les intérieurs sont profanés, et plus le culte externe est profané ; enfin, pour m'exprimer en peu de mots, plus il y a d'amour du monde et d'amour de soi-même chez l'homme qui est dans culte externe, moins il y a de vie et de sainteté dans son culte ; plus l'amour de soi et du monde renferme de haine contre le prochain, plus le culte est profané ; plus il y a de malice dans ces haine, plus encore le culte est profané ; et plus il y a de fourberie dans la malice, plus encore le culte est profané ; voilà quels sont les intérieurs progressifs du culte externe signifie par Babel. J'en parlerai dans le Chapitre suivant.