1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

2442. Et Loth arriva à Zoar, signifie que ceux qui sont dans l'affection du vrai ont été sauvés : on le voit par la signification de Zoar, en ce qu'elle est l'affection du vrai, numéro 2439 : de là on peut voir aussi que ceux qui sont dans la foi sont même sauvés, - pourvu que dans leur foi il y ait leur bien, c'est-à-dire, pourvu qu'ils soient affectés des vrais de la foi en vue du bien, ce qui est affecté d'après le bien ; toute vie de la foi ne vient pas d'autre part : que la charité soit l'essentiel de la foi, que de plus elle soit la foi même, parce qu'elle est l'être de la foi, c'est ce qu'on voit numéros 379, 389, 654, 724, 809, 916, 1162, 1176, 1798, 1799, 1834, 1844, 2049, 2116, 2189, 2190, 2228, 2261, 2340, 2349, 2419.